鳳城範家是有名的富貴人家,範小公子自生下來就是玉雪可愛，長大以後，更是容色惑人,可惜體弱多病，這麼多年來,藥都沒停下來過。範老爺跟範夫人擔心小兒子的身體,出生到現在一直精心照顧著,連風都沒讓對方吹到過幾回,小公子更是連院門都沒跨出去過幾次。
這也就養成了那小公子清冷寡情的性格，他對誰都是一副冰冷冷的麵孔,不願給出半分笑意。
範小公子出生那年,就有高人批命,言他今世命格奇詭。若能在十八歲之前逢凶化吉，則此生安然無恙，若不能，那麼範家一早就可以準備後事了。
高人還給範小公子定下了一字之名,乃“情”字。情者，喜、怒、愛、憎、哀、懼等,不至讓對方徹底淪為病魔的傀儡。
也正是有這個名字鎮著，範情才能艱難地活到今日。
範老爺和範夫人本就是中年又得子,聽到高人說小兒子活不長,當即懇請對方指點明路。
那高人隻道令公子與蛇有緣，便縹緲遁去。從此以後，範家便修了座蛇園，並從各地找來沒有毒的蛇飼養著。
高台上醒木一響，說書先生便悠悠然道：“預知後事如何，且聽下回分解。”
四周茶客打賞的打賞,催嚷的催嚷，一時間小小的茶館熱鬨到了極點。
郝宿單手支頤，給自己倒了一杯茶，茶香繚繚，不多時，桌旁又出現了一錠碎銀，隻是品茗的客人早已遠去，隻有店小二因為今天又賺了筆賞銀而竊喜不已。
要是能多幾個這樣的客人，今年冬天他就可以過一個好年了。不過那位客人可真是奇怪，點了東西都不吃，手裡還拎著一個蒙了布的籠子，也不知道裡麵裝了什麼東西。
堂上的說書先生又換了一位，醒木一拍，新的故事就開始了。
出了茶館以後，郝宿便拎著竹篾編織的籠子一路往城東走去，最後停在一個固定攤位前，將籠子放下，而後扯開上麵蓋著的布。
嘶嘶聲立刻從籠子裡傳來，原來這裡頭竟全都是蛇，而郝宿則是一名飼蛇者，每天都會在這個時辰過來。
鄰近幾個攤點的人對郝宿都十分熟悉，無他，皆因這位看上去是窮苦出身，出來討生活的人模樣生得太好，一雙精致的桃花眼，五官俊美柔和，那滿身的氣質，若說他是王孫貴族都有人相信。再有就是郝宿馴養出來的蛇，哪怕是品種最凶狠的，在他麵前都格外乖巧。
但飼蛇者是當朝最為低賤的職業之一，尋常人根本不會從事這方麵的工作。所以儘管郝宿相貌不俗，也沒有人懷疑他什麼。
甚至久而久之，不知道是誰暗中編造出了郝宿出身不凡，後來家道中落，才不得已成為飼蛇者這樣聞者傷心，聽者落淚的心酸故事。
郝宿一一跟熟悉的商販打了招呼，而後便從籠子裡抓出了條青綠小蛇。說是抓，倒不如說是那蛇一看到郝宿，就自覺地纏到了他的手臂上，然後嘶——嘶——地吐著蛇信。
在他人眼裡無意義的嘶鳴，實際上是這條小蛇在像郝宿賣乖討好。
飼蛇者並非字麵意義上給蛇喂食的意思，他們會馴養、教導蛇類，讓它們聽從自己的命令，從而使它們可以做出各種各樣高難度的動作。
就算是再有經驗的飼蛇者，這一過程中如果沒有掌控好分寸，極有可能遭到反噬。但郝宿的那些蛇從來不會不聽話，相反，有時候或許隻要郝宿一個眼神，它們就能乖乖地行動起來。
比如眼下，青綠小蛇的尾部纏在郝宿的手上，上半身在空中支昂著，朝周圍吐了吐蛇信後，又從一旁準備好的果盤裡咬了一顆佛珠大小的紅果子。
緊接著，青綠小蛇遊到了郝宿另一隻手拿著的木棍上，在木棍上扭了一個高難度的動作後，又遊了回來，乖乖地將那顆紅果子放到了郝宿的手上。
周圍的人在郝宿表演的時候就已經被吸引了過來，見狀，紛紛拍手稱好。表演尚未結束，這隻是第一條蛇而已。
不遠處的轎內，紅衣公子半掀車簾，目不轉睛地看著那猶如眾星拱月般的飼蛇者，忽而咳嗽了一聲。他的五官生得極美，秋水與春光不足以形容半分，隻臉色極為蒼白，眉眼倦倦，體態更是孱弱無比。
此刻他的臉因為牽扯的病痛，浮現出了不正常的紅暈。肺腑之內亦俱是疼痛，叫他五指緊攥，白皙的手背青筋畢現，連指尖也是被逼得煞白一片。
“公子，您沒事吧？”
一旁伺候的小廝儘管已經習慣自家公子的身體情況，可每當聽到範情咳嗽的時候，都會忍不住擔憂。
範情今年已經有十八歲了，可範家還是沒有遇到所謂能讓範情逢凶化吉的契機，範老爺跟範夫人早就不抱希望，隻想讓自己的兒子能快樂一天是一天。範老爺更是連棺槨都早早為範情備下了，就是怕小兒子有朝一日突發意外，身後事來不及準備，叫他孤伶上路。
這些事情範家上下都知道，因此他們對待範情也是格外儘心。雖然小公子性情孤僻，但對他們這些下人也沒什麼不好的，而且在範情身邊伺候也很省心，不管是看病還是喝藥，都十分配合。
“無礙。”
範情緊攥的拳頭鬆開，因咳嗽而帶起的陣痛也逐漸消失。不遠處的掌鳴聲經久不歇，範情掐著指腹，又掀開車簾看了一眼。
男人身上是最尋常的著裝，可還是將他襯得格外挺拔俊美。他眸色柔和，即使隔了這麼遠的距離，範情也還是能感覺到對方是一個性格非常好的人。
方才那一下並非發病，而是他……他在看到對方的時候，心情過於激蕩所致。
小公子在偷偷摸摸看著飼蛇人的時候，飼蛇人正指揮著第三條蛇出來，讓它跟先前兩條攀上長柱，一起舞動著身軀。
當範情出現的時候，係統就已經提醒了郝宿，目標對象出現了。不過他沒有去主動出擊，而是依舊在這裡不慌不忙地操控著幾條小蛇，並贏得了更加熱烈的掌聲，銅錢已經將瓷白的碗底覆蓋住了。
郝宿每天都會在這裡待上兩刻鐘，老客人也都知道，隻是今天在他準備要離開的時候，卻見一名穿著華貴的小廝走了過來，並將一大包銀兩遞給了他。
“先生，我們家公子見您藝法高超，想聘請您到府上馴蛇。”
時下“先生”代表的是一種尊稱，但也不是人人都可以被如此稱呼的，小廝會這樣叫，很明顯是他口中的公子吩咐的。
郝宿也不推拒，接過了銀子抬首：“可否領我去見一見你家公子？”