跡部的愛犬李爾王是一隻雪白的薩摩耶。健康活潑, 熱愛生活, 每天都微笑著麵對狗生。
司機替跡部打開車門，李爾王興高采烈吐著舌頭跟在後麵跳了下來，興衝衝的越過主人往前跑，看到富江的一瞬間笑容僵在了臉上。回頭對上主人帶著歉意的目光, 覺得自己的狗生受到的欺騙。嗷嗚一聲慘叫, 搶在司機關上車門之前又鑽回了車裡，一聲不吭趴在後座，抱著自己的尾巴瑟瑟發抖。
跡部鳳目一挑，看著富江, 希望他能從李爾王見到他就嚇跑的行為中認識到曾經的自己是多麼喪心病狂。
“李爾王, 下來。”
跡部低聲命令, 瞅了一眼自家狗子好不容易養回來的毛, 心中充滿了不舍, 有一種抱起狗子飛奔逃離大魔王的衝動。
薩摩耶趴在車裡裝死, 一聲不吭，連尾巴都不搖了, 假裝自己是一條沒有生命的毛絨毯子。
“啊恩？李爾王, 下來。”跡部再一次命令。
狗子低聲的嗚咽兩聲, 還是不肯下車。
“不如讓我把它抱下來。”身穿黑色和服的富江往前邁了一步。
薩摩耶一個激靈, 馬上就從車裡竄出來躲在跡部的身後, 一顆狗頭死命要往跡部腿縫裡鑽, 試圖掩耳盜鈴假裝不在。
“你那個羨慕的眼神是什麼意思？”跡部羞惱的質問, “李爾王！坐下, 太不優雅了！”
“你現在要是□□，就能騎在李爾王背上了。”富江羨慕的說，“真好，我也想試一試。”
誰要騎狗啊！
跡部額頭的青筋跳得無比歡快。
“毛絨控也給我差不多一點！狗不是用來騎的！”
“可是李爾王就很想讓你騎它。”富江不甘心的指出，從來沒有毛茸茸肯主動讓他騎一下！
根本不是好嗎？分明就是看見你這個造成它幼年禿頭的罪魁禍首，害怕的想找個地方藏起來啊！
李爾王是跡部撿回來的一隻流浪狗，目睹了它被汽車撞傷後，跡部將它送到了寵物醫院，治好後就帶回家了。那時候的跡部景吾對富江的毛絨控還沒有正確的認識。
在聽說他養了一隻狗後，富江居然主動說想去他家看看。
一開始的摸摸揉揉跡部並沒有太在意，積極主動的要參與到為薩摩耶取名的活動中並提供了大量不符合跡部審美的名字時，跡部就覺得有點不對了。
從那之後，富江到跡部宅拜訪的次數與日俱增，每次都會抱著已經有了名字的李爾王不放。李爾王可憐兮兮的嗚咽也被跡部誤以為是來到陌生環境的不安。
直到管家向他報告，李爾王脫毛嚴重，有禿頭的風險。
跡部不解，他看過寵物醫院的檢查報告，李爾王已經過了換毛期了。
在管家委婉的暗示下，跡部終於知道了罪魁禍首，從此就不肯讓富江再接近李爾王了。李爾王也對富江產生了深深的恐懼，每次見到他都慘叫一聲就迅速飛奔離開。
這次你就犧牲一下吧，李爾王。
跡部含著深切的同情注視著自己的愛犬，回去以後我會讓人用最好的香波給你洗澡按摩的，隻擼一次，應該不會禿頭……吧？
“你一個人？”跡部看著破了一個大洞的牆壁，“凶手還沒有抓到嗎？”
難怪鬆平先生不放心富江一個人，跡部看過一些關於犯罪心理的書，裡麵有一類人就是會在案後返回現場藏身，認為這樣更安全。
“暫時還沒有消息。”富江當然不會告訴跡部，那個大洞是他把彆人打飛出去撞出來的。“不過，”富江扯出一個冰涼的微笑，“快了。到樓上去坐，這裡今天會有人來修理的。”
富江請東方仗助幫忙找了一家可靠的建築公司，約好今天來修理受損的牆壁，除此之外，還有神社其他需要的修理的地方一並弄好。
“隨意坐。”富江招呼跡部，給了他一瓶純淨水。“這次就喝這個吧，神社裡的東西我還沒有整理好。”
跡部看了李爾王兩次，李爾王才不情不願的挪到富江身邊趴下，生無可戀的把狗頭擱在富江的腿上，幽怨的小眼神看著跡部。
跡部輕咳了一聲，擰開蓋子抿了一口水。
“你要休學？”
“嗯，下周我會回去辦休學手續。”
“離結業考試還有半年，有必要要休學嗎？”
“沒有繼續的必要了，”掌心下溫暖柔軟的觸感，讓他的心情好了一些。“對神社發展沒什麼用。”
跡部拿出了一份資料遞給富江。
“這是日本排名前五百的神社中成員的學曆調查，如果你真的想讓川上神社成為有名的神社，學曆是必須的。”跡部修長的手指指著資料上的一行字，“入社修行的必須條件之一，擁有大學學曆。這一條不是特例，有近三分之二的神社都有類似的要求。剩下的三分之一是家族式的，不接收外人。”
“謝謝你的資料。”富江大致翻了一遍，“我相信過不了多久，彆人提起川上神社的時候，不會注意我的學曆。”
“我相信。”這一條不用等以後，你現在就能做到，隻要你肯笑一笑，除了你本人他們不會注意任何東西。
這也是跡部憂慮的一點，長得過於美麗，真的是一種罪過。
離開父親的保護，也沒有朋友在身邊，這種美麗會帶來無儘的麻煩。
“其實我很能打架的。”富江嚴肅的說，仿佛看穿了跡部的心思。
跡部冷笑了一聲，“你忘記你在網球部外被打偏的網球砸暈過去的事了？”
“你們打的網球根本不算網球。”富江輕飄飄的說，“我跟你說，如果我是你們的對手，我一定會報警的。”
“不要胡說，”跡部一臉嚴肅，“我們打的是正經網球。下周就是都大賽了，冰帝對山吹，記得來看。”
“怎麼不是你們的老對手青春學園？”
“不著急，等關東大賽就遇上了。”
……
“富江，我到英國之後，除了學習，也要開始接手跡部家在英國的生意，兩三年內，如果沒有重要的事，可能不會返回日本了。”
一瓶水快見底，李爾王已經靠在富江的腿上小聲的打起了呼嚕，跡部正色看著富江，：“走之前，一起照一張畢業照吧。”
富江摸著李爾王，沉默了一會，露出一個淺笑。
“好啊。”
跡部頓時昂著下巴，一副我就知道你想跟本大爺合影的傲嬌樣。
“關於神社的發展，我找人幫你做一份計劃書。”此行的最終目標達到了，跡部的神色輕鬆了許多。
“計劃書？聽起來像經營公司。”富江起身去拿了兩瓶果汁，扔給跡部一瓶，大少爺皺著眉把瓶身上的所有字都看了一遍，最後還是擰開蓋子喝了一口，廉價的香精味刺激著味蕾。跡部環視周圍，在心裡的清單上加了一項果汁機，以及計算每天送新鮮水果過來需要耗費的人力物力。
從踏入這個神社的第一步，跡部認為需要送過來的東西就不斷增多，要是寫到紙上，恐怕兩頁紙都不夠了。
“你以為呢？和經營公司沒什麼兩樣。”跡部嫌棄的又喝了一口，難喝。
“嗯……難道不是以收服妖怪，幫助遇到妖怪的人類解決麻煩為主嗎？”
跡部差點沒把嘴裡的飲料噴出來。
作為跡部財團的繼承人，站在社會金字塔的頂端，跡部知道這個社會的確有不能用科學來解釋的東西存在。跡部家也碰到過幾次非人力能及的麻煩，借此機會，跡部接觸到了一個不可思議的世界。
原來妖怪是真的存在的。
以及與妖怪對立的陰陽師、除妖師、通靈人等，也是真的存在的，不是他幼時堅定認為的騙子。
但在跡部眼中，他的好友川上富江，並不在這些人中。一個普通人要想讓神社出名，等同於推廣一種產品，和經營公司沒什麼不同。
跡部用沒碰冰飲料的那隻手摸了摸富江的腦門，溫度正常。
“你十八歲了，富江。”跡部認真的說，“答應我，學著自己分辨真實與傳說故事好嗎？”
“你記得兩年前我給你的那顆珠子嗎？”
怎麼不記得？
跟你做朋友這麼多年，收到你送的禮物一個巴掌就能數過來。跡部鬱悶的想，偏偏那顆珠子不到半個月就碎成了渣渣，明明很小心的貼身戴著的，毫無緣故就碎了。
“那段時間，你是清楚你身邊發生了什麼的，不然也不會去求了明泉社的神符戴著。”
跡部驚詫的看著富江，“你知道？”
“我不瞎，我當然知道。你身上纏著的妖氣那麼濃，靠近一點就濕乎乎的，像掉進了水裡，一股淤泥水草的腥氣。”
跡部仔細想了一下，的確，那段時間富江表現得很嫌棄他，連每隔兩天摸到他的學生會會長室的擼貓逗狗活動都停掉了。後來突然扔給他一顆珠子，讓他貼身戴著。跡部以為是友情的證明，就和明泉神社求來的禦守一起貼身戴著，誰知到莫名其妙就碎了。
當時跡部很心虛，想偷偷弄一顆一樣的珠子糊弄一下，結果把碎片給人看，都說不知道是什麼物質構成的。
“你以為憑明泉社的一個神符，能讓你從橋姬手裡活著逃出來？”富江抬眼慢吞吞的說。
“橋姬？”跡部重複著富江的話，當時明泉社看出了他被妖物纏上，但無法確定是什麼妖物，隻給了他一枚禦守。現在回想，的確，當時每天晚上都夢見自己不斷往深水裡沉，符合傳說中的橋姬會將路過的人拖入水中。