2003年的1月1日，英超第22輪如約而至，熱刺客場挑戰南安普頓。南安普頓主帥斯特拉坎展現了自己的帶隊能力，8勝8平5負32分與利物浦並列第七，比他率領考文垂的時候更加出色。本場比賽，他擺出的是4-3-3陣容：31歲芬蘭門將安蒂·涅米，韋恩·布裡奇、30歲挪威中衛克勞斯·倫德克萬、邁克爾·斯文森、保羅·特爾弗，26歲後腰馬特·奧克利、羅伊·德拉普、克裡斯·馬斯登，法布裡斯·費爾南德斯、詹姆斯·比蒂、布雷特·奧爾梅羅德。溫格擺出的是：塞薩爾，海因策、特裡、萊德利·金、卡爾，阿隆索、埃辛、蘭帕德，皮雷、巴蒂斯圖塔、永貝裡。
溫格其實對這段時間球隊狀態不算滿意，4輪比賽1勝3平，主場戰平阿森納就算了，打曼城也僅僅3:2，還接連被查爾頓和紐卡斯爾聯領先才追平！對陣南安普頓，溫格也是有些擔憂，球員狀態如同嚴冬一樣冰冷，沒輸球已經算是運氣不差了，隻能說歐冠的比賽讓球員一下子耗費了太多的激情，與國際米蘭的4:4、與巴塞羅那的3:3，拚儘全力也沒能獲勝，對士氣也是一種不小的打擊。其實不能說熱刺球員打得不努力，不過確實總是差了那麼一點氣，上半場雙方互交白卷。
中場休息的時候，斯特拉坎先進行了人員調整，被海因策防得懷疑人生的奧爾梅羅德被換下，取而代之的是31歲挪威中場喬·特瑟姆，陣容也順勢改為4-4-2，溫格也沒在意，畢竟經過上半場的適應，熱刺的球員也表現越來越好。果然下半場第59分鐘，熱刺率先取得進球！阿隆索送出精準長傳，巴蒂斯圖塔中圈附近頭球擺渡，永貝裡前插，被布裡奇死纏爛打之下，永貝裡帶球到禁區右側後伺機回敲中路，巴蒂斯圖塔帶走防線，蘭帕德後插上搶在奧克利之前低射破門，1:0！
第68分鐘，溫格開始換人，巴蒂斯圖塔和皮雷被魯尼與裡貝裡取代。接著第75分鐘，溫格用掉最後一個換人名額，羅比尼奧換下永貝裡。隻是沒有想到第82分鐘，埃辛拿球被特瑟姆捅掉，跟上的德拉普直接打門被特裡擋出，比蒂得球直接打球門左下角破門，1:1！儘管熱刺一直占據上風，南安普頓卻抓住了唯一的一次機會，最終隻能接受三連平的苦果。
其他比賽，阿森納主場3:2艱難擊敗切爾西，開場9分鐘，槍手的本·撒切爾傳中製造德塞利自擺烏龍，比賽最後10分鐘高潮不斷，先是艾弗森助攻範布隆克霍斯特遠射破門擴大領先優勢，1分鐘後吉爾伯托·席爾瓦斷球送出妙傳，艾弗森單刀破門幾乎殺死比賽，但是不甘心的切爾西發起絕地反撲，3分鐘後，哈塞爾巴因克頭球擺渡，馬裡奧·斯坦尼奇頭球接力破門追回一分，又1分鐘後，佩蒂特補射建功反噬舊主，但是最終阿森納還是將一球優勢保持到終場結束。
曼聯主場2:1逆轉桑德蘭，開場5分鐘，貝隆就離奇地把球送入自家大門，幫助客隊領先！一直到第81分鐘，裡奧·費迪南德才助攻安德頓破門追平比分，傷停補時，西爾維斯特裡左路起球，小雷後插上頭球衝頂得分完成絕殺。利茲聯2:0輕取伯明翰，埃裡克·巴克與馬克·維杜卡上下半場各進一球。埃弗頓與曼城2:2戰平，斯蒂夫·沃特森第6分鐘就先為主隊進球取得夢幻開局，隨後阿內爾卡扳平比分，維維安·福破門完成反超，傷停補時，主隊拉津斯基破門上演絕平。