葉明翰坐鎮香江處理亞洲金融風暴的事情，所以今年熱刺的夏季備戰安排由阿內森與溫格商量著處理。
最先定下來的友誼賽對手正是米堡，加斯科因回歸英格蘭加盟米堡說實話有些令人驚訝，與熱刺來一場友誼賽自然也很有噱頭。其餘的對手分彆是意甲AC米蘭、德甲拜仁慕尼黑與西甲的馬德裡競技。順帶一提，由於維埃裡到馬競，哈塞爾巴因克被租借到了都靈補充鋒線力量，今年之所以不聯係馬賽等隊，就是避嫌。
華夏的世界杯預選賽也有捷報，五虎回去的時候基本可以參加剩餘的比賽，5月31日打土庫曼斯坦，由於舟車勞頓，五虎作壁上觀，不過華夏依舊1:0取勝，拿下四連勝提前殺入十強賽。
6月7日，五虎悉數登場亮相，主場迎戰塔吉克斯坦，帶隊拿下亞洲杯的戚任長擺上主力陣容∶區漢優，吳繼玉、範意堅、張惠中、孫續洋，李鋼、彭雄家、隋西明、張時祥，李銀翼與郝洋西，結果張時祥與隋西明各送一次助攻，李銀翼獨中兩元，幫助華夏2:0輕取對手。6月21日，華夏更是主場4:0屠殺越南，李銀翼、郝洋西、隋西明和範意堅多點開花。
十強賽華夏分到A組，與伊朗、卡特爾、沙特阿拉伯和科威特一組，出線任務相當重，畢竟是亞洲杯冠軍，若是無法殺入法國世界杯，肯定無法交代。
由於世界杯的影響，慈善盾杯將在8月2日進行，因此友誼賽在七月中旬就將進行，分彆是7月16日，白鹿巷迎戰米堡，7月20日，開始都在溫布利球場進行，先對陣拜仁慕尼黑，7月24日，對陣AC米蘭，7月28日，迎戰馬德裡競技，順帶一提本賽季開始，由於白鹿巷改造，熱刺正式租用溫布利球場。
華夏請來的施工隊效率驚人，原計劃到年底的外圍拆改已經提前半年完成，因此葉明翰提前交待租用溫布利球場，為了球隊適應，熱刺甚至把草皮都移過來了。主要是球場草皮下方要鋪設地暖、澆灌與排水，所以算是順勢而為。
白鹿巷迎來最後一場比賽的對手，正是剛剛降級的雙亞王米德爾斯堡。米堡主帥依舊是羅布森，他擺出了5-3-2陣容∶22歲門將本·羅伯茨，33歲威爾士左後衛克萊頓·布萊克莫爾、28歲斯洛文尼亞中衛弗拉基米爾·金德、30歲中衛史蒂夫·維克斯、28歲意大利右後衛詹盧卡·費斯塔、29歲愛爾蘭右後衛柯蒂斯·弗萊明，25歲巴西後腰埃莫森、30歲的保羅·加斯科因與29歲的保羅·梅森，24歲丹麥前鋒米克爾·貝克搭檔23歲哥倫比亞前鋒哈密爾頓·裡卡德。
實際上加斯科因本來正常應該到98年3月才回來，但是由於他放蕩的私生活，安切洛蒂並不滿意，因此加斯科因決定離開約束，返回英格蘭來準備世界杯。由於僅剩最後一年合同，都靈也乾脆采用租借形式，然後明年合同到期就可以自由加盟。
又一次站在白鹿巷的草坪上，加斯科因看著有些物是人非的球場，跟之前代表都靈過來有些不一樣的心情——畢竟接下來他要進行的是英甲的比賽。不過豁達開朗的加斯科因很快把這種情緒丟到一邊，與臭味相投的老隊友坎通納開起了玩笑。
坎通納這邊拉著加斯科因與羅布森在一邊聊天，那邊溫格也沒在意，他本場比賽他也打算看看新援的情況∶範德薩，戴維斯、斯凱爾斯、卡拉格、卡爾，維埃拉、皮雷、貝克漢姆、齊達內，赫斯基與巴喬。