劉備的處境不太好，但能頂住袁術、孫策的攻擊，不至於被打崩潰，這已經很不容易。
能夠支撐他走下去的，當然是他的仁義之名。劉備本來就有這套，又在遼東進修，雖然並沒有真正的為民執政，但是基本的政治路線還是以民為本，所以他治下軍民的日子相對而言是要好不少的。當年王言那裡如何吸引其他百姓，劉備這裡也是同樣。
儘管劉備做不到王言那樣的地步，也不懂得有效的利用經濟手段，但隻要在他這邊，肉眼可見的比彆人的治下生活要好，那麼就會想辦法往這邊來投奔，或者心向劉備這邊，不抵觸他的統治。
甚至劉備被逼的沒有辦法，學著王言的樣子，直接陣前勸降。彆說，還真的起到了效果。所以雖然他在挨揍，處於劣勢，但是他的基本盤沒有問題，隻要將時間拉長，如果純粹的是劉備跟袁術戰鬥，那麼還是有勝利可能的。
但事情顯然不會那麼簡單，畢竟劉備跟袁術的戰鬥，不僅僅關乎他們，還有袁紹跟曹操的戰鬥。
老曹壓著袁紹打，袁紹的地盤在被曹操蠶食。正在袁紹支撐不住的時候，發生了一件事，那就是劉協脫離了李傕、郭汜的掌控，袁紹迎劉協入洛陽，也就是著名的‘獻帝東遷’事件。
原本是經過了一係列的鬥爭，劉協這才回到洛陽，而後韓暹生亂，朝臣議請曹操入京。荀彧由此進言，定下了‘奉天子，令不臣’的戰略，彼時曹操尚在攻打徐州劉備，於是罷兵入洛陽，而後遷都許昌，開始了挾天子以令諸侯的時代。
但是現在因為王大反賊的亂入，導致原本的諸侯發展麵目全非。現在占據洛陽的是袁紹，而袁紹又掌控著大片的地盤，手裡還有不少的兵馬。
所以當時劉協脫離李傕、郭汜之後，就有人主張下詔袁紹，使其領軍迎駕。而後袁紹就樂嗬嗬的，親自領兵去接了劉協回洛陽，並且一點兒都不手軟的殺了一批人，又給自己各種加封。
派遣使者去安撫、招降李傕、郭汜、張繡等大大小小的軍閥，同時還遣使出使曹操，給曹操升官，意圖求和罷兵。
這時候已經是一九六年的夏末，袁紹跟曹操已經打了一年多，袁紹全程被曹操暴打，丟失了不小的土地，從潁川到琅琊，曹操占據豫州、徐州全境，並有部分兗州地區。河南、江北幾乎是袁紹與曹操各一半，當然這要算上袁紹拿下的司隸地區，若非如此，袁紹的地盤是不如曹操的。
在長達一年多的戰鬥中，雙方都沒能打出如同原本的官渡那種殲滅戰，從而一戰定江山，反而是打成了曠日持久的拉鋸戰。
最主要的原因就在於，因為被王言打服了的原因，袁紹很清醒，他的麾下很團結，他的決斷能力也上來了，一度堪稱英明神武。要不是這樣，一年多的時間，足夠老曹儘占河南。
而將戰爭打成拉鋸戰的後果，就是雙方的後勤都被打爆了，都沒有辦法再繼續支撐下去。隻不過袁紹要更早的支撐不住，畢竟先前他被王言爆錘，損失相當大。所以現在有了漢帝在手，也就有了罷兵的心思，給老曹加封一下有個台階。畢竟占便宜的是老曹，他袁紹都服軟了，曹操沒道理仍舊死命的打。
事實上老曹也不想打了，但是他占著便宜，又占著理，沒道理他來求和，所以就一直這麼頂著。現在袁紹求和，又是一堆的加封，老曹自然借坡下驢，罷兵發展內政。
如此兩家在一九六年秋收之前罷兵，各自悶頭搞發展。
袁紹這時候又將目光放在了司隸，放在了李傕、郭汜、張繡、馬騰、韓遂等人的身上。他的招攬，並沒有如他預料中那般，這幫人屁顛屁顛的跑過來投奔，隻有張繡過來了。
這時候，張濟已經中箭而死，張繡接了班。原本是聽了賈詡的主意，跑去依附劉表，現在賈詡早都跑去投靠王言，袁紹被打到了河南，劉表還跟袁紹結盟呢，自然便直接投奔了袁紹。
隻有張繡懂事兒，其他人一點兒表示都沒有，這讓袁紹很不高興，乾不過王賊，鬥不過老曹，還收拾不了他們嗎？所以直接發兵五萬，討伐李傕、郭汜等人。
現在他們互相爭鬥，損兵折將嚴重，還不是袁紹的對手，但是李傕、郭汜又不願意投降，畢竟以前掌控皇帝，之前還戮殺公卿大臣的人物，怎麼甘心給彆人打工。他們的心裡包袱，比呂布可嚴重多了。
所以李傕、郭汜被手下砍了腦袋，以作進身之資帶著他們的手下投奔了袁紹。馬騰、韓遂也停戰，選擇了依附袁紹，二人又是得了一大堆封賞。
馬騰又是被安排著駐紮郿縣，韓遂不跟馬騰一樣的，他領兵後退涼州，又是駐紮到了金城，屬於名義上依附，但是聽宣不聽調。就是袁紹說啥，韓遂都是對對對，讓他乾活，那就當沒聽見。
在這個選擇上來說，韓遂無疑是要比馬騰更加清醒的。中原之地就是個爛泥潭，陷在裡麵難有好結果。何況現在諸侯群起，互相攻伐，就算依附袁紹，也是被袁紹當做打手，除此之外不會有彆的可能。
反倒是韓遂退回去，整合涼州的力量，在涼州做著土皇帝，老老實實的種著棉花，交易交易物資，緩慢的積蓄實力。待到他日中原格局明了，那時候他再出去投靠，來個錦上添花，多好啊。