潘浚臉色放緩，拱手說道：“將軍為公之心，浚深感欽佩。然為荊楚大事計，請將軍當舍軍入城。”
繼而，潘浚解釋說道：“後宅之事，使君已有處置。將軍既為從弟，不可越禮行事。且後宅多是婦孺瑣碎之事，將軍欲為使君安宅，將軍一人便夠，無需兵馬甲士。”
“至於使君舊令之事，浚與王長史等荊官吏寡有耳聞，不敢讓軍士入城。今暫請將軍命軍士離城百裡紮營，等候使君口令，以免讓霍南郡、長沙二位太守誤會，各率兵馬而來。”
麵對潘浚的言語，劉磐開始之時，並不在意。但聽到南郡太守霍峻、長沙太守劉先時，他的臉色驟然不同。
劉先初為荊州彆駕，在劉表治下時，其聲譽頗高。金口之戰後，劉先作為荊南唯一一個明確支持劉琦的太守，官職雖沒變更，但劉先被拜為中郎將，又授都亭侯，名聲高崇。
至於霍峻更不用說了，手握兩萬大軍坐鎮荊北，其軍韜略超群，威震荊楚，非他所能比。
若他率兵入漢壽，從而引發霍峻、劉先帶兵而來，這般的場麵非他所能控製，也非他所想見到的。
恰好此時，王粲已得到劉琦的口令，命張存持令而出。令劉磐率軍離城七十裡紮營，又讓劉磐舍軍入城，不可攜帶超過五十人軍士。
在潘浚、王粲的聯手下，劉磐率軍入漢壽的目的被阻止。但是也不能說劉磐完全失敗，軍士離城七十裡紮營，急行軍趕路，半日便能抵達漢壽。
且不言劉磐率軍後撤紮營，南郡離漢壽三百餘裡。劉磐率軍抵達漢壽之時，信使才送信到江陵。然霍峻不在江陵城，而是身在公安城。
之前霍峻有意北伐襄樊，今特意北上公安，了解前線守備情況。
霍峻止步於公安城旁的山嶺，俯視原野上的屋舍座座，炊煙嫋嫋的公安城南，問道：“公安城營造的何如？南遷百姓又是如何？”
徐盛手指村舍，說道：“以工代賑，百姓有食所依，有屋可住。盛於江水河畔，劃分農田，民戶各有其田，百姓明歲將可自給自足。”
“至於公安城郭，依山而建，又以磚石修築，工期甚長。今僅將外城修築完畢，內城、甕城、觀樓仍在修築當中。明歲春時，公安新城將可營造完畢。”
霍峻眯眼了望城野內外，滿意地點了點頭。徐盛本為孫氏降將，從下江東入伍吳楚。經數年的戰事曆練，逐漸成長為軍中大將。
讓徐盛出任漢水督，又負責公安城的建造，也是霍峻的大膽提拔。但從現在來看，徐盛並未辜負霍峻的期望。
“文向辛苦了！”
頓了頓，霍峻說道：“我已上書使君，欲於明歲北……”
話音未落，劉忠風塵仆仆從山坡上爬了上來，說道：“忠求見恩主，漢壽急報。”
霍峻轉頭看向大汗淋漓的劉忠，驚訝問道：“正臣不在江陵，怎趕來公安？”
劉忠將懷中兩封書信交了上去，喘氣說道：“啟稟府君，昨夜王長史密函送至，忠見信件緊急，連夜乘馬趕路，不敢耽擱。”
霍峻升遷到南郡太守，劉忠也從鄱陽郡調到南郡，出任郡主簿。經過多年的效力，劉忠因自身的品行，被霍峻引為心腹要人，掌管機密事務。
霍峻臉色微變，漢壽一封書信，王粲又有密函寄來，這種事以前從未發生過，必然有大事發生。
見狀，徐盛斟酌幾許，退下回避。
霍峻並未阻止徐盛，而是拆開兩封書信，先後起來。瀏覽漢壽書信時，霍峻的臉色凝重，當看到王粲的密函，霍峻的臉已是放下來。
見霍峻的臉色不對，劉忠試探問道：“恩主，漢壽有何要事？”
霍峻將書信揣入懷中，簡要說道：“荊南地動，使君受驚染病。今身體日沉，恐有性命之憂。”
“使君身患重病？”劉忠震驚應道。
“嗯！”
霍峻眼觀四周，緩緩說道：“劉武陵率軍欲入漢壽，被潘治中嗬斥，又得使君下令。劉武陵離城紮營，隻身入城。”
“啊？”劉忠又被驚訝道。
頓了頓，劉忠低聲問道：“那恩主今後是～”
對於劉忠的詢問，霍峻沉默下來。
當下的他心思複雜，對於劉琦的患病，霍峻心含傷感之情。然傷感之餘，似乎還藏著幾絲解脫之情。
初下江左，二劉尚且親密無間。隨著時間的推移，矛盾慢慢的出現，二劉關係漸疏。作為中間人的霍峻，對於二劉產生的問題，基本就是避而不見，唯恐深陷其中，導致自己難以抽身。如今劉琦身患重病，這讓飽受三者關係折磨的霍峻，很難說沒有解脫之感。
霍峻負手背腰，踱步思量。
許久後，霍峻解下腰間的白毦鞭，交予劉忠，說道：“正臣，你莫回江陵。今時立馬乘船下江東，持鞭見玄德公，言明使君患疾，讓他前來看望使君，莫要被濡須口戰事耽擱。”
似乎看出劉忠的不解，霍峻隱晦解釋說道：“此為荊楚安寧而慮，亦為使君及其子嗣而思。”
“諾！”劉忠雖仍有不解，但也沒多問。
見劉忠持鞭而走，霍峻心思紛亂難平。
以劉琦對霍峻的恩遇，霍峻無法做出背刺恩主的舉動。但劉琦如果病逝，以霍峻的角度來看，劉溥非是荊楚合適的繼承人。真正能繼承荊楚的人，或許唯有劉備。
劉琦能憑借劉表遺產、宗族、奪取江左的功績，安撫住荊南。但以劉溥的能力及威望而言，怕是坐不穩荊楚。坐不穩荊楚，強行扶劉溥上位，豈不是害了他。
從未來的角度來看，隨著劉備的壯大，劉琦的自保，吳楚之間未來必有地域糾紛。這種事的產生，必然嚴重損壞吳楚同盟，從而會讓曹操得利。
如果劉備的繼承劉琦的位置，不僅可以避免吳楚糾紛，亦可讓劉琦子嗣劉溥恩享高官厚爵，從而快樂一生。對於霍峻而言，不僅能夠解脫，亦能更進一步。
想法總是美好的，但劉備欲繼承荊州，又談何容易。
劉備對於劉琦的宗族而言，屬於是外人，毫無血緣關係。從血緣關係上來看，即便是劉磐，其繼承順位也比劉備來得高。
今時與曆史不同，曆史上劉備借著劉琦的名義打下荊南，從而可以在劉琦去世後順理成章繼承荊州牧。
但在這個位麵，劉琦勢力之大，雙方形勢截然不同，注定了劉備缺乏繼承荊州的禮法性。且荊楚各方勢力關係之複雜，也非常人所能想象，即便是霍峻也僅是荊楚大佬之一。
霍峻讓劉忠持鞭去見劉備，讓劉備入漢壽，實際上是在為劉備爭取繼承劉琦位置的入場券。
如果劉備不來漢壽，劉備大概率無法繼承荊楚。即便是劉備入漢壽，也無法保證他百分百能繼位，僅是有資格而已。
待劉忠走遠，徐盛趨步上前，拱手問道：“府君，今天已晚，不如留在公安歇息。”
霍峻擺了擺手，說道：“使君患病，我需趕赴漢壽。公安守備之責，將交由文向了。”
說著，霍峻吩咐左右，說道：“命承淵、公禮各率千名羆虺軍趕赴江南油江口，聽我軍令行事。”
“諾！”
今天沒了，明天可能要請假！
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