12月21日，葉明翰等到了《阿拉木圖宣言》簽署，蘇聯正式解體，取而代之的是獨聯體。隨著蘇聯的解體，俄羅斯等國開始進行私有化，葉明翰就瞄準了蘇聯留下來的這些遺產，Assets找到了一位代理人，出生於1966年的孤兒——羅曼·阿布拉莫維奇。他母親在他一歲時因二胎流產手術去世，他父親則是他三歲時事故去世，他叔父撫養他長大。
當時的阿布剛剛服完兵役，在石油大學就讀法律專業，葉明翰早就安排人盯著他，很快就創造機會與阿布相識，當時他才剛剛開始經商不久，做的還是與空姐女友進行香水、香煙走私，葉明翰投資他創辦玩具、汽車零部件等工廠，甚至還有保安公司。
不提俄羅斯那邊的情況，熱刺本輪聯賽客場挑戰水晶宮。本來第二輪聯賽，熱刺就要與水晶宮對陣，但是因為優勝者杯推遲，前兩天的補賽又因為水晶宮參加聯賽杯推遲。不過也陰差陽錯避開了4天內連續兩次對決的出現。
賽季初熱身賽，熱刺4:0大勝水晶宮，不過當時水晶宮正處在賴特離隊的陣痛期，現在加比亞迪尼表現還不錯，水晶宮也8勝4平6負位居中遊。
由於賴特出於對老東家的感情，選擇替補，所以老雷排出的是：沃克，多裡戈、馬布特、魯多克、帕克，瓊斯、赫韋斯、斯圖爾特、坎通納，萊因克爾、哈塞爾巴因克。
水晶宮主教練科貝爾的陣容安排3-4-3：門將馬丁，後防線約翰·漢弗萊、克裡斯·科爾曼、加雷斯·索斯蓋特，中場保羅·莫蒂默、西蒙·羅傑、安迪·格雷、西蒙·奧斯本，鋒線埃德·麥戈格裡克、馬克·布萊特、馬爾科·加比亞迪尼。
隻是不知道是因為熱身賽給水晶宮帶來陰影還是什麼原因，熱刺反客為主，打得水晶宮措手不及。
第16分鐘，斯圖爾特中場得球後送出過頂斜長傳到右前方，三後衛對兩個底角的防守過於薄弱，帕克毫無壓力地套邊上前得球，接著調整後傳中，哈塞爾巴因克與坎通納能夠同時爭頂攻門，坎通納跳起沒能頂到球，皮球砸在哈巴頭上，鑽進球門右側，1:0，熱刺輕鬆領先。
第35分鐘，多裡戈後場左路得球後帶球擺脫麥戈格裡克後傳到中場，赫韋斯得球向左側橫向帶球甩開西蒙·羅傑的防守，左腳送出弧線球找拉邊的坎通納。
保羅·莫蒂默奮力想要頭球解圍，但是稍慢了一些，皮球繞過他落到坎通納腳下，漢弗萊急忙補防，法國人將球往中路一推，自己帶球內切，萊因克爾拉開與科爾曼的距離，坎通納順勢右腳送出弧線球到弧頂。
萊因克爾左腳外腳背卸球，順勢往右前方進入禁區後調整好步點，麵對絕望的馬丁一記右腳淩空抽射，皮球如炮彈一般飛入球門左上角，2:0！
接下來的比賽熱刺見好就收，水晶宮一旦想要進攻，三個中場防守加上四個後衛，硬生生將水晶宮的攻勢掐死在中場。
中場休息的時候，老雷換下萊因克爾，換上小雷，又用芬維克換下哈巴，魯多克前移到後腰位置，變陣4-5-1，坎通納一個人在前場。
水晶宮沒想到熱刺直接擺出鐵桶陣，一副我反正領先兩球，不打算進攻了，也沒打算讓你們進攻的樣子。