城西，某處宅子。
蓄了濃密絡腮胡的精瘦中年人, 胡子和發量很不搭。他怒火攻心, 臉部肌肉抽搐, 把狹小的眼睛擠成了兩個針眼。一把抓起桌上的茶碗擲在跪在地上的黑衣人胸口。滾燙的茶水透進衣服，黑衣人一聲不吭聽他破口大罵。
“廢物！統統都是廢物！不是說管嘉笙死了嗎？為什麼會毫發未損出現在京城，還帶著皇帝抄到慶苑去。連活人死人都分不出，我養你們乾什麼吃的！”
嗓音低沉, 不是地道的京城口音。
“屬下確實重傷管嘉笙，胸口一劍，後腦一擊, 就是華佗再世也活不了。哪怕屬下出手失誤，沒有傷到要害, 他也不可能不養傷, 半個月就趕到京城，傷口簡直像自動愈合一樣！他到底是人是鬼？”黑衣人忍不住辯解。
中年人沉默了一下：“你確定？”
“屬下以性命擔保。”
中年人焦躁地在屋內走了兩圈。
“那隻剩兩個可能：一、你刺殺的那個是假的；二、京城這個是假的。你說臥底到管嘉笙身邊的小廝被發現死在鎮上的胡同，是不是？看來管嘉笙是在破廟裡遇見了誰, 告訴了他回京的目的，或者他們在破廟就調包了。”中年人嘴角溢出一抹冷笑，“管嘉笙的夫人呢？”
黑衣人：“她自己跑回來, 一起殺了。”
“這就對了，管嘉笙這人我了解, 他不可能拋下妻子。那麼, 隻剩一種可能了。”
中年人右手握拳輕輕一擊桌子, “這人太聰明, 留著是個禍患，你立即前去破廟，務必找到管嘉笙的屍體。我倒要看看，管老夫人能不能認出自己的親兒子。”
黑衣人領命而去，中年人又找來一名小廝，“你馬上去……”
……
管父真名孫庸，二十幾年前入贅管家，他本窮困潦倒，寒窗十年，連個舉人都沒考上。這時管家招贅，管父沒想到管小姐真選中了他，興奮地一夜睡不著，一大早就去祖宗牌位前拜了拜，嘴裡念著“祖墳冒青煙了”。
管氏不愧是幾朝元老積累下的大家業，孫庸真有魚躍龍門的恍惚感，吃穿用度無一不精。
後來他漸漸結交了一些朋友，都是些在京城混得上不上下不下流連花街柳巷之人。這些人明麵上捧著孫庸，暗地裡眼紅的要命，諷刺他吃軟飯。
孫庸本就氣量狹小，注意到有人背後說他，特意留意了下，結果聽到了更多諸如“管家書香世家，宰相門第，怕是連個掃地小廝都比孫庸有學識吧。”“你羨慕孫庸？有沒有出息，等管小姐生下兒子，延續管氏香火，你看孫庸在管家還有沒有地位。”……
一個能因為入贅高興地念“祖墳冒青煙”的庸人，山珍海味吃多了，也覺得自己高人一等，開始留意起聲名，求而不得，便愈發執著。他惶恐有天被掃地出門，漸漸冒出吞下整個管氏的想法，完全忘記是誰給了他羨煞旁人的富貴生活，甚至連未出世的孩子都成了他的眼中釘。
煙花巷的酒樓，來這裡揮霍的富家公子驟然少了大半，竟然有些清淨。孫庸找了個臨窗的圓桌坐著，點了兩壺花雕，他今天心情鬱悶，沒有點姑娘。
管嘉笙一回來就升官，五年前對自己還算尊重，噓寒問暖，時時關心。現在官越做越大，在外麵翅膀硬了，根本不把他放在眼裡。
孫庸悶下一口酒，眼裡全是不屑，其實五年前就這樣了，自己不過是調笑了一句兒媳，管嘉笙就鬨著要外放為官，這件事後，管老夫人對他的態度便變淡了，下人也跟著看眼色。
不能人道，還娶得美嬌娘，當爹的不能說兩句？
隔壁來了兩個客人，一坐下就大談京城八卦，先羨慕了一番入贅管家的那個誰，隻要把老祖宗給的姓這麼一丟，日子過得跟天王老子似的，你說羨不羨慕？再說到管嘉笙，鳳凰就是鳳凰，哪怕不舉，官也是越做越大，哪像他那吃軟飯的爹，這孫庸彆的不會，生兒子倒是不錯，跟我家婆娘一樣。
另一個人笑罵：“你家婆娘能生出探花郎？”
兩人哈哈大笑，孫庸握著壺柄的手青筋凸起，正想發作，隔壁突然壓低了聲音，說起一件怪事。
“張兄，我跟你說一件事，你彆告訴彆人。我一個月前正好去蘇州買布，遇見過管大人一回，他聽說我是京城人士，跟我聊了一會兒。昨天我遠遠地看著京城這個，嘖，根本不像同一個人。”
“老弟，這話可不能亂說，冒充朝廷命官，可是死罪。”
“欸，我這不隻跟你說嗎，聽說管大人回京路上遇見了埋伏，可憐哦，人死了還被冒充。來，喝酒……”
孫庸耳朵一動，反應過來後心中狂喜，壓過了對那二人話語真實度的懷疑，或者說他根本不想懷疑。
管嘉笙死了？
他等了那麼多年，終於讓他和阿寶等到了？
孫庸越想越覺得可能，他激動地起身跑出酒樓，等他滿頭大汗地回到管府，正值孟侜從京兆府回來。
孟侜抬起眼皮看了一眼孫庸，不是很想搭理，他可還記得兩月前路過管府，聽見他和阿寶說“再等等，這宅子就是你一個人的”。
哪個當爹的會這麼詛咒自己兒子？
而且，他聽府裡的丫鬟說，孫庸之前還會趁管嘉笙不在調戲他媳婦。管嘉笙離京，其實是變相表達對管父的不滿。
孫庸盯著孟侜上上下下看，可惜他素來不在意這個兒子，以至於怎麼看都是一樣的。這時阿寶抱著他的小木劍跑過來，他被孫庸寵得無法無天，一把木劍見人就刺，刺中了就威風地大笑，被躲開就不依不饒追著人刺。
小胖子舉著劍悶頭衝過來，身高剛到孟侜小腹，顯然比起木劍，他的體型更有威脅力。
“站住，吃飯。”孟侜喝住他。
小胖子跟沒聽到一樣，直衝孟侜肚子來。孟侜自然不會像那些下人一樣不敢躲，他一閃身，繞到小胖子後麵，揪住他的領子。
他站的地方是個台階，小胖子這麼不管不顧地衝下去，可真要命。
然而對方卻因為沒撞到孟侜而憤怒，木劍向後瞎揮舞，差點戳中孟侜的眼睛。孟侜看他是個小孩，顧忌著沒放手，還真讓他戳到了脖子。
孫庸站在一旁若有所思，沒有喝止阿寶的意思。