鄉試一般都在八月舉行,故而又?稱為秋試或秋闈，一般情況下是每三年才舉行一次。
但也有例外，若是遇到皇上、皇後或是太後等人的壽誕,又?或是登基等慶典活動,也是可能會加科,故而這又?被稱為恩科。
當今皇上攏共就三個皇子與一位公主,故而雲妃平安誕下皇子確實是一件值得慶祝的事情。
不過也有不少人心裡泛起了嘀咕,鄉試都是在八月中旬舉行，便是恩科也不例外,偏生雲妃是八月初產子,這留給學子準備的時間可不多?啊。
若是一直勤奮自勉,不曾荒廢過學業,那自然是隨時都可以下場去參加鄉試,但若平時就不太著調，讀書也是三天打魚兩天曬網的,那肯定是會沒把握的。
顧成禮也沒想到恩科的消息要拖到這個時候，原本他以為是在七月初就該讓眾人知曉。
但拖延這麼長時間,對他而言卻是有利的，他準備的時間與大多數相比，會更加充裕。
鄉試一般都是在府城貢院舉行,江南府的府城就設在同安縣隔壁的陵縣，顧成禮曾坐著牛車去過,倒是不用擔心?趕路的問題。
原先他參加院試時,主考官是傅學正,但傅茂典作為一府學正，卻是沒權乾涉江南府的鄉試事宜，在恩科消息從京城傳來沒兩天,朝廷就派了兩名考官來負責，而傅學正等人隻能從旁協助。
從京城派下來的兩位考官，分明是正三品的翰林學士孟遠聞與觀文殿學士嚴遲瑜，傅茂典在被貶謫前任的是正二品戶部尚書，曾經也與這二人打過交道。
偏生其中的嚴遲瑜不僅是觀文殿學士，他同?時兼領正二品的參知政事，差不多?就相當於是副宰相，因?傅茂典當初主張革新除弊，很多?主張都是與嚴遲瑜相悖的，可見二人關係並不融洽。
如今傅茂典與嚴遲瑜在江南府再次會麵，二人雖不至於反唇相譏，但各自冷著臉，顯然都很不待見對方。
傅茂典有些擔憂顧成?禮，在他看來，顧成禮很多?想法是與他一致的，尤其是其中的革新觀念，偏生嚴遲瑜又?是最古板不過的了，若顧成?禮真寫了那樣文章，豈不是會直接落榜了。
一
想到這兒，傅學正就憂心?忡忡，但他也知道考官喜好並不能輕易透露與考生，便是他心?中焦灼萬分，也隻是生生受著，並未告訴顧成禮絲毫消息。
而顧成禮壓根就不知道傅學正心?裡的煩勞，因?鄉試分三場，每場又要考三日，考生還必須得提前一日入場，故而顧成禮要在初八就到陵縣貢院去報道。
對於顧成禮要去考鄉試之事，顧家人尤為忐忑，聽說考上舉人後就能當官了，那他們顧家是要出一個大官了嗎？
當初趙氏問出這個問題時，顧家其他人都忍不住屏住了呼吸，不曾錯眼地盯著顧成禮，生怕聽岔了。
顧成禮淡淡笑了下，卻是搖了搖頭，“若為舉人，確實可以為官，但孫兒不想，孫兒想要進京去參加會試，參加殿試!”
“殿試？!”錢氏猛然開口，“這個我知道!我在戲文裡看到過，那個狀元帶花騎大馬就是考殿試!五郎，你這是要去考狀元哇!”
就連趙氏都被錢氏說出的話給唬一跳，狀元？親娘哎，那可真是文曲星下凡了，他們老顧家祖墳冒青煙了？
顧成禮差點就被錢氏的話語給逗笑，但還是遺憾地搖搖頭，解釋道，“並非如此，那狀元隻有殿試第一名才可以，是由皇帝欽點的，至於其他人，則是進士……”
考過鄉試成?為舉人就能當官了，不過若隻是舉人出身，終究是差了些，不僅要一直候著當替補，也就是隻有當合適的差事空缺出來，才會讓舉人去候補上，而這往往就要等上一年半載，況且還是在有門路的情況下，要不然還不知道要等到猴年馬月。
舉人想要當官不僅要候補，以後的官路也會受到限製，除非是特彆能乾，或者得?上頭重視，要不然這跟腳太差就成了硬傷，猶如後世本科生與研究生、博士生的區彆一樣，晉升的機會很難輪到自個兒身上。
顧成禮心中的野望未曾對任何人提起過，但他如今農家子的身份，無權無勢，想要將那些想法付諸實踐，就必須在會試、院試上掙個好名次。
顧家人可聽不懂顧成禮說的這些，他們隻知道要是考的話，那還能見到皇上!
皇上哎，隻在戲文裡聽到過，對顧家人來說，這就不亞於等同?神
仙了，隨時都能決定他們的生死，當然，也能給他們帶來富貴。
趙氏一把捂住胸口，胡氏、錢氏等人緊張上前，“娘，娘你這是怎麼了……”
趙氏顫顫巍巍伸出手，讓她們都彆出聲，“明日、明日就都隨我上山燒香……”
可不得?讓神仙多?保佑保佑五郎嗎？若是五郎真的能見到皇上，那他們顧家以後不說在棗泥溝是頭份，就算放眼整個同?安縣，那也是少有的厲害!
顧成禮就這樣帶著整個顧家人的忐忑與憧憬，坐上傅五駕的牛車前往了陵縣，在那陵縣貢院裡整整待了十日才出來。
顧成禮出貢院時，已經過了中秋，恰逢八月十八，也是個好日子。
至少顧成禮從貢院走出時，見著外麵晴空碧裡，雁群南飛，隻覺神清氣爽，哪怕在那逼仄的貢院棚房裡待了十日，依舊精神奕奕。
“顧弟!”
顧成禮望去，隻見趙明昌與許敬宗二人竟與傅五站一起，他心?裡略微詫異，此事他二人不應該在縣學嗎。
趙明昌徑直跑了過來，不等顧成禮開口相問，就道，“我倆與直講告了假，他們也曉得?你這次會參加鄉試，許我們來看你呢!”
許敬宗點頭，他略嫌棄地看了一眼顧成?禮，“我們已經定好了客棧，你還是先去洗漱一番吧。”
顧成禮略顯無奈，他聞不到自己身上的味兒，但可以料想到絕對不好聞，畢竟他待在貢院十日都沒洗漱，如今自個兒都很嫌棄自己。
“好吧。”顧成禮讓傅五上前領路，然後很自覺地與三人拉開一段距離。
***
議事堂。
景煕帝揉了揉發脹的額間，看向立在一旁的伺者，“什麼時辰了？”
文渡屈膝，溫聲答道，“回陛下，已經巳時一刻了。”
“巳時一刻……”景煕帝沉吟片刻，未語。
文渡大著膽子抬頭，見景煕帝麵色蒼白，麵露擔憂，“陛下，可要歇息片刻？”
聖上本就體質偏弱，近來又偶感風寒，偏生還要為國事操勞，文渡覺得?自己這個當奴才的身上擔子很重，要是沒照看好陛下的身子，簡直就是難辭其咎。
“無礙，時辰尚早……”景煕帝麵色淡淡，他知曉自己的身體，並未將伺者的勸說放在心上，
而是問道，“前幾日，茂典可是與朕呈遞了一封信？你去替朕找來……”
聽陛下說要看傅大人寫的信，文渡一刻也不敢多耽擱，立馬從一堆奏折底下翻出了一個小盒子，輕輕打開。
“奴才一直留意著呢，就想等陛下有空了就呈上來……”
“咳…咳咳……”景煕帝一連串的咳嗽聲，打破了文渡原本想要表功的心?，連忙上前，喝斥一旁的宮女，“還不快給陛下倒杯茶潤潤嗓子！”
宮女一臉驚慌，手忙腳亂上前，卻被景煕帝揮斥。
“行了，都退下吧。”他看了一眼文渡，煩心地擺擺手，“你也退下。”
文渡臉上賠笑，景煕帝卻不看他，而是將心?力轉向了手頭上的這封信，眉目漸漸舒展開來。
……
顧成禮在趙明昌、許敬宗二人陪同下，在這陵縣好生逛了一遍，將這縣城上大大小小有名的地點都看了一個遍，若非是時間不夠，趙明昌還嚷嚷著要拉顧成禮與許敬宗再去一次浮山。
那次的浮山文會，趙明昌因?家中變故並未到場，如今想來，隻覺是心中遺憾。
許敬宗當然不會縱著他，他們二人不過是告了一日的假，如今天色漸黑，還要早點返回縣學才好。
顧成禮有傅五駕的牛車，趙明昌與許敬宗二人也是駕著馬車而來的，各自不必相送，駕著車向相反方向駛去。
顧成禮心裡有些奇怪，他原本以為，趙明昌二人多多?少少都會問些關於此次鄉試之事，不曾想他二人竟都會開口，也不曾問過他發揮得如何，著實有些奇怪。
顧成禮兀自想著這些思緒，傅五突然開口，“主子，屬下今日見著李秀才也從貢院出來，不過在您之前。”
李秀才？顧成禮恍悟，是了，若是旁人可能會顧慮功課不紮實不敢下場，李秀才卻是不用怕的，這麼些年來都不曾放下手中的書卷，再加上他也一直有意識地將自己手頭的那些可以用得上的資料送去，若是李秀才這次下場，估計有很大把握會中舉。
隻不過因?他不便透露恩科之事，後來恩科的旨意又傳達得如此晚，他與李秀才各自匆忙，竟不知彼此皆上了考場。
顧成禮得知李秀才這次參加了鄉試，隻覺很是意
外但又?在情理之中，但對李秀才而言，恐怕是真的沒料到顧成?禮也會在這次下場，畢竟顧成禮今歲才十四。
顧家人早就翹首以盼等著顧成禮回來，但是等顧成禮回來後，卻一個個成?了鋸嘴葫蘆，兩兩相望就是沒人開口。