出事的位置,是在江寧府與真州之間的一段河流,也就是後來的南京與儀征市之間。江寧府也是水陸交通的重要城市,江寧縣是江寧府的市區,是江南東路的省城。嚴格說起來,雖然府、州、軍、監是平行單位,但是府要比州高半級,乃至一級。
府有京府、次府之分,京府也就是常說的宋朝的四京,分彆為東京開封府、西京河南府、南京應天府、北京大名府,餘者為次府。放到現代,京府差不多相當於直轄市,次府相當於副省級城市。其中重要的次府,差不多就是相當於計劃單列市。
江寧府,是能排上號的。
在如此重要的水運交通要道,竟然有人膽大包天的敢截船殺人搶錢,也不知道其中有幾個浪裡白條,又有幾個阮氏三兄弟。不管有幾個,都是老壽星吃砒霜,迫切的想見閻王爺了。
正所謂人多力量大,百裡水路,十餘人不慌不忙保留著體力劃槳,到了夜半時分,已然是到了昨夜被劫的地方。
今夜江上起了霧,水流奔騰的歡響著,偶有壯丁搖櫓翻動保持船體穩定,帶起江水,又落下,在寂靜的霧中的江上。
火把的昏黃光芒,在這時候也不能穿透很遠,似是鴻蒙天地初開的那一抹朦朧的華光,也像是奈河上引魂爭渡的燈塔。
王言閉目盤膝,坐在濕氣濃重的船艙之中。褪了刀鞘隻有晦暗刀身,許久未曾飲血的含鋒擱置腿上。他修長的手指,在刀身之上輕點。
因是立著手指,修剪齊整的指甲邊緣敲在刀身上,隱隱有些輕快的旋律。
突的,急促的腳步踩著破船的木板咯吱作響,一人彎腰在船艙門口。壓著嗓子說話:“少爺,有動靜。”
“叫兄弟們都準備好,把盾都舉起來,防備著他們射箭。”
“是,少爺。”
這死裡逃生出來,又來帶路的人感覺很是奇怪。明明船艙中漆黑一片,偏偏少爺的雙眼,少爺膝蓋上的刀,都是亮的。
他哪裡曉得,比看不清的黑暗更黑暗,那更黑暗便是明亮……
一會兒,霧中果然有箭矢射過來。王言利在船頭,十分淡定的揮刀劈開奔著自己腦袋過來的箭:“西北。”
隨著他的聲音傳出,船兒猛的來了個小側飄,而後迅猛的直往看不清的霧中衝過去。
大家都是出來碰運氣的,否則在如此的環境下,絕對沒有人會跑江上來找罪受。他們碰的運氣是有急須運送周轉的貨物,王言碰的運氣當然就是他們了。
船槳激烈的翻弄江水的聲響,是能傳出去的,沒有熄滅的很有一些穿透力的火把也是有指示的。水匪們見這邊的動靜,那自然是很高興的。他們也省了力氣。
當即,平靜的湖麵中,響起了有節奏的哨子聲,這是他們溝通的暗號。
卻是沒有再放箭了,不管是山匪、還是土匪,都不很富裕。能射兩輪箭,挺不錯的了。畢竟這都是消耗型的戰略物資,水匪們也不好搞來太多。哪怕大宋軍官有倒賣軍器的,但各種草頭王那麼多,實在是搶手的緊。
這是呈規律分布的,離中樞愈近,各種匪的實力便愈弱,反之則愈強。邊境的交戰區除外,那邊不好混,交戰雙方隨隨便便就給掃了,能在邊境混下去的,多少都是有幾把刷子的人,草頭王在那邊沒有太大的空間,除非是玩著養寇自重的把戲。但是顯然,大宋的邊將不太具備這樣的條件。
究其原因,還是穩定。越靠近中樞那就越要穩定,對於一些事情的容忍程度也就越低。雖然都是經濟賬,但是遠了怎麼算怎麼賠,輕易不願意動,可要是近了那就是挑釁大宋君臣敏感的神經。
所以這一夥水匪必是強人,要不然沒膽子在這撿便宜。但是也絕對不強,這是影響經濟命脈的事,但凡冒個頭,都得被集火乾死。
不過他們表現的卻是很勇猛,兩船才一相撞,便就有人劈刀跳過來,直奔著王言的麵門。
王言不慌不忙,撩開了劈來的刀,順便抹了這不知名小匪的脖子,還瀟灑的一腳將其踹進了長江之內。而後不管不顧的硬頂著對麵的跳劈去到了他們的船上,直往後邊看起來就像是指揮的人那裡過去。
後邊王家莊的壯丁也是絲毫沒膽怯,畢竟金貴的少爺頂在前邊玩命呢。雖然這時候少爺的勇猛,有些不和他們聽說的什麼文曲星轉世,但顯然他們沒有心思去東想西想。
壯漢們也是最快速的跟在王言身邊,幫助王言分擔一些壓力,儘管王言根本不需要,畢竟這個看起來就是這條船上主事人的小頭目,已經被王言死狗一樣的扔在了破木船板上。
眼見得如此,其他的小匪就開始明智的跳江了。與此同時的另一條船,王家莊的壯丁們相當勇猛,又是人多打人少,噗通噗通跳江的聲音也是絡繹不絕。
一場戰鬥就這麼結束了。代價是,王家莊的壯丁死了兩個,一人重傷被王言救回來,另有多人輕傷無礙。
壯丁們點起了更多的火把,卻還是按照王言的指示,圍了一圈的草編盾牌,都儘量低的伏著身體。
而在火把籠罩的中心,王言輕輕的用含鋒反刃的刀尖,在那小匪首的身上一刀一刀的劃著,直到小匪首清醒過來。
跪在地上,磕頭如搗蒜。
王言笑嗬嗬的問道:“你們是漕運的人?”
“是此段江路管事的外室的弟弟的手下,聽聞是輸了大錢,這才叫我等深夜於此搶劫落單勢薄的貨船。”
“那麼這個此段江路管事的外室的弟弟在何處?你們近日搶劫的財貨船隻,又在何處?”
“小人願意帶路,求好漢饒小人一條狗命。”
“看你表現,趕緊帶路。”王言又是劃了他一刀。
所謂來的早不如來的巧,這人出手的貨物還不多,都便宜了王言。至於這個敢打他主意的人,還有那個帶路的小頭目,自然沒有活命的道理。
綜合考慮一下,王言沒有動那個管事,看看這人是不是明白事理的。
漕運,從來都是相當重要的。拉幫結派,也是必然的事情。到了清朝時候,才成了漕幫。但是這個組織形態,其實是一直都有的。
宋朝因為商業發達,交易量大,貨物周轉的需要很多,以及各種的官方物資的運輸,對於水路運輸的需求是相當大的。因為相比起陸路,運力強,成本低。
何況汴京這個一百二三十萬人口的世界大都市的吞吐量是極大的,靠周邊地區供應消耗,根本供不起,必要全國一盤棋的供著汴京。
負責漕運的官員是發運使和轉運使,互不統屬,都是對三司負責的。下邊的一個小小的管事,那就是上萬生民所係,權力很大。
這要是弄死了,影響肯定不小,多生事端就不太好了。
如此,殺人劫財安排銷贓,以及等待事情變化,王言再回到揚州,已經是七日以後了……
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