回到英國,蘭德爾·德·克裡斯伯爵帶回來足足二十船的貨物, 這使得他的身價又大大的提升了一截。到現在, 誰也不知道他到底有多少財富, 更不知道,他一年的收入又有多少。
但不可否認的是,他以及他的妻子,全都成了整個上流社會最炙手可熱的人物, 哪怕是皇室宴會,他們也是最被追捧的對象。
他們一回來, 查爾斯和露易莎就帶著他們的家人趕了過來。
看著一去不複返的妹妹, 兩人情緒十分激動, 尤其是露易莎,更是狠狠的哭了一回。
他們怎麼也沒想到,這個妹妹會一去這麼多年。雖然偶有信件來往, 總說她一切都好,可這是他們最小的妹妹, 十幾年見不到, 又如何能不難受?
現在看到她一切都好, 這才真正放下心來。
認識了一下各家新添的親人,主要是孩子, 查爾斯已有了三個孩子,兩個男孩一個女孩。大的八歲,叫理查德·彬格萊,小的三歲, 叫亞瑟·彬格萊,女兒莉莉·彬格萊,六歲。而露易莎隻有一個兒子,叫艾倫·赫斯特。都是非常可愛的孩子,尤其是莉莉,她是兩家唯一的女孩,受儘了寵愛。
季顏跟宮九回來時,也帶了個孩子,叫艾伯特·德·克裡斯,今年五歲,是一個有著金色頭發,藍色的眼睛的小帥哥。這是他們在大清時碰到的一個孩子。他出生在大清,他的父親在一起鬥毆事件中死亡,留下獨自懷孕的母親。可他的母親在生產的時候又不幸去世,他父母的同伴沒有人願意照顧他,就將他丟在教堂裡。
季顏跟宮九正好見到當時才一歲的小家夥,而他們也確實需要一個小孩,來堵住眾人的口。於是就收養了他!
現在所有人都認定他是她跟宮九的孩子,一個健康的繼承人,讓這個家庭越發穩固,再沒什麼可憂心的了。
十幾年未見,彼此都有了些變化。
查爾斯已是中年,舒心的生活讓他富態不少。而無憂的生活,讓他依舊愛笑,樂觀開朗。彬格萊太太依舊美麗,但時光亦在她的臉上留下了痕跡。尤其生了三個孩子,這讓她看著比應有的更加蒼老一些。但她笑容依舊甜美,顯然對現在的生活很是滿意。
露易莎雖然隻生了一個孩子,但她的情形卻比彬格萊太太要糟糕一些。她嫁的丈夫要讓她更加操心,她的好心情能保持的時間總是更短暫。
他們說了一些朋友的近況。
達西先生是查爾斯最好的朋友,如今依舊是,所以他第一個提到的就是他。
“本來我們想邀請達西一起過來的,但達西太太正好懷孕,實在不宜出門。這是他們的第一個孩子,達西很重視……”
季顏到是沒想到,那兩人居然到現在都還沒有孩子。
當年她走的時候,達西就快三十了,如今十幾年過去……伊麗莎白也是高齡產婦了吧。
她好奇,這兩人怎麼拖到現在,於是也就問了出來。
查爾斯有些不好意思,到是露易莎毫不客氣:“他們剛結婚時,因為伊麗莎白熱愛旅遊,所以也經常出去旅遊。她更熱愛跳舞,經常跟達西先生參加各地的舞會。她玩得痛快又開心,以至於完全忽略了身體的狀態。在一次長途旅行中,她不幸失去了她的第一個孩子。”
季顏了然,長途旅行必然身體疲憊。如果她再參加舞會,跳舞熬夜加喝酒,也許還因為離得遠,所以多少有一些水土不服……到是極有可能。
這位達西夫人在那次之後,非常悲慟,幾乎承受這個打擊。幸好達西先生一直陪伴著她,之後又時時小心,注意自己的身體。她極少再參加舞會,更極少出遠門旅行。這次終於懷孕,他們夫妻都非常小心和慎重。
季顏非常諒解他們,並做了一些美好的祝福。對於他們不能來又表示了遺憾,便也就將他們丟到一邊。
班納特家其他幾位小姐全都有著幸福的生活,費茨威廉先生也娶了一位擁有豐厚嫁妝的淑女,他生活富裕,如今已有了兩個孩子。達達西小姐也生活幸福……
而她也將旅行路上的見聞挑一些有意思的說給他們聽。
當天晚上,當其他人都去休息之後,查爾斯難得的一本正經的問她:“我一直在想,是不是因為我的緣故,你才會那麼急著出嫁,才會一去不回。這個念頭一直讓我無法安心……”他不蠢,尤其是在妹妹一年又一年不回來時,他總難免回想過去種種。自從他跟當年的班納特小姐定婚,凱瑟琳就幾乎不再去奈瑟佩爾德。結婚之後,更是一次都沒有去過。他更發現,每當班納特太太過來做客,她就變得特彆沉默,有時更要找借口離開……
越想種種跡象越多,他不能怪自己妻子,更不會怪凱瑟琳……這些念頭一直在啃噬著他的心,讓他不能真正快樂起來。
“當然不是。”季顏笑道:“哦,查爾斯,你怎麼會有這樣的念頭?你要知道,作為有心愛的人卻不能守在一起是多麼的痛苦,當時我隻想留在倫敦,離克裡斯近一些。”
查爾斯看著她的臉,知道她並沒有一點勉強,這才重重的呼了口氣,真正的笑了起來。
…………
動極思靜,在外麵跑了十幾年,回到倫敦之後兩人便哪也不想去。
除非必要的交際,他們很少出門。
但他們也沒閒著,宮九準備開一間畫廊,在二樓留一下個展館,那裡全都放置著她這些年來的畫作。這麼多年,她什麼都沒耽誤,完成的畫作也有近兩百幅。
隻是放在自己家裡,供自己欣賞,那就太埋沒她的才華了。
至於彆人會如何評價這件事,他們兩個可從來不考慮這個問題。何況,作為一位做了母親的夫人,又有公爵丈夫的全力支持,便誰也找不出她有任何可被置喙的地方了。
因為她丈夫的身份和財富,來賞畫的人也是絡繹不絕。一開始他們可能隻是看在蘭德爾·德·克裡斯伯爵的麵子上才來,可來了之後,就不得不被那些畫作所吸引。
畫作可以最直觀的表現美,這種美不分國界,不分年齡,隻要有眼睛的都必然能夠欣賞。而她的技藝又出類拔萃,無人可以批判絲毫……因此,毫不意外的,那些畫被人們所追捧,她的名字被傳揚。
宮九雖然樂意將這些畫展示出來,卻極少出售。除非真的是特彆喜歡,愛畫並有能力保存它,將它流傳於後世的人,他才會考慮出售。
而理所當然的,她的畫成掛進了倫敦最尊貴的那座宮殿裡。雖然隻占了個位置,但對於她,已經足夠了。
與之相伴的,是她賺到了一筆不菲的的財富。
在她名利雙收的時候,小達西先生終於出世。
所有關心這對夫妻的人,全都鬆了口氣。據說達西太太喜極而泣,直接暈了過去。達西先生也心花怒放……值得一說的是,小達西先生身體健康,有著一雙漂亮的眼睛。
之後,達西先生邀請所有親朋好友前往彭泊裡。
季顏想她來這個世界,居然沒去看那堪稱經典的地方,不免有些遺憾。於是在接到邀請時,便帶著丈夫和義子一起去了。
彭泊裡的景色果然很美,大廈,花園,噴泉,草坪,馬場,樹林,湖泊……無一處不美。
當然,震撼還不至於。他們去過的地方太多太多,恢宏如宇宙都遨遊過,又怎麼會被這小小的莊園所震撼?但在這個世界,它確實值得一看。
達西家族的聚會,主要是為了慶祝達西家的繼承人的出生。賓客雲集,親朋滿坐。