“鏗鏘”
金屬製成的酒器被劉磐推倒於地上，嘴裡還不斷咒罵著劉先。
今日劉磐再去拜見長沙太守劉先，希望得到劉先的承諾。然劉先又與劉磐玩言語把戲，說東言西，答非所問，讓劉磐再次無功而返。
就在劉磐獨自生悶氣之時，熊翰從堂外而入，神色慌亂，腳步匆匆，說道：“將軍，大事不好了！”
劉磐抿了口酒，不悅說道：“何事如此慌亂？莫非曹軍南下過江？”
熊翰見劉磐如此，急忙說道：“曹操雖無過江，但劉備怕是要繼使君之位了。”
“什麼？”
劉磐放下手中的酒樽，震驚說道：“博文，此消息從何而來，我怎不知？”
熊翰手指府外，說道：“將軍，今漢壽城中早已傳開，言數日前使君出遊沅水之時，與劉備暢談大事，欲托付荊楚大業與劉備。劉備指沅水立誓，言當善待使君子嗣。”
劉磐站了起來，半信半疑說道：“此事真假如何？使君若意屬劉備，我怎會不知？”
熊翰見劉磐如此，歎氣說道：“將軍，此事寧可信其有，不可信其無。劉備能得人心，名望之崇，荊楚士人多有思求，非將軍所能比。將軍所恃不過乃使君從弟，若無如此身份，將軍安有繼任荊州牧之希冀。”
熊翰所說不假，劉磐能擁有繼任荊州牧的資格，全靠他是劉琦從弟的身份。如果失去了這層身份，劉磐就是個普通的荊楚太守。
劉磐於堂中踱步，不滿說道：“雖是如此，但劉備卻是外人。使君怎會讓劉備繼任？”
熊翰皺眉說道：“劉備雖無山陽劉氏血脈，然卻能保使君子嗣。且劉備與使君往昔交際深密，雖無血脈，卻有血脈之情。今劉備於濡須口擊退曹操，荊楚士人多有盛讚，使君意屬劉備繼任，並非不可能。”
劉備之所以擁有繼承荊楚的資格，怎會是熊翰所說的這麼簡單。實際上在多年的戰事中，劉備、劉琦二人已是深層次綁定。吳楚基業，劉琦雖是州牧，但劉備也是股東之一。故而劉備亦有某種微弱的資格，能夠去繼承荊楚。
劉磐停下腳步，問道：“那以博文之見，我當如何為之？”
“今時需觀使君之意。”熊翰說道。
劉磐手握劍柄，說道：“既然如此，我當再見使君，看能否改變使君心意。”
“將軍亦可拉攏後宅之人，為將軍美言一二。”熊翰捋著胡須，說道。
“可！”
今下劉磐、熊翰二人才後知後覺，意識到要拉攏後宅左右，為他們說話，隻能說慢了幾步。且後宅之中有關金屏在，他們想拉攏都不好拉攏。
半響後，劉磐乘馬車至州牧府，求見臥榻休息的劉琦。
那日劉琦執意出遊沅水，吹了寒風，病情又是加重起來。今時的劉琦臉色憔悴，身形削瘦，所食粥米漸少。
“國安？”
劉琦在侍從的幫助下，靠在枕頭上，問道：“今下前來，不知所為何事？”
“兄長！”
劉磐坐在席上，遲疑少許，說道：“弟聞兄長，身體日漸不爽，今特來問候。”
“有心了”
劉琦抿著溫水，虛弱說道：“得有人參、鹿茸二物，今下身體尚可。”
“如此便好！”
劉磐心有它念，嘴上應和幾句，又沉默下來，思索怎麼向劉琦開口。
見劉磐扭捏，劉琦直接問道：“國安若有事詢問，但說無妨，無需顧忌。”
劉磐斟酌幾許，問道：“兄長以為劉玄德何如？”
“誠實可信，能得人心，心懷大誌之人。”劉琦評價說道：“不知國安何有此問？”
劉磐遲疑少許，說道：“漢壽城中荊楚士人多言兄長欲托荊楚與劉玄德，今弟不知真假如何，特來詢問一二。”
聞言，靠在軟枕上的劉琦，吐了濁氣，問道：“國安以為玄德公可托付大事否？”
劉磐微微皺眉，說道：“劉玄德雖恩信於世，然終是外人，與族人親眷豈能相同？”