科舉，無疑是一件重大的事。對個人來說如此，對朝廷來說亦如此。
對個人來說，是讀書多年有所成，奔著做官的方向又進了一步。對朝廷來說，則是穩定文人團體，保證人心安定，不斷篩選出合格的官員，保持官僚隊伍健康運轉，也檢驗了各地方以及中央的組織力度。
揚州城內的客棧，很早就已經開始漲價。
作為淮南東路的首府地區，作為水陸交通的重要節點城市，單是揚州城內算上流動人口就有二十萬人。算上下邊的幾個縣，還要再多出去二十萬。淮南東路總共三百多萬人，揚州一地就占據了八分之一。
而揚州州試的場所，自是要在揚州的。往年連考不中的，今年初次下場的，加在一起幾千人，全都湧到了揚州城中，定的還都是三個月的長包，因為要提前趕路過來，又要在此等候張榜出成績，而且不管有錢沒錢，總要交遊一番。
事實上隻要舍得下臉麵，對於士子最重要的交遊活動，其實並不需要花多少錢。不要多高才，隻要不墊底，又舍得臉去捧彆人，給彆人架台子，富戶家的士子一般都是相當歡迎的，白吃白喝不說，逛青樓的嫖資都能給結了。
隻不過攀比虛榮，沒錢硬裝大頭，這才憑白加重了許多負擔。但不論是裝，還是舔，都為人瞧不起，主要還是一個自我滿足的問題。
自己花錢，自己牛逼，自己心疼，還要家裡老父母老婆孩子吃糠咽菜。舔有錢士子，就要舍下麵皮，放掉一些尊嚴，就是自我感覺上確實不太好。
不過出來混，總得占一樣，要麼有能耐，要麼有錢，兩樣都沒有，不論怎麼說都得舍一些臉的。
像王言就屬於沒大錢的選手，士子交遊的消費，以他的身家也不可能支撐的起天天玩。但他算是占了有能耐，參與的都是揚州高端交遊活動，他就不用掏錢，還是人們爭相親近的主角。
“子言兄。”
“子言。”
……
這是八月晴朗的天，當然這裡的八月是農曆，若換了西曆，大抵是再有幾天八月十五連帶著國慶的長假，但是苦逼打工人們在調休連續上班六七天的時候。
王言背著手慢悠悠的走路，身後帶著小棟梁費勁的提著一個老大的盒子跟著。
考場外聚集的士子們，都是主動同王言打著招呼，這就是王言近半年時間積累出來的聲望。很多人沒見過他，但是隻要有點兒腦子的，一看這情況，不用旁人介紹就知道他是哪一號人。
有才就是有才，現如今雖然王言名號傳的愈發大，雖說如果這一次沒中舉，人丟的確實大發，但是並不影響人們對他的認可。就憑一句傳唱大宋乃至都去到了遼、西夏、大理的‘紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行’，已經足夠他混吃混喝一輩子了。
畢竟這是最直觀的評判，武將打的某一場戰鬥還有爭論，這麼打那麼打的，旁人都覺得自己行。到了王言這裡，就那一句詩放在那，誰牛逼誰先寫一句不相上下的出來，然後再笑話王言名不副實。
“好師兄！”
“王大哥！”
正在王言跟人說笑聊天的時候，兩聲不同的稱呼傳來。他偏頭看過去，正看到歐陽發跟盛長柏，後邊還跟著盛華蘭，以及幾個伺候的小丫頭，還有強壯的家丁護衛。
王言同其他人說了幾句，跟歐陽發等人到了外圍。這裡聚集了上千人，都是高談闊論的士子，有的人是真張揚，有的人是緩解緊張情緒，還有的人是真自然。烏泱泱的，對話要靠吼。
“華蘭怎麼也來了？”王言笑問道。
華蘭的妝容精致，一看就是早早起來精心收拾過的。
她伸手遞出一個荷包，眨著大眼睛：“給你助威呢，這個給你。”
王言接過了荷包，看了看上麵的針腳：“針腳細密，一看就是用了心的，辛苦你了。”
“你喜歡就好。”華蘭笑眯了眼睛，開心～
“我看是怕好師兄考不上，盛家伯父不同意婚事。”小胖墩在一邊嘴臭。
“去。”華蘭沒好氣的瞪著倒黴孩子。
“好師弟，我看你是皮癢了。”王言扯著小胖墩的臉。
“我是小孩子呀，好師兄，你不會生我的氣吧？”
王言莞爾一笑，小胖子跟他混熟了，又被他隔三差五的收拾一番，原本的小大人樣子是徹底的破了功，反而是很有腹黑的意思了，道德綁架用的精熟。
揉了揉小胖墩的腦袋，又拍了拍盛長柏的胳膊，卻是隻看著華蘭說話：“開始進考場了，這裡人多眼雜，不太安全，你們都回去吧。左右不過三日，放心，我必中舉。”
沒有說太多的話，大家都挺熟的，這時候也不必要那麼多的廢話。
王言提起好幾層的大盒子，讓小棟梁跟他們回去，轉身就彙入了人流，排著隊的進考場。
說來也是巧，就在他的身邊，站著的正是劉雲。
“子言兄。”
“靜舒兄就是成竹在胸，站在此處，端是氣定神閒啊。”王言隨口捧哏。
“莫要看為兄的笑話。”劉雲搖了搖頭，“早便說了，為兄就是考的太多了，故而心中安定。”
“這位兄台，不知可有在下多？”
王言同劉雲一起順著聲音看過去，隻見在一邊不遠的地方，正是一個看起來四十來歲的中年人，身體乾瘦，缺乏力量感，頭發也是隨意的盤起，黑白交雜，雙眼之中滿是疲憊。
“定是不如的，失敬失敬。”劉雲趕緊的放下了手上提著的東西，正經的拱了拱手。
那人搖了搖頭，喃喃道：“今次再不能中，便罷了，罷了啊～”
這話一出口，原本周邊嗡嗡嗡的士子們都安靜了下來，這安靜漸次向外傳遞，不過一會兒的時間，就徹底的寂靜一片。
外圍的人不知道為什麼安靜，隻是習慣性的跟從。但是王言等人這一圈，滄桑、悲傷、悲涼等等的負麵情緒，卻是已經溢了出來。
正當大家悲傷感歎之時，王言突的大聲喊了起來。
“花開不並百花叢，獨立疏籬趣未窮，寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中！我輩士子，正要逆水行舟，勇猛精進，不懼雨打風吹。我等士子理想，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”
如此時候，是必要裝一下的。來一首詩鼓舞士氣，再來個橫渠四句，大家的雞血就打滿了，王言的逼也就裝到位了。
張載這時候還沒有說出這句話來，因為今年二十八歲的張載還沒有悟道。需要在貫通儒釋道三家以後，才總結出了四句話。他的理論大成，還要到以後因為不跟王安石一起變法，知道王安石要打擊他，又知道自己乾不過，所以明智的辭官跑回橫渠研究學問，開書院講道。
這種自提出以後，便為文人至高理想的名句，王言是必要說的，這玩意兒，誰先說是誰的……
王言一首詩、一句名言，在他用了發聲技巧吼出來以後，考場外麵陷入了更深層次的寂靜。但是下一刻，就有人喊了一聲‘好’。
緊接著，就猛的喧嘩起來，都是對王言這一首詩，這一句名言的讚歎，以及湧上了腦袋的熱血。
不管當官是不是為了天下百姓，因為那是當官以後要考慮的問題。現在，此刻，他們認為王言懂他們，道出了大家心中的想法，是的，他們就是這麼想的……
遠處站著沒有走的盛華蘭、盛長柏還有歐陽發都已經驚呆了，一個個的微張著嘴，很是不敢相信。
都是明白事兒的，王言新作的這一首詩非常好，但是那四句話卻是太牛逼了，好像晴天霹靂一般震撼人心，這已經是屬於得道了。
不過盛華蘭還是比較簡單的，她看著已經為人圍繞著，空出了一大塊空地，正在那空地上轉圈走路大聲講話的王言，眼中都是小星星。這是她未來的夫君呢，會發光的～