歙縣，步氏宅院。
狹小的院落中，二八之齡的妙齡少女端著身姿，在寒風中儘可能作出甜美的笑容。錦緞製成的深衣略大，但在少女端坐的姿勢下，依是儘顯婀娜的身姿，腰肢纖細，渾圓的髖部略與肩寬。
“女郎不可輕動。”
畫師提著毛筆，時而抬起頭，時而下筆，在巾帛上勾勒著少女的容貌身形。
“嗯！”
少女迎著西邊的餘暉，又是挺起發酸的腰肢。燦爛霞光照射在清純的臉龐上，映得她肌膚如霞，宛若凝脂。長長的睫毛微微顫動，清澈如泉水般的眸子裡閃爍著些許羞澀之感。
為女郎作畫的畫師猛地心跳加速，暗自驚歎步氏女郎的容貌。
三四十歲風韻猶存的漂亮少婦，用手指點巾帛上的女郎畫像，說道：“將兩側臉頰畫小些。”
步氏女郎聽聞母親這麼說，皺了皺鼻子，肉嘟嘟的臉頰頗是惹人可愛。
“諾！”
畫師嗅著撲鼻的香氣，不敢心生他念。這位女郎的母親美則美，但眉目間太過凶冷，令人心生畏懼之感。
“我等乃海陽縣步縣長的親族，你若畫得好，賞賜不少。”少婦衣服不似貴婦，恐畫師不儘心做事，極力強調她的身份。
少頃，在步母的指點下，畫師終於將女郎的人物像畫好。
步母拿起巾帛，仔細打量著上麵的畫像，微微點頭了點頭，說道：“多勞畫師了。”
隻見畫像上的女郎極似端坐的步氏女郎，眉目口鼻勻稱美顏絕倫，在畫師的微修下，臉上多了幾分誘人的風情，而這幾分風情卻與步母臉上微笑所彰顯的神情相似，少了分清純，多了分嬌豔，似乎這就是步氏女郎略長幾歲後的容貌。
得到認可後，畫師收拾筆墨，在侍從的引路下告退而走。
步氏女郎從榻上起身，邁著修長的大腿湊到母親身側，嘟嘴說道：“阿母，真要把這畫送到南昌嗎？”
“好讓人難為情啊！”女郎羞紅的臉，說道：“這般好似給人挑選。”
步母用她那帶有繭子的手掌撫摸著女郎的臉龐，說道：“這可是鄱陽郡霍太守，官至二千石，名震江淮的大丈夫。你若能嫁與他，從今之後將不用受奔波操勞之苦，享受榮華富貴，阿母亦不用日夜吃苦織布。”
“且又不是你一個人送畫像，我從伱堂兄子山信裡得知那豫章的雷氏、莫氏這幾家皆在名刺中塞入畫像，荊州女郎名刺如山。今若想讓霍太守記住你，唯有此法。”
步母飽受過顛沛流離之苦，從徐州逃難到廬江，又從廬江逃難到會稽山陰。今因為步騭出仕劉備，又從山陰搬遷到丹陽歙縣。
初到江東時，步氏窮得都要去種瓜，步騭屈居縣內豪強門下，僅為族內的瓜得以銷售。就這樣步母辛苦的將步練師拉扯大，儘量給予良好的教育，將她往名門淑女培養。
今天步練師身上的深衣還是步母出嫁時所穿的衣服，可謂生活不易。當下的步母與後世的某些母親，並無什麼兩樣，僅為生計及女兒未來而思。
步練師靠在母親的懷裡，眨著大眼睛，思緒紛亂。自幼被母親灌輸這種思想的她，早已習慣遵守母親這樣的思想。
南昌，郡府。
劉備望著江東輿圖，手裡握著簡牘，正無意識地在手心裡拍打著，發出“啪啪”有節奏的聲響。
徐庶捧著案牘文書入府，問道：“主公可是在思江東戰事？”