薛家自從薛蟠定罪流放武陵之後，薛姨媽就聽了賈琮與寶釵的勸，把家中一些閒散奴仆都打發了出去，又把一些掌控不住的生意也賣給了族中親戚，隻一心守著寶釵低調度日。
當然，就算在這件事上榮國府實際上並沒有幫上太大的忙，但是薛姨媽自然不會把心中的不快表現在臉上，隔三差五依舊去賈母那裡走動說笑一回。
倒是寶釵原本就是寡淡之人，如今又見親姨媽也不過如此，雖說不敢埋怨，但去榮國府的日子卻是更少了些。
又過了幾月，薛蟠押送武陵的日子到了，榮國府這次倒沒有再不聞不問，讓賈璉賈琮薛姨媽與寶釵去城外相送最後一程，寶玉也一同隨行。
薛蟠在牢裡雖沒受大罪，但任由誰被關在大牢了幾個月本身就是一大折磨，如此薛蟠神情萎靡不在話下，薛姨媽與寶釵與之相見自少不了痛哭一場。
看著母親與妹妹那傷心欲絕的摸樣，任憑薛蟠再如何沒心沒肺，當下也是後悔莫及，但事已至此，隻得強顏歡笑反過來安慰母親與妹妹······
從城外回來，薛姨媽與寶釵心情不佳就先回了府裡，然而賈璉賈琮寶玉三兄弟剛回到榮國府就得到了一個壞消息：保齡侯史鼐忠靖侯史鼎在外放省部大員期間貪贓枉法，事情敗露已被削職查辦，如今已被押回自家府裡軟禁隻待皇帝問罪！
如此一來，史湘雲少不得也要離開榮國府回到自家待罪。
史湘雲被接走之後，榮國府這邊也是亂了套，少不得立即聯係王家一同商議。
四大家族薛家到如今薛蟠被問罪，皇商的官身也被奪了，也隻剩下些浮財不足以成事，所以如今史家大難臨頭，真正有能力相幫的也隻有賈王兩家了。
但是縱然賈母以探望為名請求去見元春，但卻被外事太監以元妃身體抱恙需要靜養的名義回絕了。
王子騰同樣四下奔走串聯求情，但是不知為何這一次卻顯得是處處都是不順，一種風雨欲來之勢漸漸成型。
而賈琮身在翰林院，同樣也能感受的到這詭異的氣息，很明顯，有上位者在操控這一切。
又過了半月，朝廷與南蠻的征戰迎來了一場大敗，率領征戰的南安郡王請罪書已送到了朝廷。
皇帝看了之後大怒，但是臨陣換帥乃是兵家大忌，所以隻得急招大臣們問記。
很快朝廷就成為了鷹派與鴿派爭吵不休的戰場，但最後的結論就是，無論是打是和，為今之計少不得要儘快再給南安郡王組織大量的軍餉送去，否者戰勢更加堪憂。
朝廷處處要用銀子，如此一來保齡侯史鼐忠靖侯史鼎在外放省部大員期間貪贓枉法更加凸顯的惡劣，於是皇帝大手一揮：把史家一門抄家問罪，史鼐史鼎被削職為民，流放嶺南永不錄用，其子充軍，妻女貶為官奴！
用於正值朝廷大敗皇帝震怒之際，所以縱然是王子騰為首的四大家族一派也不敢硬頂，於是史家上下立刻是一片哀嚎。
賈琮在翰林院得了這消息之後，第一時間就回了榮國府告知賈母等人，然而無論是賈母或者是賈赦賈政都是束手無策，更嚴令賈氏子弟不得參與其中受到牽連。
史家被抄家這一天，京都內人山人海，但很多勳貴府門全部緊閉，聰明人都知道這是風雨欲來的前奏罷了。