綿長呼吸
神京。
夕陽餘暉如燒, 悄無聲息漫過大街小巷。開在某街街尾的當鋪, 門被人咯吱一聲推開。來者步履匆忙，繞過典當的月台，卷簾穿過裡間，來到盛滿晚霞光芒的院子裡。
院中有個男人正在澆花, 執一支細長的壺, 稍微傾斜，水從壺口流出，落到花葉間，一滴一滴滾落, 滲入土壤。
“無世淨宗的人已暴露, 我們必須加快腳步。”澆花之人頭也不回說道, “通知各方, 抓緊時間準備行動。”
來者語帶躊躇：“開戰嗎？可西邊還未準備好。”
澆花的人不甚在意地朝後擺手：“吾主的意思, 第二佛從誰的殼子裡蘇醒不重要, 重要的是, 他是第二佛就夠了。”
*
南麵小島。
街上有人放起鞭炮，大抵數百響，雖有絕音符在，震耳的聲音傳不入雅間，但煙塵隨著風卷進來，擾得視線昏暗，更有幾分嗆鼻。
蕭滿起身，將窗戶合上, 隔絕煙塵，也隔絕了灑落進來的餘霞，室內登時變得幽暗。他再抬指一點，將高掛壁上的燈盞點燃。
一扇窗，映兩道剪影。彆北樓執起酒壺，為蕭滿和自己再斟上一杯，細品之後，擱下酒杯，道：“比起酒來，還是茶好。”
“都是水，區彆不大。”蕭滿語氣淡淡。
蕭滿沒喝他遞來的第二杯酒，彆北樓不勸，兀自取出一本書，翻看起來。蕭滿見他如此，也翻開書冊。
無人動桌上的菜肴。
此間除了書頁翻動的聲響，唯餘燈燭燃燒，偶爾傳出一星忽閃。
一局棋，可以是一刻鐘，一個時辰，甚至一天。
悟悲在酒樓之後清淨的宅院內下棋，同他下棋的人年事已高，半個時辰後，就擺手認輸。
僧人雙手合十，誦出一句佛號，起身告辭，來到酒樓內，登上二樓雅間。
“彆施主，蕭施主。”悟悲推門而入，衝雅間內二人執禮。
蕭滿和彆北樓立時起身，朝他回禮：“悟悲大師。”
“兩位請勿多禮。”悟悲比了個請兩人入座的手勢，不打機鋒，不話委婉，說起正事：“巨靈山秘境之事，貧僧已有耳聞，無世淨宗行事，真是，哎……阿彌陀佛。”
蕭滿將茶爐中的火重新點上。彆北樓輕理袖擺，轉身對悟悲道：“聽聞無世淨宗曾與無極寺交好，我與蕭道友來此，便是為了打聽與無世淨宗有關的消息。大師可知曉什麼？”
悟悲撚動佛珠，麵露悲切之色：“當年無世淨宗造下滔天罪業，危害蒼生、罪不可赦，佛門各寺各宗聯手討伐清理，戰後經過商議，決定將與之相關的一切都焚燒乾淨。”
“我無極寺，雖曾與無世淨宗交好過，卻不敢私藏，接到命令，和無極寺有關的資料，悉數付與一炬，至如今文字方麵，均無記載。”
“現在寺中已沒有親身經曆過那一場禍事之人了，貧僧知曉的一些，是師祖從他的師長那聽來的。”
彆北樓：“大師請說。”
“無世淨宗供奉的佛有兩位，一位是紅焰帝幢王佛，一位是蓮華遊步王佛，據聞那一場禍事，乃是因紅焰帝幢王佛而起。”悟悲道，“這位佛，想改造佛門，建造一座無上佛國。”
“如何建造？”蕭滿感到好奇。
悟悲又誦一聲佛號，雙手合十，垂眸歎息：“用世間那些沒有慧根、入不了佛道之人的靈魂來建造。”
僧人用詞委婉，卻也不難想見當年那一場災禍，有多殘忍血腥，蕭滿指尖微微一顫，蹙起眉道：“按照這樣的思路，世間豈不是隻剩下有天賦修行的人了？”
“沒錯。”悟悲點頭，“紅焰帝幢王佛認為，這塵世之中，不向佛的，有心向佛、卻無力向之的，皆該舍棄。”
“這不僅是舍棄，這是在舍棄之前，榨乾他們最後一點利用價值。”彆北樓一針見血道。
“秘境中的人曾說起過，他們想請回來的，就是紅焰帝幢王佛。”蕭滿垂下眸，語氣甚是複雜，“沒想到這樣的佛，竟也有人追隨。”
悟悲緩慢搖頭：“世界之大，無奇不有，蕭施主若四處走走，便會發現這樣想的人，甚至想法比這更離譜的人，真的太多太多。”
“紅焰帝幢王佛的追隨者再度出現在這世間，並非稀奇之事，我等必須小心提防，不能讓那樣的禍事再發生。”
“這一次，多謝蕭施主與彆施主，以及當時在秘境中的諸位，不惜自身安危，將他們阻止。”
言及此處，悟悲起身，鄭重地朝兩人一拜。
蕭滿和彆北樓趕緊扶起他。悟悲抬起頭時，眼眸已蒙上一層淚光，末了又誦一聲佛號：“阿彌陀佛。”
爐上水沸，蕭滿往茶壺中倒扣一勺茶葉，注水泡茶。頭一道的茶湯棄之，第二道泡好後，將預熱好的茶碗翻過來，倒上八分滿，送到悟悲手邊。
他問：“那位蓮華遊步王佛在這件事中，扮演的又是什麼角色？”
“師祖說，蓮華遊步王佛持的是與紅焰帝幢王佛相反的意見，於是兩位佛之間起了爭執，起了乾戈，最後是蓮華遊步王佛輸了。”悟悲道，“念在同修情分上，紅焰帝幢王佛沒有殺他，隻是封印起來，鎖進一座佛塔中。”
話畢輕啜一口茶水，垂目歎息。
“那一場災禍因紅焰帝幢王佛而起，佛門聯手討伐無世淨宗後，他的下場如何？”彆北樓問。
“佛被滅了。”悟悲回答。
“那蓮華遊步王佛呢？”
“不曾尋見——連封印他的佛塔已不曾。”
雅間內變得安靜，三人皆沉默著，蕭滿掀起眼皮，目光落在斜對麵的一盞燈上，爾後越過它，飄向二樓欄杆之外，觥籌交錯、歡聲笑語不休的酒樓大堂。
今夜有喜，眾賓歡宴。
悟悲隨著他的視線看去，輕聲道：“方才所說這些，便是貧僧知曉的，與無世淨宗相關的所有了。”
“多謝大師。”蕭滿和彆北樓執禮道謝。
“兩位客氣。”悟悲起身，衝兩人露出一個笑容，“茶很好，貧僧就告辭了，不必相送。”
蕭滿雙手合十送彆：“悟悲大師慢走。”
無極寺的僧人離去，映在窗上的影子成雙，蕭滿坐回椅中，沉思片刻，端起手旁那杯酒慢慢喝下。
蕭滿從前不太喝茶，是因為不喜，現在不喝，是隨了從前的習慣。不太喝酒也是不喜歡，不過彆北樓調出的酒尚可，他不介意喝一點。
於是又喝了一杯。
“聽完這個故事，線索似乎斷了。”彆北樓也飲下一杯酒，繼而問蕭滿：“接下來你打算從何處著手？”
蕭滿眸眼輕輕一動，他掌握的線索還有兩條，一是佛龕，二是手上那串佛珠，後者似乎極難探明究竟，而前者，恐怕要去逼問林霧。蕭滿一想到這個，便有些嫌惡。眸光一轉，想到彆北樓能先於他來到這座島上，必然有些能耐，於是不答反問：“你呢？”