5月20日,溫布利大球場,62000多名球迷現場觀戰熱刺與謝周三的足總杯決賽。本場比賽的主裁判是克倫·巴拉特,雙方都秣馬厲兵許久,熱刺是希望拿下雙冠王,而謝周三已經錯失聯賽杯,更希望能夠奪得足總杯參加下個賽季的歐洲優勝者杯。
本來由於熱刺拿下聯賽冠軍獲得歐冠資格,謝周三能夠直接獲得參加優勝者杯的資格,但是阿森納開始申訴了,若是熱刺奪得足總杯,那麼聯賽杯冠軍應該和足總杯亞軍再賽一場爭奪優勝者杯名額。
這與熱刺無關,葉明翰印象中本來今年足總杯冠軍就是阿森納,但是被熱刺提前打斷了。而謝周三自然是不樂意失去優勝者杯的參賽資格。英足總也是不知道收了什麼好處,最終居然同意阿森納與謝周三再戰一場。
在決賽之前遇到這麼糟心的事情,謝周三一方麵是希望能夠直接擊敗熱刺奪冠,這樣誰也不能搶走他的優勝者杯資格,另一方麵更不願意參加複賽,但是今年恰好是英超元年,英足總做出改製的決定也可以找到借口。
不過大部分英格蘭球隊都站在謝周三這邊,認為不應該有特例的存在。葉明翰見狀也沒有去煽風點火,就看著阿森納自己作死。
本場比賽,老雷以全英格蘭球員陣容出戰:沃克,多裡戈、馬布特、魯多克、帕克,瓊斯、巴姆比、安德頓、加斯科因,希勒、賴特。本賽季謝周三13勝14平15負53分位居第11,老雷已經算是重視了的。
謝周三雖然不爽,但是覺得獲勝機會大增,弗朗西斯派上全主力3-5-2陣容:伍德斯,沃赫斯特、沃辛頓、尼爾森,威爾遜、帕爾默、謝裡丹、哈克斯、沃德爾,布萊特、赫斯特。看到熱刺如此輕慢,弗朗西斯決定搶攻。
比賽開始後,謝周三拚得很凶,而熱刺球員卻早有準備,愣是硬碰硬把謝周三的瘋狂逼搶扛了下來。前十分鐘,中場的草皮飛揚,雙方球員沒少被放倒在地。不過終究還是熱刺技高一籌,在十五分鐘開始接管比賽。
第20分鐘,安德頓右路甩開沃德爾,這位曾效力熱刺和馬賽的名將已經老了,被年輕的安德頓蠻不講理地強突,頗有些英雄遲暮的落寞。
由於三中衛體係,安德頓舒服地帶球殺到腹地內切,尼爾森不得不迎戰,安德頓人球分過,殺入禁區!
沃辛頓隻能補位,安德頓沒有再勉強突破,而是把球掃向中路,前點希勒與沃赫斯特撞在一起,沒能碰到皮球,後點賴特一蹴而就,1:0!
第34分鐘,巴姆比左路複製安德頓的突破,他麵對的是帕爾默,與安德頓不一樣,巴姆比選擇了與加斯科因的撞牆配合,然後順勢殺向左路底角。
這一次是中場的威爾遜趕回來防守,巴姆比一個扣球回身,甩開威爾遜一步後傳中!希勒試圖搶點,不過伍德斯提前出擊把球打出。
皮球沒打遠,恰好落到點球點附近,加斯科因跟上打門被反應過來的沃辛頓擋出,結果賴特撿漏梅開二度!2:0!
連丟兩球的謝周三終於反應過來,弗朗西斯指揮球隊全線退防,堅守到了中場休息。