23日，紐卡斯爾聯4:0血洗考文垂，安迪·科爾戴帽，亞曆克斯·瑪蒂錦上添花。
24日，熱刺主場迎戰阿斯頓維拉。這場比賽熱刺算得上以逸待勞，老雷也擺出全半主力出戰：普雷德霍姆，利紮拉祖、德塞利、圖拉姆、薩內蒂，裡傑卡爾德、基恩、古利特、齊達內，坎通納、希勒。
阿特金斯這邊以4-2-4的怪陣應對：門將馬克·博斯尼奇，肖恩·蒂勒、尼爾·考克斯、保羅·麥克格拉斯、厄爾·巴雷特組成後防線，加裡·帕克與凱文·理查德森雙中場，史蒂夫·弗羅格特、托尼·戴利、達利安·阿特金森和迪恩·桑德斯四前鋒。
老雷承認被阿特金斯的神奇布陣給震驚了，他吃驚地看著羅恩·阿特金斯，後者則是一臉故作高深，好像是胸有成竹，實際上是戰事吃緊，人手緊張之下不得已的選擇。
比賽開始後，熱刺顯然準備不足，阿斯頓維拉直接前場高壓逼搶，並且很快就取得奇效：第9分鐘，裡傑卡爾德麵對對方兩個人的逼搶也有些難以招架，選擇冒險傳球給基恩，隻是後者沒有裡傑卡爾德的功力，被加裡·帕克斷球，之後他把球丟給身邊的理查德森，自己前插。
理查德森躲開基恩的反搶後把球交給往前衝的加裡·帕克，後者直接拔腳怒射，後防線上的德塞利和圖拉姆都來不及封堵，他們各自被戴利和桑德斯給帶走了。結果加裡·帕克在弧頂輕鬆爆射，普雷德霍姆雖然奮力試圖挽救球門，他的指尖已經撥到了皮球，可惜勢大力沉的射門最終還是沒有偏離球門範圍，皮球一頭紮入球網，0:1！
開局落後對於熱刺來說並不算得上稀罕事了。雖然被阿斯頓維拉敲了一記悶棍，但是很快熱刺就回過神來，減少了後場的傳控，更多把控球區域放在中場。基恩回撤後腰進行掃蕩，裡傑卡爾德位置前移，和回撤的古利特組成雙中前衛，齊達內突前組織。
這一個變化讓阿斯頓維拉試圖逼搶反打的意圖很快落空，兩個荷蘭球員都是有身體有技術的球員，在他們的默契配合下，把剛剛風光無限的加裡·帕克和凱文·理查德森戲耍得夠嗆，在第28分鐘，熱刺將比分追平！
基恩滑鏟斷下桑德斯的帶球，接著直接把球掃給右路的薩內蒂。阿根廷後衛把球帶到中線附近，自覺地將球交給靠過來的裡傑卡爾德，後者倚住理查德森，一個扣球轉身就繞過了對手，接著長腿將球一撥，提速帶球推進。
理查德森咬著牙跟上，裡傑卡爾德看也沒看他一眼，把球斜傳到中路的古利特腳下，自己繼續往前跑，看起來就跟剛剛加裡·帕克的進球方式有點類似。
古利特這邊心領神會，做出要完成撞牆配合的樣子，將加裡·帕克騙得重心一偏，自己順勢把球往另一側一撥，就完成了突破，加裡·帕克急忙回身試圖乾擾，古利特將球一拉，再一次突破了加裡·帕克。
齊達內悄摸摸地跑到左側接應，古利特見把考克斯給騙出來了，就直截了當地分球，齊達內暗讚一聲，輕鬆不停球一記直塞，坎通納要做的就是搶在麥克格拉斯之前把球捅入球門左下角，1:1！
阿特金斯臉色大變，若是任由熱刺中場這樣玩耍下去，阿斯頓維拉遲早要給熱刺給捅成簍子！不得已之下，他乾脆讓球員儘可能積壓在半場，不再進行前場高壓逼搶，效果還不錯，至少到半場休息的時候，雙方還是平局。，找書加書可加qq群952868558