大火整整燒了一夜,整個長定宮毀於一旦。
錦繡化為飛灰。
屍首二十一具。
周露白持著天子令，在群龍無首之際，迅速平定叛亂。
“殿下,您不能進去,裡頭還有——”
周露白冷漠穿過人群。
“……至尊呢？”
他嗓音啞澀。
以前他不情不願,冷淡地叫她陛下,仇人般對待她。現在他心甘情願喚至尊的女人，卻已經葬身火海，萬劫不複了。
“陛下在內殿。”
有人小聲地說，“同攝政王一起。”
“攝政王？”周露白冰冷地笑,“不過是個覬覦我至尊的奸人罷了。”
無人敢回應他。
灰白的紙蝴蝶落滿房梁，穿插飛舞,一隻靜靜落在那具屍骸的腳邊。
周露白心頭陡然絞痛。
心氣那麼高的家夥,如今卻化作一具焦屍，以最不堪的姿態死去。
周露白扶著腰腹,慢慢地走過去,視野的事物也逐步染紅，仿佛又回到了那個場景,她抬起睫,在熊熊大火中，笑著看了他一眼。
火蝶飛舞中，豔烈到了極致。
她生前是他最憎恨的敵國女帝,卻死得轟轟烈烈,在他心口燙出一道血疤。
周露白麵無表情，分開她們相握的手，又將緋紅那具屍身攬入懷中，發尾有半截還未燒全的五彩纓。他抬起焦屍的漆黑手骨,放在自己的小腹上。
“你不必擔心，升平，我會生下來，予她金尊玉貴，無上榮華。”
肚子裡的孩子又輕輕踢了他一腳。
周露白扯下一段紅綢，將她精心妥帖裹了進去。她生前何等風光，死後也不能讓人看了笑話。
“陛下馭龍西行了。”
周露白抱著紅綢焦屍，懷著遺腹子，一步步走出了廢墟。
身後跪倒一片，哀泣不已。
“陛下……”
天子大行，山陵崩塌，群臣哀喪，日月無輝。
當日小殮，周露白換上了一身素白的喪服，宣布呂冰鏡、烏皎皎等人為托孤大臣，撥亂反正，維護正統，而追隨施銀海的朝臣，譬如衛無雙和虞殊庸，九族株連，不留活口。鳳君心狠手辣，朝臣惴惴不安，生怕下一個被清算。
衛無雙是兩朝元老，任職太史，正值壯年，她平靜接下罪詔。
“臣遵旨。”
像是領了一個再尋常不過的差事。
虞殊庸是呂冰鏡的平輩，她親眼看著攝政王走進火海，與天子同歸於儘，意氣風發不再，整個人受到了不輕的刺激。她喃喃道，“大人不會死的，這一定是陰謀，是大人的後手，哈哈哈，沒錯，大人是要向地府借一支陰兵，他日卷土重來，殺他個落花流水，哈哈哈……”
又瘋了一個。
施銀海手眼通天，威信頗重，年輕一輩心悅誠服，奉為圭臬，此次陡然落敗，大家心裡落差太大，根本接受不了。可是又一想，那麼強大瘋狂的至尊都死了，她拉著施銀海陪葬，是意料之外情理之中的事情。
呂冰鏡沉聲道，“殿下，陛下大行，朝野動蕩，臣建議隻誅首惡，以待他日……”
周露白嘴角露出一絲冷嘲，“他日？至尊生前那般戀慕自己容貌，都被他們殘忍燒成一塊焦炭了，還有什麼他日？我讓她們都無來日才好！”
眾臣：“……”
孕夫脾氣暴躁，果然不好惹。
你看，大司敗不過就說了一句，立刻從太宰預備擼了下來，換成了烏皎皎撿漏。他們內心嘀咕著，不是說帝後房事欠和嗎，不是說鳳君憎恨陛下強搶強娶嗎，怎麼鳳君好像對陛下情根深種似的？
新太宰烏皎皎麵軟心黑，“殿下，依臣看，不如將他們都充入帝陵殉葬，活活悶死也是很不錯的。”
眾臣：“……”
又來了一個狠人，她們日後怕是不好混啊。
周露白同意了烏皎皎的提議。
兩人理念如此契合，呂冰鏡頓生疑竇。鳳君年輕貌美小寡夫，烏皎皎也是不著調的家夥，該不會……暗中早就勾搭上吧？不怪她不懷疑，經曆過姐妹情慘遭變質的事情，呂冰鏡覺得世間萬物沒什麼不可能的。
呂冰鏡升華了自己。
等群臣散開，托孤大臣留了下來。
呂冰鏡暗吸一口氣，還是說了，“殿下，臣還想再看一遍遺詔。”方才人多手雜，她沒能靜下心來。
周露白神色冷淡，“你懷疑本宮做了手腳？”
呂冰鏡壓抑著語調，“不是懷疑鳳君，而是臣很難相信，陛下會做出同歸於儘的事，畢竟陛下瘋歸瘋，比尋常人還要清明三分。”
到底是多狠的人，才會做出把自己和對手活活煮熟的毒計。她寧願這是一場還未醒來的噩夢，而不是真的失去了兩位至交好友。
“至尊是為升平鋪路——”
周露白戛然而止。
“殿下！殿下你怎麼了？”
“無妨，被升平踹了一腳。”
周露白牽動嘴角，發覺自己不會笑了。
也好，他本來也不愛笑。
周露白的肚子吹皮球似地漲了起來，他作為男子，又是頭胎，時常焦頭爛額，不知所措。有時他半夜腿腳抽筋，臉紅筋暴，汗水淌濕了整床被子。自此之後，周露白就把那柄小弓放在床頭，每夜哄睡腹中的未來小至尊。
一日又過一日，周露白漸漸安定下來。
“殿下，該用膳了。”
女官輕聲提醒。
周露白摩挲著圓潤發亮的小木弓，放進內衫裡，沙啞道，“今日吃什麼？”
“是炮豚，您前日吩咐的。”
縱然他不肯承認，她已是他記憶深處，最不能觸碰又最渴望觸碰的禁地，與她有關的穿衣、飲食、儀態，都一一滲透在他的言行裡。他熟練模仿她的動作，夾起薄片放進嘴裡，肉質酥脆軟爛，他慢條斯理嚼動著。
葵走了進來，交給他一封信。
周露白拆開來看。
“升國換了大司命？”
偏偏在這個節骨眼上。
周露白看完了信，見葵還在呆呆盯著他的肚子。
周露白：“……你看什麼？”
少年的細頸係著一圈紅繩，臉頰鼓著晶瑩軟肉，天真又純稚，他毫不掩飾自己的渴望，“葵也想要孩子，可以玩的孩子。”可惜能跟葵生孩子的女人玩火自焚了，她真的太笨了，自己死了，什麼都是彆人的了，以命換命，這筆買賣很不劃算的。
真笨。
比笨葵葵還笨。
周露白將信湊近燭台，火光搖曳，一抹心悸湧上。
他頓了頓，又放下了手，收回袖子裡。
“你有心上人？我賜給你。”
少年葵沒有遲疑，他搖頭，“不用了，葵沒有心上人。”
葵的心上人是個死得不能再死的鬼了，燒得黑黑的，都認不出來了。
葵口味不重，不會去奸屍的。
少年葵默默地想，等行清節祭拜她，多剝幾碗大蒜埋土裡好了，給地下的她聞個味兒。或許有一天，她能順著熟悉的味兒回來找他呢。
啊……也不知道人和的鬼能不能生孩子，回去葵多看點書，研究一下，這次一定不能看著看著就睡著了。
葵摸著肚子，惆悵地走了。
周露白揮退了葵，召來剛回來的眼線，詢問道，“升國大司命是怎麼回事？”
眼線低聲答道，“那升國自詡天命之國，好祀鬼神，聽從巫神之令，半年前，前大司命病逝……”
“半年前？”
鳳君披著白色輕裘，容色恍如金昭玉粹，鳳目深寒銳利，“半年前的消息，你現在才傳過來？”
無形的殺機籠罩周身，眼線後背冷汗濕透，他謹慎地挑揀語句，“金銀關今年水患嚴重，淤泥蔓延數千裡，我等在決堤之處徘徊數月，才得以度過險關。”
就是怕死！
周露白殺意湧起，腹中又傳來胎動，他烏睫一顫，竟是忍耐下來。
“看在我孩兒即將出生的份上，暫且饒了你們辦事不利，若有下次，我必嚴懲！”
眼線逃過一劫，如釋重負。
“多謝小主子寬容！”
周露白托著活潑好動的小肉球，繼續追問，“那升國是什麼情況？”
“新大司命是他們從天窟迎回來的，據說當時天降異象，國土久旱逢雨。”
眼線不敢有所隱瞞。
周露白冷哼一聲，“操弄人心，裝神弄鬼。”
他又問其他人，“其他國家呢？”
“燕國、靈國並無異動。白淮國同室操戈，新主繼位。大玉國是七子爭一女，折損了三子，朝中動蕩。”眼線遲疑了下，“至於翟國，則是出現了熒惑守心的傳聞，朝臣李四方上書讓宰相張辨玉替君王擋災……”
總之大哥二哥三哥是一個比一個慘。
與此同時，翟國。
“人頭都快落地了，張大宰相還沒考慮好嗎？”
茭白般的手腕自男子的頸後探了出來，鑽進衣領裡。
張辨玉睜開雙眼，捉住女子的腕骨。
從他的餘光覷過去，那兩片赤羅交領滑落肩頭，鎖骨細窄，宛如兩道帶著尖兒的月牙。第一麵也是如此，她一身血汙紅衣，懶懶倚香桌前，身後是莊嚴法器，身前是十丈軟紅，他一念之差，收留了這個不知道哪裡來的逃犯，破了清規戒律，被她拉入了欲海。
他無奈至極，“紅翡，這是道觀。”
祖師在上，你莊重點。
女子笑聲蠱惑，“又不是第一次在祖師麵前歡愛，張辨玉，張觀主，張大宰相，那可是你自己破的戒，你怨我？”
張辨玉並不發言，冰冷禁欲的道袍之下，是春深似海。
兩瓣丹唇印在他道袍領口。
他猶豫片刻，放棄抵抗。
張辨玉是正人君子，時人讚他淵清玉絜，清醒嚴明，唯有他自己知道，他是血肉之軀，也難以抵擋如狼似虎的美色。
他的腰腹開了一片烏黑的蓮花，張辨玉的手指輕輕摩挲她耳垂，隱忍道，“我……我明日進宮，嗯，那裡不能咬，我會讓他們動手，你，嗯，待在這裡，等我回來。”
女子抬起頭，神色不滿。
“你看不起我？我也是殺過人的。”
春雨初霽，張辨玉眉尖舒展，將道袍披在她肩頭，籠入胸膛，“我自是相信你，隻是此事凶險，我不願你以身涉險。”
他頗為愛憐吻了吻她眼尾。
“若是事情順利，紅翡，你替我生個孩子罷。”
“若是不順利呢？”
張辨玉淡淡一笑，似超塵脫俗的謫仙。
“不會的。”
女子噗嗤大笑，“張辨玉，你好像我一個朋友，端得跟菩薩似的，下手黑得很。”
“你還有朋友？”張辨玉詫然，又說，“我在你麵前，哪裡做過清心寡欲的菩薩，你實在是高看我了。”
“算啦。”她揮了揮手，雙手盤在他頸上，“張辨玉，你還是帶我進去吧，你成功了呢，我給你鼓掌。萬一你挾持國主失敗，我就留下來，給你殉情好不好？你看你，腰那麼細，人那麼瘦，下地獄會被欺負的，我得保護好你。”
張辨玉難以拒絕這份同生共死的情意，他滑開道袍，沉聲道，“再來。”
翌日，張辨玉攜女子進宮，求國主賜婚。
國姓為姬，國主名為姬無冬，膝下有五子十一女，其中小兒子姬無患天資聰穎，是生而知之者，最得翟王心意，但天不假年，小兒子六歲落水夭折，令翟王扼腕不已。
張辨玉不動聲色打量著翟王，看這頭年老的老虎，他是否還有雷霆之力。
翟王的確老了，他六十大壽剛過，即使用上了虎狼之藥，也越發感覺自己力不從心，他開始畏懼死亡，四處求仙問藥。所以當重臣李四方上書各地星象異變，又提出宰相為百官之首，可替天子自省擋災時，他默認了。
張辨玉才二十七，權勢在握，風華正茂，最得女郎歡喜，看到他翟王就想起年輕的自己。特彆是他身邊站著的窈窕女郎，翟王感受到了久違的悸動。
張辨玉拱手，“國主，辨玉是來討你賞賜的。”
翟王大笑，“是賜婚吧？這還不容易，來，隨孤去策馬一場，你們任何一個贏了孤，孤都給你們賜婚！”他促狹地笑，“怎麼，你們年輕人還怕我這個老頭子啊？”
張辨玉垂下眼，芝蘭玉樹般光華溫潤，“一切聽從國主吩咐。”
一行人來到了昆山苑，翟王平日遊玩打獵的場地。
首先去馬廄取馬，張辨玉給女人牽了一匹溫順和善的小母馬，翟王卻說，“這怎麼能行？小母馬跑不快的，孤新得了一匹玉腕騮，快如疾風，女郎若想拔得頭籌，再合適不過了。”
翟王也不給他們拒絕的機會，引了那匹馬來。