群山之巔的矮人王國舊址逐漸重建, 矮人王國統一慶典的日期隨之逼近，但群山之巔並沒有變得更熱鬨。
因為受邀參與這個慶典的存在，隻有薩爾法聯邦, 而他們還在路上，至於迪曼帝國……他們主動要求參與慶典，不屬於受邀人員。
除此之外, 其他跟王國接觸過的勢力，不是正準備跟王國反目成仇，就是已經做好了戰爭準備，所以指望奧術學院和無儘之森來參加慶典有些不切實際。
不過矮人無所謂其他人來不來。準備一場盛大的慶典, 向整個大陸宣告矮人王國重新統一，才是眼下他們最在意的事情。
迪曼帝國的使團在矮人修繕完成的建築中暫時入住, 等待慶典開始, 同時觀察王國、矮人以及玩家這三者之間的聯係。
迪曼帝國跟王國的溝通可以說徹底失敗了, 那位國王連最基本的轉圜餘地都沒留下，直截了當的告知他們，兩國之間的戰爭一定會爆發, 隻不過是時間問題。
當然，迪曼帝國也十分清楚這一點, 隻是清楚這一點, 並不意味著戰爭沒爆發的時候, 不能借此來獲得暫時的和平以及利益。
合格的政治家會知曉在這種情況下該怎麼做，而國王的表現證明他不僅不是一個合格的政治家，甚至還過度狂妄。
使團認為, 這在某種程度上來說，對帝國極其有利。
狂妄的領導者終將在不可一世中親手造就自己的墳墓。
溝通失敗不代表使團來此的任務就此結束，恰恰相反, 跟王國達成暫時的和平協議不是他們此次出使王國最重要的目的。
了解曾擊敗他們的對手，找到它的弱點，然後跟玩家建立某種聯係，複製王國控製黑血石的方法，才是迪曼帝國被打了左臉還遞上右臉的唯一原因。
但另一個不幸的消息是，玩家避他們如蛇蠍……
這不是使團的錯。葉耶耶的前車之鑒過於慘烈，誰也不想體驗一遍被NPC堵複活點的感受，以至於玩家一看到使團，就條件反射的開始警惕。
使團彆說跟玩家們建立某種聯係了，對話隻要一深入，玩家立刻拿“你要乾嘛，是不是想毀我的號”的目光警惕的注視著他們。
警惕性高到跟玩家來迪曼帝國時的表現截然相反。
“顯然，他們得到了某種教訓。”
在某個風平浪靜的日子裡，使團內部對此進行了短暫對話。
“那位國王雖然傲慢，但保留著起碼的理智。”獵山：“起碼他清楚知道，王國的底牌是什麼。”
“他無法控製瘋狂、無序的不死族，”另一個使團成員道：“不管他眼下是怎麼做到的，但按照不死種族的特性，它們無法被奴役，不管是短生種還是長生種，對於不死種族來說，都不過是漫長時光中的一個過客。”
“國王會是不死種族中的一員嗎？”另一個使團成員若有所思道：“如果他也是其中一員，那或許能解釋很多無法解釋的地方。”
熱鬨的聲音從外麵傳來，打斷了迪曼帝國使團的對話，使團對視一眼，離開暫住的建築，出現在人群簇擁的空地上。
引起人群喧嘩的原因一目了然。
它漂浮在天上，投射出巨大陰影，籠罩在彙聚而來的圍觀者身上。
在引起注意後，空中龐大的存在迅速收縮。
對此一無所知的智慧生物很難準確定義這屬於什麼，但光用肉眼來評估，它不像飛行工具，也不像機械造物，更像某種活物，同時具有非生命體的特征。
由某種特殊材料組成，在迅速收縮成人形生物後，非人感愈發強烈。
在對方落地後，矮人們將它團團圍住，仔細端詳，得出了結論：“大科學家的發明？”
它的四肢、五官甚至是頭發幾乎與人類無異，隻是瞳孔由一個旋轉的以太圖紋構成。
這不是地球概念上的機器人，更不是科幻中的仿生人，它與人類相距甚遠，隻能說具有一個敷衍的人類外形。
迪曼帝國的使團隔著一段距離注視著它，眉梢緊鎖。
王國跟薩爾法聯邦接觸，對他們來說絕對屬於糟糕的壞消息，畢竟薩爾法聯邦跟迪曼帝國的關係如此複雜，而他們的距離又是如此接近。
在神經接口穩定下來後，對方進行了一個簡單的自我介紹並說明了來意：“這是一種特殊存在形式，具有遠程交流和控製的能力，我們將其稱為以太元構體。控製它與你們對話的，是薩爾法聯邦的大科學家之一，安納，那位國王邀請我們來參加矮人王國統一的慶典……”
以太元構體環視四周，他的一個眼球從眼眶中飛了出去，繞著周圍轉了一圈，將初具雛形的矮人王國建築收入視覺感知中。
仍停留在原地的元構體則繼續他的話：“看來，你們乾的不錯。”
矮人捏著錘子躍躍欲試，他們沒見過構成它的那層特殊材料，但這看起來很適合用在鍛造之中。
雖然躍躍欲試，但曾經在這方麵吃過虧的矮人沒有貿然上手……
在沒有得到許可的情況下觸碰大科學家的武器發明，就跟沒有許可就進入法師的領地一樣，下場都很慘烈。
這些對知識滿懷熱誠的家夥可不會對他人的生命也滿懷熱誠。
“哇，剛才那是什麼，好大一個。”
“是不是被矮人圍起來的那個，擠進去看看。”
“擠進去掉好感度哎。”
“沒關係，隨便接個任務就漲回來了……哇，這是什麼新玩意？機器人？”
伴隨著耳熟的竊竊私語聲，玩家們擠進了矮人的包圍圈。
玩家的無序隨著公測的出現有了些許改進，但不能指望他們立馬從瘋子變成符合這個世界定義的正常人，那絕無可能。
所以，理所當然的，玩家們在盯著這個新玩意研究幾秒後，立刻呼朋引伴，吸引四散在附近的其他玩家，瞬間成為了現場人數最多的那一方。
截止到目前為止，全息遊戲開放了近五萬個公測名額，玩家數量的變化因為王國遼闊的地形而難以察覺。
但總有些許蛛絲馬跡能證明它正在發生，比如說，群山之巔上做矮人日常任務的玩家人數逐步增加，直至如今，一個沒有內置通話頻道的呼朋喚友，就能直接喊來一大群玩家，然後將現場團團包圍。
人數的上升帶給了玩家極大的安全感，人群自然聚攏，當著其他NPC的麵，策劃接下來的行為。
“是怪嗎？”
“看起來沒攻擊性啊，矮人也沒攻擊它……”
“難道是NPC？要不要先搭個話？說不定有任務呢？”
“這個世界的NPC都發展到這種地步了？這看上去不像是活的。”
“來個勇士試一試。”
玩家們達成了一致，就有玩家邁出一步，率先嘗試開啟對話。
按照玩家總結出來的最容易接到任務的方式，該玩家咧嘴一笑，友善發問：“你好，有什麼需要幫助的嗎？”
操縱著元構體的大科學家，安納透過元構體的視覺接收器清楚的目睹了這一幕，領悟到這個逐漸在大陸上以瘋狂出名的種族究竟多麼富有特色。
安納思考了兩秒怎麼回答對方的問題，那個瘋狂的種族就搶在他有所反應前做出了下一步。
“怎麼沒回話，不會壞了吧？這看起來挺先進的啊。”
搭茬的玩家在對方的沉默中感到疑惑，他伸手試圖拍一拍它，天地可鑒，這絕對是一種烙印在本能裡的條件反射。
誰小時候沒經曆過壞掉的電視拍一拍就好了的奇幻現實？
雖然不知道什麼原因導致它出現了故障，但拍一拍是萬能的解決方案。
於是，他伸手拍了拍眼前這個擁有人類外形的不明存在，傳回來的觸感有些奇怪，不像金屬也不像……
該玩家還沒完成思考過程，搭在對方肩膀上的手瞬間起火，短短幾秒鐘，就被燒成了一道白光，消失在所有人的視線範圍內。
安納發誓，這整個過程，從對方搭茬，到對方死亡，一共也沒過去幾分鐘，所以這絕對不屬於他擅自挑釁，而是元構體的本能防禦。
這防禦力度其實不算太強，隻是玩家們太弱……所以死亡過程變得格外迅速。
這個意料之外的發展，讓玩家們發出了熱鬨的議論聲。
“是怪嗎？要開團嗎？終於出現精英BOSS了？”
“這麼說的話，矮人王國建完了之後，是不是得有攻城怪物啊。”
“這怪等級有點高啊？剛才燒起來的是什麼？火？火哪有幾秒鐘就把人燒死了的？”
“那個玩家複活了沒？問問情況啊。”
在玩家們的興奮中，還有玩家試圖從矮人那邊接任務。
“坎肯，矮人王國是不是需要我們保護？”
“我非常樂意為了保衛矮人王國而戰。”
“我已經做好了準備，就等你開口了。”
作為最常給玩家發任務的矮人之一，坎肯，莫名成為了玩家搭茬的對象。
坎肯是在安努達統一矮人王國之後才來到群山之巔的，他聽說過玩家們的瘋狂，但在接任務時，玩家大多顯得很有禮貌。
這是他第一次直麵玩家們突如其來的無序，所以他需要一點時間反應。
他沒有立刻製止玩家，這是一個錯誤的行為。
所幸在玩家造成更進一步的混亂前，昆布及時趕到。
“這是來自薩爾法聯邦的使團。”昆布直入正題，順便扯大旗：“你們正在打擾國王的客人。”
躍躍欲試的玩家停下腳步，瞅了幾眼形態特殊的元構體，又再次興致勃勃的湊上了前。
“早說嘛，這不誤會，誤會……哥們，需要幫助嗎？”
“原來大科學家長這樣？策劃腦洞是不是有點太大了？都搞出機械生命來了？”
“這看著也不像是機械啊，剛才他不是還從大變小了嗎？感覺像是液態生物。”
“胡扯，這哪像液態生物了？比人還結實呢。”
昆布顯然還不夠了解玩家，玩家對特殊形態的NPC產生了極大的興趣，方才那個玩家的死亡沒起到任何警告作用，玩家將元構體團團包圍，在不跟對方發生接觸的情況下，試圖接到來自對方的任務。
至於矮人？早被擠到一旁去了。