沒多久, 空彥帶著清水和乾淨的衣裳回來，應蘇墨要求放在道觀門前，便離開去找人來處理紅衣護法的屍體。
破舊的道觀中布滿灰塵、蛛網, 牧白換上乾淨衣裳後，盤腿坐在蘇墨清理出來的一隻蒲團上, 用青蓮穀的運氣口訣驅散滲入經脈的毒。
蘇墨瞧住他，緩緩道：“這紅衣護法修煉的邪功, 將自身血液煉化為毒, 毒性先是麻痹、刺痛，恍惚、身體發冷發熱……最後是合歡。”
牧白睜開眼：“合歡？”
“是，沾到她毒血的人，四肢僵硬麻木, 渾身刺痛而不能抓撓，如墜冰窖、如烈火烤，最後□□焚身而死，可以說極其殘忍。”蘇墨掐指一算“說來, 你中毒也有一刻鐘了。”
牧白感受了一下自己身體的變化，前麵那些症狀有，但已經在慢慢減輕, 至於最後一種, 沒有跡象。
“小白, 若是難受便告訴我，不要強忍著。”
牧白搖搖頭，隻閉上眼, 凝神冥想運氣, 不再去想旁的事。
過了大約半個時辰, 外頭陸陸續續有人進來, 想是片羽觀的弟子來收屍了。
蘇墨推門出去，提醒她們不要碰到紅衣女人的血。
道姑們拿麻布蓋了五六層，才將她抬走。
又過了一會兒，空彥帶著兩個師弟前來道謝。
他們見牧白臉色發青，俱是非常擔心，圍在蘇墨身邊問：“少俠情況如何？”
小和尚說：“我們去山下找大夫來瞧瞧吧。”
空彥道：“沒用，這位公子說了，那女人是紅蓮教的護法，尋常大夫醫不好這種毒。江湖上能醫的……恐怕隻有青蓮穀。”
空圓摸了摸光頭：“青蓮穀遠在伽藍，等把人請過來少俠怕是都化成灰了。”
蘇墨輕聲道：“無妨，這毒他自己能解。”
頓了頓，又說：“我在這兒守著就好，你們先回去吧。”
三個和尚麵麵相覷，也知道自己在這兒嘰嘰喳喳會乾擾牧白，不放心地又瞧了他兩眼，便離開了。
一直到天黑，牧白才睜開眼睛。他麵色仍是蒼白，但體內中毒的症狀已緩解許多，眼前不再出現重影，也能行動自如了。
牧白這會兒神智清醒過來，忽地一拍腦袋，想起件重要的事兒：“我忘記給他們送吃的了。”
蘇墨瞅見他剛結束冥想，就跳起來念叨著“壞了壞了”，邊跑出道觀。
他不明就裡，隻好追上去。
山路漆黑，好在有巡山的片羽觀弟子借給他們一盞提燈，才不至於摸瞎下山。
牧白體內的毒還沒清乾淨，一路輕功加疾跑，趕到村口時衣裳已被汗水浸透，濕漉漉地貼在身上。
他打眼一瞧，那矮房裡透出亮光，門也敞開著。
老伯回來了？
牧白茫然片刻，硬著頭皮走進去，果然見到白發老者正背著手，在灶台前熬粥。
一大鍋，估摸是煮給地洞裡的人。
老者頭也沒回，道：“進來吧，杵在門口做什麼？”
“老伯，煮飯啊。”牧白尷尬而不失禮貌地笑著，湊到灶台前“給您打個下手？”
蘇墨跟在他身後進來，不動聲色拉開條板凳在桌邊坐下。
“給我切幾片薑。”
牧白一聽，立刻十分上道地應著：“好的大哥……不是，大爺。”
老者皮笑肉不笑：“昨日你拿劍砍我時，可不是這口氣。”
牧白眨了眨眼，軟下聲：“都是誤會，我錯了大爺。”
“哼。”老者攪動著大勺子，抬眼看見蘇墨優哉遊哉坐在那兒，喝道“看戲呢？過來幫忙。”
牧白一愣，看向蘇墨。
蘇墨也麵露愕然，但還是站起身走到灶台前，問：“要做什麼？”
“打兩個蛋。”
“好。”
牧白站在一旁，瞧著十指不沾陽春水的皇子殿下打蛋。打一個，掉半個，沾得滿手蛋清。
再看看老伯，心安理得地讓他們倆給打著下手，神色泰然。
你大爺還是你大爺。
一刻鐘後，牧白下到地洞裡，給裡頭的人一一喂過粥和清水，又爬上繩梯。