府試這日清晨，顧成禮與李玉溪二人的早膳比平時多出好多花樣。
“這是麻婆鋪子的‘狀元餅’，還有‘糕粽’，那盅裡裝的是‘及第粥’，翠環趕緊給兩位少爺盛一碗……”齊氏忙得腳不停歇，指揮著小丫鬟將她精心準備的吃食擺上，顧爹與李秀才兩人毫無用武之地，早被她揮斥到一旁，“哎，你二人彆擋道……”
顧爹聞聲立即閃到一旁空白地，李秀才頗感頭疼，忍不住扶額，“那粥少喝些，湯湯水水的到時候不方便……”
齊氏身形一頓，覺得此話在理，進了貢院連如廁都耽擱時辰，還不如少吃點湯水，連忙讓丫鬟翠環稍微舀一小勺即可，“反正也隻是討個好兆頭……”
顧成禮和李玉溪二人相互對視一眼，從對方眼裡看出無奈，但也知道齊氏此舉也是為了他們，便將她心意全部接受，老老實實將這些“好兆頭”膳食吃下。
顧成禮暗道，他果真是沒有商業思維，這些帶有好寓意的點心食物肯定漲價不少，卻有很多學子親屬願意掏腰包來買，可他先前壓根沒想到這賺錢妙招。
等二人用完膳，又見齊氏從一托盤裡取出兩個荷包，一人遞了一個。
顧成禮不知所以，雙手接過後發現這荷包竟十分精致，他低頭看去，隻見上麵繡著浪濤拍石，一隻神俊的大鱉伏在巨石之上，他指腹摸過，發現上麵還繡了字，原來是取“獨占鼇頭”之意。
李玉溪叫嚷出聲，“娘，這荷包上怎的還繡了一棵樹！”
齊氏嗔道，“傻孩子，那是‘蟾宮折桂’！”
原來是這樣，李玉溪恍然大悟，這麼仔細一看，果然那是桂樹，樹後還有一輪圓月，先前他還以為是一塊餅，“娘，這是您親手所繡嗎？”
“當然是為娘親手所繡。”齊氏有些自得，“如今已步入四月，到了夜裡多蚊蟲，這荷包裡都放的便是驅蚊的藥草，省得它們擾了你倆考試……”
李玉溪看看顧成禮這裡的荷包，再看看自己手裡的，“為何師兄的荷包要比我的精致許多？”
齊氏麵露尷尬，“你這孩子，不都差不多嘛……”
顧成禮目光
落在李玉溪手中荷包上，發現上麵繡文果真不甚清楚，不怪李玉溪先前沒認出是“蟾宮折桂”，再一看自己手中所拿之物，確實精巧，心下頓時明了，齊氏一片慈母之心，自然是對李玉溪之物親力親為，而他手裡這個許是出自丫鬟之手，或是從坊間所得，故而兩隻荷包一對比立刻明顯起來。
“多謝師母為成禮操勞。”顧成禮對著其實作揖行了一禮。
齊氏頷首，略作點頭，若不是她夫君這個弟子著實出色，她也不會花這些心思，不過也隻是吩咐底下人著辦，並不是很上心，順手而為罷了。
顧成禮與李玉溪將所需物件準備齊全後，眾人便朝著貢院出發，因離得近，不必像路遠之人那樣趁早趕去，他們到貢院門前時，時辰並不早了，環顧四下，卻發現到場的學子要比縣試那日少了很多。
雖還有些學子尚未到場，但也能看出府試應考者要比縣試少了很多，顧成禮斂眉，收回落在眾人身上的視線，心裡清楚越往後走同場的考生隻會越少。
“師兄，你看……”顧成禮的衣袖被李玉溪輕輕拽下，視線朝著他示意的方向看去，目光一凝，竟瞧見了兩個熟悉的背影。
“那人不是咱們上次縣試時遇到的嗎，沒想到他竟也過了，好像是喚作趙明昌……”李玉溪轉念又想，這趙明昌若是胸無點墨也就不會行事那般張揚，雖說如此，再次見到此人，李玉溪還是覺得有些慌張。
顧成禮也將趙明昌認出，不僅如此，那趙明昌身旁之人竟也是他所認識的，可不正是那文昌書局的少東家？
可真是趕巧了，他在縣裡也沒幾個相熟之人，偶然相遇的兩人竟還是相識。
李玉溪不想再與那趙明昌撞上，拉著顧成禮要往人群裡躲一下，恰巧這時，同安知府帶著差役從衙門那裡過來。
場麵瞬間肅靜下來。
顧爹和李秀才等人此時還未離開貢院門口，見著知縣大人過來，明白開考快要開始了，隻得往貢院外圍退去，遙遙隔著一段路瞧顧成禮與李玉溪二人走向貢院。
顧成禮回頭看了顧爹一眼，見他緊緊地跟在李秀才身旁，心裡放心了些，伸手朝他們作了一手勢，示意他們離著遠些，省得被