皖口，荊州軍大營。
大帳內，江東輿圖掛在帳牆，霍峻負手背腰，思索軍事部署。
蔣濟趨步入帳，走至霍峻身側，說道：“都督觀輿圖已久，不知所思如何？”
屯治皖城二月有餘，時入冬季。劉琦、劉備二人也致信於霍峻，讓霍峻處理完手上事務，趕赴豫章南昌，共商滅孫之策。
孫權手握吳郡一郡，會稽、丹陽兩個半郡，兵力勉強可至二萬，已是劉強孫弱，可以進入三步走戰略中的最後一步。如今霍峻就在思索如何一戰滅吳，徹底拿下江東。
霍峻轉身離開輿圖，含糊說道：“以強克弱，兵分多路，回於笠澤，可一戰滅孫。”
“子通入帳可是那蔣乾到了？”霍峻問道。
“正是！”蔣濟拱手說道：“蔣乾已至寨外，以布衣之身請見都督。”
都督之稱謂，來自劉琦、劉備授命霍峻都督兩軍水師之權。
霍峻嘴角浮現笑容，問道：“子通以為蔣乾此行意欲何為？”
蔣濟沉吟少許，說道：“蔣乾以善辯之名，獨步江淮。劉元穎招撫江淮群寇，多賴蔣乾遊說。都督背水揚威，擊敗夏侯、於禁，又驅孫瑜於京口，得以名震江淮。以濟觀之，蔣乾當是奉曹公之名南下，勸降都督北歸朝廷。”
霍峻著衷甲，扶長劍出帳，說道：“今曹操虎踞中原，攻取河北，帳下甲士當有百萬之眾。有朝一日，曹操舉北方之眾以臨吳楚，不知子通以為如何？是戰，亦或是降？”
說著，霍峻扭頭看向蔣濟，說道：“無需多憂，君可放心言之。”
蔣濟捋著胡須，隱晦說道：“都督，江東臥有二虎，曹公舉百萬之眾南下吳楚，二虎若不能共存，則難勝曹公；即便二虎聯合，舉兵抗曹，又恐荊州不合，難以勝之。”
“那以子通之見，吳楚可是難抗中原？”霍峻問道。
斟酌少許，蔣濟低聲說道：“吳楚欲抗中原，需都督統江東大軍，以寡勝眾，行那官渡之事，擊敗北方之眾方可。若都督不能領兵，則吳楚無人可勝曹操。”
“嗬嗬！”
霍峻踏步而行，笑道：“子通何以高抬我也？”
蔣濟快步跟上霍峻的腳步，說道：“劉豫州雖有雄略，然不得水戰之精妙，且我觀劉豫州用兵，兵少則可勝，兵多則難治。曹操舉北方之眾，不以水戰勝之，而欲用陸戰勝之，將是笑語爾！”
“濟入都督帳下，觀都督韜略多時。都督兼備文武之略，胸含縱橫之能，背水臨敵，通水陸戰法之妙，若欲擊敗曹操，非都督不能勝任。”
頓了頓，蔣濟神情認真，說道：“若都督有心欲與曹操戰之，屆時濟將助都督一臂之力。”
霍峻利用皖水，背水敗夏侯，順江潰孫瑜，兩處分彆皆是以寡勝眾，這讓當事人的蔣濟對霍峻驚歎。且他入帳下以來，觀霍峻軍政布置舉措，更讓蔣濟打心眼裡佩服霍峻。
在他眼中整個荊楚迄今為止，霍峻用兵敢稱第二，無人敢稱第一。
“將賴子通助力爾！”
霍峻摟著蔣濟的肩膀，自信說道：“曹操不善水戰，安能勝我吳楚水師？”
說話間，霍峻領著蔣濟及師從數人來到寨門，隻見一人身有七尺有餘，相貌端正，衣著簡樸，言行舉止可見書卷之氣，令人難生惡感。
“敢問可是江淮名士蔣子翼否？”霍峻拱手說道。
蔣乾見來人以袍裹甲，身兼英武之氣，心中亦生出好感，問道：“敢問將軍可是背水列陣，擊潰強敵，南郡霍仲邈否？”
說著，蔣乾因身份低於霍峻的緣故，將自己的名刺奉上。霍峻亦取出自己的名刺，與蔣乾做了交換。
霍峻仔細看了下蔣乾的名刺，肅然起敬說道：“子翼之師原是驄馬禦史，久仰，久仰！”
驄馬禦史，乃已故光祿勳桓典的雅稱。在東漢後期，宦官當道，桓典任侍禦史之時，無所回避，又因常乘驄馬，故稱驄馬禦史。後與何進謀誅宦官，官拜光祿勳，於建安六年（201）病故。
桓典出身譙郡龍亢桓氏，其先祖桓榮因善治《尚書》，與子孫三代成為東漢五代帝王之師，名聲崇高。
蔣乾神情謙和，笑道：“家師剛正不阿，以才學著世，乾為其弟子，不敢外稱家師姓名，恐有損其名聲。今為得見霍將軍，僥以報上家師名諱。”
霍峻將名刺收入袖中，說道：“子翼以辯士著稱，素有張儀、蘇秦之能，不知遠涉江湖，可是欲為曹操說客？”
蔣乾臉色平靜，說道：“將軍名震江淮，乾久聞大名，特來拜見，求得酒水一飲。若將軍不願，乾當下便是可走。”
說著，蔣乾做出要走的意思。
霍峻則是趕忙拉住蔣乾，說道：“峻僅是詢問一二，豈有趕人之意。”
拉著蔣乾的手臂入寨，霍峻說道：“子翼於江淮名聲，峻多有耳聞。今天氣寒冷，可入大帳談話。”
“子通，備酒設宴。”
“諾！”
蔣乾入大軍營帳，霍峻設了一個小型宴會，僅有蔣濟、霍篤、徐盛等寥寥數人參加。
霍峻請蔣乾入席，笑道：“峻治軍以來，少有飲酒。今子翼拜會，峻當與屬吏小飲一二，以迎子翼。”
“多謝將軍！”
蔣乾捧著酒樽，語氣熱烈，禮敬眾人說道：“諸位將軍英武善戰，與霍將軍克勝強敵。今乾得見諸位，見諸君驍勇，心生敬慕之情。乾先飲此樽，諸君隨意。”