“顧小姐。”
樓鶴影緩步靠近了白芷, 溫和有禮的聲音與數日以來並沒有什麼分彆。白芷正抱著手臂看日出，海麵一片蒼茫，除了被太陽染紅的大海, 什麼也看不到。
蘇晴說“滾”, 並沒有馬上一腳把她開走，連同王禦史，都還暫住在逍遙府裡。任何地方, 隻要是才經過動亂, 都需要一定的時間來恢複。隻要領導者還沒有昏頭, 都會先內後外。要做好準備，再讓他們離開，以避免他們上岸之後糾集勢力興師問罪, 打逍遙府一個措手不及。
蘇晴也不例外。
她重新安排逍遙府的一切事務, 白芷與王禦史就被以“船隻損壞需要修葺”的理由暫留個幾天。這個通知由樓鶴影傳達給白芷, 白芷也接受了。樓鶴影除了協助蘇晴善後，另一個任務就是白芷。蘇晴隻讓他“看好”白芷，沒有更加具體的指示，弄得樓鶴影也很躊躇。
一個女兒，並不難處置。如果這個女兒的親爹是顧家的五爺, 就會很麻煩。這個女兒的親娘眼見隻有這一個繼承人了，麻煩就會翻番。蘇湛很小的時候就被蘇晴收養，近來頗有些繼承人的派頭，旁人都不及她。現在因為作亂被誅，本就是個繼承人更替的大事。
殺了蘇湛的人還是白芷, 蘇晴的親生女兒。
【她會是逍遙府未來的主人嗎？】樓鶴影也不免有這樣的念頭, 對白芷的態度就愈發的曖昧模糊。
白芷沒有回頭，問道：“樓先生是來通知我可以回岸上的嗎？”
樓鶴影道：“是來請顧小姐用早飯的。”
白芷轉過身：“有勞了。”
樓鶴影還是決定試探一下, 問道：“顧小姐與敝上……”
白芷搖搖頭：“我隻與她說話，你們的事情，你們自己解決好了。我在這裡，隻是因為一時不方便回去，此間主人又不肯再見我。”
“敝上事務繁忙，還請體諒。”
“種種事務都比我要緊，我明白了，”白芷輕快地答了一聲，“她做得很好。”
樓鶴影吃不準這是賭氣還是諷刺，不發一言，陪白芷回了小樓。用罷早飯，白芷道：“先生去忙吧，我去海邊玩一會兒，想必沒人會以為我想遊走吧？”
“顧小姐說笑了。”
白芷微微一笑，真的去了海邊，褪去外衫鞋襪，下到了海裡。她會遊泳，技術不高，下到水裡卻是為了練功。現在兩件事，一是蠱、二是顧清羽馬上就要到了，不知道會發生什麼事。
驅蠱的方法她懂個大概，實操卻沒有對付過長生蠱這樣的高級貨，危險指數肯定高。她作了兩手準備，一是自己嘗試，二是與蘇晴溝通。顧清羽，她隻希望到時候大家一起平安離開，哪怕打一架、不歡而散，也沒什麼了不起。
這都需要再見蘇晴一麵，然而蘇晴不見她。白芷嘗試在海水中運功，始終沒有明顯的進展。【可能是時間太短，如果能長年累月，或許有效。】肺裡的空氣消耗完了，白芷浮上水麵，中止了今天的探索。
**地回去，洗淋一新，又近中午。樓鶴影按時過來報到：“顧小姐住得可還習慣？”
白芷道：“還好。我想再見一下此間主人，樓先生可以代為傳話嗎？”
樓鶴影問道：“顧小姐想聊什麼呢？”
“不足為外人道也。”
樓鶴影一噎，他是個聰明人，沒有玩“內外”的文字遊戲，下午就去稟告了蘇晴。蘇晴道：“把蘇湛手上的事交給朱寅――她要見，我就得見了嗎？讓她等著！我有功夫了再說！她要是想說離開的事情，就等船期。”
樓鶴影道：“這位顧小姐武功心智都不弱……”
“嗯？”
“屬下的意思，她不是蠢人。您如果有意讓她接掌逍遙府，還是開誠布公更合適。否則隻怕適得其反。”
“出去！”
“是。”
樓鶴影能看出來的，蘇晴當然也看得出來。【如果這真的是我的女兒，我自然不會這麼犯愁！】正好趁勢拿回一個合格的繼承人，是再劃算不過了。即便繼承問題另有安排，與女兒相認了也不是壞事。平心而論，這個白芷的個性、行事，都不膈應她。
【她不是我的那個孩子了。】蘇晴經過反複思考，印證了種種跡象，認為白芷說的極有可能是真的。白芷為救顧清羽死過，顧清羽能容忍她是正常的。但是一個正常的母親不可能坦然接受這個現實，感情再淡漠也不行。
逍遙府善後進行得順利，連王禦史也被有效地安撫了下去。但就如何對待白芷，蘇晴還是沒有個章程。【看白翼怎麼講！我倒要問問他，養女兒是怎麼養到被人奪舍了的！】
【最壞也不過是當白生了一回，隻要彆再礙我的眼就好！】
蘇晴決定等顧清羽。當年分手太狗血，那是心底的一根刺，不拔-出來她不舒服，顧清羽欠她一個解釋。
豈料白芷聽了樓鶴影的回話，卻有了決定――蘇晴是不能指望了！鬼知道要等到什麼時候？那自己的正事還乾不乾了？難道要一直擔心這個破蠱？
她一直有一個信念，靠誰都不如靠自己！蠱她也養過的！逍遙府裡有藥材，有養蠱的種種條件，但是不會敞開了讓她隨便用，她手裡剩下一下最簡單粗暴也是最危險的辦法――強化自身□□，提升內力！把蠱從身體裡驅出去。
難度是非常大的。如果是她自己養的蠱，以她的功力，不用費什麼勁兒就能把這東西逼出體外。如果是銅鈴婆婆的水平，得一步一步來，花上十天半個月，也就差不多了。長生蠱，可能得積年累月也未必成功，最壞的情況是先把長生蠱以內力絞殺在體內，再慢慢代謝出去，中間會發生什麼，誰都說不好。
驅蠱還會帶來另一個問題――
長生蠱好比是個心臟起搏器，又或者是彆的什麼玩藝兒，總之是起到類似的作用，還有個解毒的功效。驅出它，解毒、避毒對“無所不治”來說沒什麼難度，起搏器可沒了，死就是真的死了。
是留著蠱、留著隱患，也留著生的希望，還是連優點帶缺點都扔了呢？最雞賊的想法是，蠱能起出來，並且自己有控製它的辦法，需要的時候種回去。但這需要蘇晴的配合。
【不要了！都不要了！】聽了蘇晴這似是而非的回答之後，白芷下定了決心！不能受製於人。【回到岸上就開始著手辦這件事，在這裡長生蠱有異動，會被她察覺。內力還是不夠，得刻苦的練了，不能懈怠了！】
武俠寫的水裡練功、雪地裡、罡風裡練功之類提升武功的方法是有道理的，就像負重跑鍛煉體能一樣。白芷重新製定了練功的計劃，最初以她的功力，也被大自然的偉力折騰得夠嗆，潮汐不像風。風雨一陣一陣的，潮汐不漲落完了就不會停，誰喊停它都不會聽。潮汐裡練掌法，仿佛是個堂吉訶德挑戰風車。
第一天，白芷狼狽逃回小樓，手裡還捏著兩隻藤壺。
樓鶴影見到藤壺，笑道：“這東西海邊多的是，沒什麼稀奇，不要為它涉險。漲潮的時候是很危險的。”
白芷邊擦頭發邊說：“以後還定見不見得到呢？先玩著唄。”
潮汐的時間每日都變，白芷每天都去報道，水性肉眼可見的變好，境界停滯的內力也有所進益。
白芷到海邊第七天的時候，樓鶴影去見蘇晴：“顧小姐不是頑童，一定是有什麼計劃了。”
蘇晴將手裡的一張紙壓到了鎮紙正麵，道：“隨她去吧。那個禦史的事情，還要用到她。”
王禦史之所以安靜呆了這麼幾天，一是蘇晴沒再去招惹他，二是白芷對他說了“賬簿”。賬簿被江匪毀了，得指望白芷那裡想辦法，王禦史讀書時也算個小神童，背整本賬簿的本事還是沒有的。蘇晴被江湖歸類為灰色，不白不黑的，也不想就扣了個清官徹底進了黑道等人來圍剿――江湖漸亂，給想做大俠的人當墊腳的石她是不想做的。
所以，她對白芷的容忍度又高了那麼一丁點。長生蠱在身，蘇晴也能知道白芷的情況，這人心跳都不帶變的，跟沒有情緒一樣，應該還算安份。
樓鶴影道：“總不能一直扣著他，南平侯家那個世子，好像查到了什麼，已經很靠近了。”
蘇晴點了點桌上的紙：“他來了，再放人。”
“他”就是顧清羽。
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白及沒有辜負白芷的期望，他與紀子華兄妹倆成功地回到了顧府的落腳點，並且以儘可能快的速度出現在顧清羽的麵前。
江湖風起，顧清羽此時沒有窩在顧府，而是應邀與千手道人等到了天海寺。因有白芷救治過悟覺大師徒弟的一段淵源，兼之千手道人從中牽線，四家決定聯手，共抗未來的江湖風雨。
正在此時白及帶信到了。
白芷的信寫得簡單明白，遇江匪查賬簿找禦史，禦史被蘇晴帶走了，然後她懷疑自己中了子母蠱。如果自己出現意外，請把白及撫養到成年。白芷寫信的時候，向顧清羽求救的心思較少，托付白及、提醒顧清羽的想法更多一些。還有隱隱懷疑原主姑娘的死可能與蠱有關的意思。
顧清羽接了信就開始沒命地往逍遙府趕，路上遇到林駿與陳王也循著線索過來。林駿與顧清羽是舊相識，陳王見顧清羽雖然麵有風塵之色，依舊氣韻高華，對他也算客氣。聽林駿介紹說是白芷的親爹，陳王更是說：“令嬡當世國手呀！”
白芷寫的那個條陳，林駿後來派人去取了。陳王翻了一看覺得有道理，試著實行了其中一小部分，效果挺不錯。陳王感慨一回“可惜是個女子，不然也可收為我用”，就不拘一格想用人才，不能培養她當官，做個編外的幕僚“備谘詢”也是不錯的。
他對顧清羽態度就不錯。
林駿就不同了，與顧清羽寒暄完，他就看到了紀子華。這個小騙子！他知道王禦史去哪裡了卻不上報！林駿很難不作這樣的猜想，就在不久前，紀子華說沒見過王禦史，現在卻與顧清羽一同出現在了這裡！雙方的目的地隻有一個，因為這條路在這裡就隻往一個方向通――王禦史前進的方向。當時，紀子華是與顧清羽的女兒在一起的。
【顧家在這裡麵又扮演了什麼角色？好在王芝元與我並非敵人。】
陳王也在猜測，他已不記得紀子華了，但並不妨礙他作出某些判斷。顧家與南平侯家有往來並不是秘密，陳王猜顧清羽是林駿召來的援手。
顧清羽則當機立斷：“小女發現了王禦史的蹤跡，王禦史受了傷，現在在某處養傷做客。江湖人的地方，還是我去更方便些。”
陳王與林駿不大喜歡江湖人，林駿道：“有勞。”說話的時候還看著紀子華，紀子華心眼兒滴溜溜地轉，很大膽地往後縮了縮，說：“那什麼，我就是認得白及，看他一個小孩兒趕路，才幫他找家人的，你們的大事兒，我可不攙和。”
陳王還記得白及，看了一眼他的右手，確認了身份，問道：“顧小姐之前有王禦史的消息了？你怎麼不上告官府呢？小孩子家跑這麼遠的路，太辛苦啦。”
白及沉默地看著他，又是紀子華說：“又不肯定，得到個消息就上告，官差玩兒呢？”陳王的臉就要掛不住了，林駿與顧清羽有誌一同地轉移了話題。林駿勸陳王同意，顧清羽也說：“到時候還是我先探路。”
又走不遠，顧家的消息網傳來消息――蘇晴給顧清羽傳話了，很有點興師問罪的意思“你女兒到我家裡來搗亂是要乾什麼？”
【她是不打算認女兒了？還是……阿芷對她坦白了？】顧清羽越想越覺得後一種可能性更大，頓時變得更加焦慮了。
到了岸邊，逍遙府已經準備好了船，問是不是來接王禦史的。顧清羽道：“是。”陳王身份尊貴，不會輕易涉險，林駿要陪同保護，由顧清羽帶著紀子華出海，白及被他留在了岸上。
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白芷依舊是日日刻苦練功，蠱也不玩了。
逍遙府經過一番變亂，叛亂的主使者被她殺了，參與叛亂的估計也沒啥好下場，她都沒見到。蘇晴一方也有不少死傷者，白芷主動給傷者醫治又被阻止。這就沒意思了，白芷索性這幾日連藥材都不碰了。看起來像是對長生蠱認命了。
樓鶴影安排了侍女正大光明的陪侍，日夜盯著她也沒見她乾什麼出格的事兒。江湖人練功，與吃飯喝水一樣，並不算特殊事件。報到蘇晴那裡。蘇晴認為顧清羽既然快到了，白芷這麼安靜也屬正常。
顧清羽要來了，蘇晴的情緒難免波動，年輕時的心意相投、他離開時的決絕、八年前忽然聽說“原來白大俠是顧家五公子”時的驚愕惱怒，諸般情緒統統翻了上來。
按了按胸口，蘇晴覺得自己還是暫時離白芷遠一點比較好，與顧清羽見麵的時候，也不要讓白芷在側。