在襄陽發生劇變之際，時逢休沐，霍峻攜女眷乘舟遊湖。
暮色蒼茫之時，日光下射波光粼粼，遠處青山如披有霞色，小舟悠悠在湖泊上遊泛。
船艙內絲竹之聲不絕於耳，來自三韓的女婢中央起舞。霍峻躺在榻上，手攬二喬，好不快活自在。
霍峻雖具體不知當下的局勢，但他卻能隱約察覺到大事將至。或許知道自己即將麵臨暴風雨，霍峻特意自我放縱了幾日，以擺脫近來壓抑的情緒。
嘴裡吃著小喬送上的桔肉，霍峻欣賞著曼妙的舞姿，手指根據樂曲的節拍，在大喬光滑白嫩的大腿上敲擊著，頗是享受。
“家主，蔣參軍言送夏口緊急軍情至！”侍女趨步而入，稟告說道。
樂聲驟停，舞蹈亦停。
霍峻拍了拍懷中二女渾圓的臀部，說道：“軍事為重，你等且先退下。”
“諾！”
隨著霍峻的吩咐，二女領著堂中歌姬、樂者退入側間。
霍峻整理好衣冠，見蔣濟入堂，問道：“子通，可是襄陽有變！”
“正是，襄陽劇變！”
蔣濟點了點頭，急忙說道：“車騎將軍於眾人前言立長公子為嗣子，卻被蔡瑁、蒯越等人力阻勸立劉琮。豫州尊車騎將軍令，已率軍八千北上征討蔡、蒯二賊。又命關將軍率四千兵馬入鎮江陵，且還吩咐馬良巡撫荊南四郡，讓眾郡守以長公子為嗣子。”
荊、揚二州太大了，從襄陽至夏口，走水路有千餘裡；從夏口到皖城，走水路又有千餘裡。即便是順流而下，快馬飛馳，也需要花時間去趕路。
襄陽城局勢變化太快了，當下送到江東的消息仍是之前的。劉琮繼位荊州牧，曹操率大軍南下的消息，估摸還需要好幾日方才能到達。
霍峻翻閱書信上的內容，神情略有些凝重。若不出他所料，或許這便是曹操大軍南下的前奏。
斟酌少許，霍峻說道：“豫州讓峻率水師北上，以為後驅，不知子通以為如何？”
蔣濟沉吟少許，說道：“豫州謀劃甚是周全，入襄陽，平江陵，撫荊南。然濟也略知蔡瑁、蒯越之事，二人得知車騎將軍意屬長公子，豫州又率軍北上。故而濟恐形勢危機之下，蔡、蒯二人引曹操兵馬入楚，以求自保。”
“許昌至襄陽，僅有數百裡之路，騎卒奔襲可輕易至之。豫州率水師北上，進退有度，不畏曹軍。然江夏兵力儘出，夏口兵力空虛，若曹操遣一軍走隨縣，入江夏，轉取夏口，則斷豫州、關將軍後路也！”
智者的判斷總是大同小異，蔣濟與賈詡、魯肅等人的判斷，因個人所長，略有不同而已。但大家都看到蔡、蒯勾結曹操的可能性，及曹操命人向夏口的行軍方向。
“是啊！”
霍峻在堂內踱步，說道：“夏口者，楚尾吳首，控遏大江，乃我軍心肺要害。曹軍若得夏口，即望江左，形勢陡然危急。今豫州北上，夏口因而空虛，不可不備。”
夏口的重要性毋庸置疑，作為連接吳楚的地帶，乃兵家必爭之地。劉備心念襄陽、江陵，將夏口的兵馬幾乎抽掉而走，霍峻必須替劉備填上這坑。若夏口被曹軍所取，劉關二人的處境非常危險。
霍峻吩咐說道：“來人，命高翔、俞韶、鐘離斐三將統水師五千，士仁、高歆將騎六百，丁奉率我帳下近衛千人，勝步騎六千六百人奔赴夏口，歸由豫州安排統率。”
“諾！”
“將軍，是否命將校分兵繼而北上，支援豫州，以戰襄樊？”蔣濟問道。
“子通以為豫州此行能成否？”霍峻問道。
蔣濟微微皺眉，說道：“豫州此行是否能成在乎車騎將軍是否病故，若車騎將軍病故，豫州此行怕是難成；若車騎將軍未亡，豫州此行當能成功。蔡、蒯二人知豫州北上，憂局勢大變，怕是會向車騎將軍動手。”
霍峻踱著步，試圖猜測出接下來可能會發生的事情。
根據曆史上的進程，劉琮成為荊州牧，劉琦遠走江夏，劉備屯兵樊城。相比劉備得知曹操南下，劉琮似乎更早的知道曹操南下，且蔡、蒯二人也早就架空劉琮，說服他歸降曹操。
更離譜的是劉備屯樊城，與襄陽僅距漢水之隔，被蒙在鼓裡，絲毫不知襄陽城中那群人的謀劃。直到曹操先鋒到了宛城，距離樊城僅剩二三百裡時，劉備才察覺到自己被劉琮、蔡瑁給坑了。
今時有相同亦有不同，相同即是蔡瑁、蒯越心歸曹操，如果劉琮上位也會被眾人架著歸降曹操。而不同之處，不知劉表生死如何，劉備趨兵北上，欲入襄陽。
以蒯越這種人的心性，肯定不會甘心成果被付之一炬，定然不會輕易讓劉備入襄陽。那麼加上曹軍兵至，劉備入取襄陽失敗的話，則要向江夏撤退；如果劉備破局成功，曹軍兵至……
停下腳步，霍峻吩咐說道：“子通，你且隨軍出征，多帶舟舸戰船，兵至夏口後。你與高翔、俞韶率所有戰艦入襄陽，觀戰場形勢。若玄德公成功入襄樊，則率戰艦虛張聲勢，橫絕江麵；若玄德公難成，則率戰船接應。”
“將軍不親赴夏口嗎？”蔣濟問道。
霍峻搖了搖頭，說道：“我書信與長公子，讓其征調兵馬，準備作戰。同時坐鎮江北，細觀曹軍動向，以免曹軍從江淮，南下江左。”
說著，霍峻歎了口氣，說道：“若曹軍大部南下，我大概可能要將江北百姓遷往江南了。”
一切僅是基於猜測，而非是現實。作為江東大將，負責江北防線的他，不僅有義務保證劉備及夏口的安危，又要保證長江防線的安全。
曆史上曹操出兵南下荊州，在江淮並無動作。當下霍峻並不知道曹操的進軍路線，怎敢輕易離開江左。若曹操兵分二路，一路下荊州，一路取江左，那他的壓力將要爆炸了。
也就說霍峻必須要為最壞的打算安排，即將江北百姓南遷到江左，以來達到據江而守的戰略。
且不說霍峻調度兵馬，支援劉備；又與劉琦書信，讓他下令命各州太守備戰。
在那荊州襄陽，已成為南北角力的中心。劉備從夏口乘船出發，日夜兼程，比張遼、徐晃等曹軍先鋒更快到襄陽。
一路上，劉備以遵奉劉表為口號，加上漢水沿線非軍事重鎮，駐守兵馬不多，長驅直入，兵臨襄陽城下。