12月1日，聯賽杯1/4決賽，熱刺遭遇曼聯。溫格也不得不派上輪換陣容迎戰：賴特，孫續洋、加拉、內斯塔、薩尼奧爾，維埃拉、皮雷、隋西明、張時祥，李銀翼與克勞奇。當然，弗格森也沒打算上主力陣容，用5-3-2陣容應戰：35歲荷蘭門將雷蒙德·範德胡，21歲邊衛麥克·克雷格與菲爾·內維爾、29歲挪威後衛魯尼·約翰森搭檔亨寧·博格、20歲右後衛約翰·柯蒂斯，23歲後腰尼基·巴特、19歲中場小將喬納森·格裡寧、25歲威爾士中場瑞恩·吉格斯，32歲前熱刺前鋒泰迪·謝林漢姆、22歲的挪威前鋒斯特凡·艾弗森。
雖然是目前聯賽前兩名之間的交鋒，但是隻能說曼聯輪換大部分主力之後，相比熱刺的陣容就差了不少。弗格森也無奈，他隻能期望默多克能跟葉明翰一樣舍得投入——默多克收購曼聯的行動遭遇了一些麻煩，據說英足總對默多克組織G15非常不滿，而且認為天空電視台入股曼聯會影響公平，比如直播權益等等，所以很可能交易無法通過政府審批認定，英足總主席格雷厄姆·凱利認為應該要仔細評估交易可能帶來的影響。
默多克也找到葉明翰，希望他能夠幫忙，不過葉明翰反過來建議默多克建立一個獨立公司來收購曼聯。隻是默多克現在是騎虎難下，今年7月1日，默多克安排天空電視台的首席執行官馬克·布斯借著探討付費頻道的發展前景為由約見馬丁·愛德華茲，然後布斯告知了愛德華茲關於默多克收購曼聯的想法。
實際上馬丁·愛德華茲早在1984年就與前《鏡報》老板，莫名其妙落海死去的羅伯特·麥克斯維爾討論過收購事宜，當時的初步報價是1000萬英鎊——而事實證明，麥克斯維爾隻是借這個名頭來與愛德華茲建立關係罷了，最終所謂的收購在球迷的反對中無疾而終。1989年，房地產開發商邁克爾·奈頓也提出收購愛德華茲手中的曼聯50.2%的股份，最終也沒能達成交易，轉身愛德華茲賣了部分股份給阿爾·米尼達，得到了1500萬英鎊！之後曼聯在1991年5月31日在倫敦證券交易所上市，到了1996年，愛德華茲又陸續賣掉手中部分股份，現在也僅有17.2%的股份！
默多克通過熱刺的股份拿到了不少回報，他也想要在英超這塊蛋糕裡麵再分一點蛋糕，所以把目光投向了能夠在熱刺手中搶到一座聯賽冠軍的曼聯！對於電視台來說，若是想要吸引觀眾，足球就是最能夠吸引關注的工具之一，要想保證能夠持續提供關於足球的內容，最好的辦法就是收購一家足球俱樂部！實際上從1995年到1998年，已經有18家俱樂部宣布上市，順帶一提，今年格拉納達電視台就花2200萬英鎊收購利物浦9.9%的股份！
默多克也很大方，他這一次收購直接提供了價值5億英鎊的報價！在9月份曼聯電視台運營之後，曼聯俱樂部也宣布他們已經接受了一份最終金額達到6.234億英鎊的報價！實際上英超的俱樂部裡麵，除了熱刺，也就是曼聯的賺錢能力最強了。
之前提到，英足總對這份收購非常反感，於是倫敦切爾西區體育部長托尼·班克斯建議公平貿易委員會介入。貿易及工業部部長彼得·曼得爾森也承諾公平貿易委員會將徹底細致地審查這份報價，並提交給壟斷和兼並委員會進行調查！葉明翰知道曆史上，最終這個收購案在1999年4月被宣告無效，默多克受到打擊，很難再次提請收購英超俱樂部。