雖然英格蘭因為社區盾杯的紅牌經曆了一些小波瀾，但是歐洲賽場方麵，國際托托杯的決賽已經悄然到來。8月12日，國際托托杯決賽首回合進行，德國勁旅沙爾克04在客場2:0輕取奧地利的帕辛，西班牙的比利亞雷亞爾客場2:1拿下荷蘭的海倫芬，意大利的佩魯賈則是主場1:0小勝德國的沃爾夫斯堡。接著8月13日，歐洲冠軍聯賽資格賽第3輪首回合同樣進行，切爾西客場2:0輕取斯洛伐克的日利納，達夫助攻古德約翰森破門，對方替補後衛米哈爾·德拉赫諾自擺烏龍。
8月16日，英超首輪拉開序幕，熱刺首戰做客聖安德魯斯球場挑戰伯明翰！穆裡尼奧也能夠派出正式的首發陣容：範德薩，阿什利·科爾、坎貝爾、特裡、麥孔，維埃拉、蘭帕德、斯科爾斯，埃托奧、克洛澤和亨利。伯明翰主帥依舊是43歲的前曼聯傳奇後衛斯蒂夫·布魯斯，本場比賽他依然使用經典的4-4-2陣容：32歲北愛爾蘭門將麥克·泰勒，28歲左後衛傑米·克拉普漢姆、32歲愛爾蘭中衛肯尼·坎寧安、26歲中衛達倫·珀斯、33歲愛爾蘭右後衛傑夫·肯納，24歲前腰大衛·鄧恩、25歲北愛爾蘭中場達米安·約翰遜、29歲威爾士後腰羅比·薩維奇、25歲前熱刺青訓中場斯蒂芬·克萊門斯，30歲前鋒傑夫·霍斯菲爾德搭檔31歲法國前鋒克裡斯托夫·杜加裡。
布魯斯打熱刺一向來勁，沒辦法要不是熱刺異軍突起，或許布魯斯不會等到1996年才為曼聯拿到聯賽冠軍……之後無論率領謝菲聯還是伯明翰，他都儘量去拚熱刺，也算是曼聯弗格森時代的二代教練代表了！雖然伯明翰球員沒有曼聯那麼實力出色，但是拚勁和狠勁更勝一籌。穆裡尼奧倒是正中下懷，伯明翰敢與熱刺打對攻，穆裡尼奧就敢收縮陣容準備反擊！
布魯斯也是有些意外，球隊憑著賽季剛開始的血勇，加上自己的激勵和戰術布置，一開場搶攻，結果沒想到熱刺居然就縮到本場任由伯明翰衝擊，一開始布魯斯還誌得意滿，覺得是因為穆裡尼奧還沒有捏合球隊，所以才讓伯明翰占據了上風，結果打了半個小時，主場球迷是很高興，居然把熱刺壓在中場附近，但是布魯斯也察覺到了一絲不對勁！因為伯明翰雖然控球較多，但似乎都在後場，一到中圈附近，埃托奧、亨利和克洛澤就迎上來乾擾，中場更是寸步難行，維埃拉、蘭帕德和斯科爾斯各司其職，勉強的長傳更是被坎貝爾和特裡聯手封鎖，鄧恩和克萊門斯的邊路更是基本拿不到球！
穆裡尼奧從比賽開始就安安穩穩地坐在教練席上，在他看來，伯明翰根本不具備破開熱刺防守的能力，有這個時間，他也在和瓜迪奧拉交流戰術安排。瓜迪奧拉其實一直建議把陣型前移，到對方半場打攻防傳控，穆裡尼奧卻不認可，他直言如果羅納爾迪尼奧留下來，這種打法還可以，埃托奧、亨利、卡卡等人是需要衝刺空間的，反而是陣型後移更加能夠發揮他的特長。