烈沙洲漫天飛塵, 狂風獵獵。
即便抬起衣袖遮擋在臉前，牧白也覺得眼睛快要睜不開了。
青蓮穀每個人都戴著淡青色的麵紗，才沒吃進一嘴砂。隔著一段距離還能聽見前方淩雲宮弟子“呸呸呸”的聲音。
頂著風沙前進的眾人無不怨聲載道：“誰選的破地方, 真是個人才。”
牧白微眯起眼，看向不遠處被黃沙掩住的巨大帳篷。
和想象中武林大會的場地全然不同，倒像是一座沙漠之中的避難所。
這種幻滅之感在走進帳篷內後才消減一些。
烈烈風沙阻擋在外, 視野清晰寬闊, 能看清場地內的布置。擂台、梅花樁，還有一圈壘起的高台。
忽略掉外頭呼嘯的環繞背景聲和限製輕功發揮的篷頂，還算是有模有樣。
高台之上，潮生閣赫然坐在中央主位, 淩雲宮挨著他們, 烏啼三大門派也已落座，還有些無門無派的江湖中人分散在各處。
秦玖歌領青蓮穀弟子走上臨時搭建的木梯，坐在潮生閣左邊。
畫眉扯了下牧白的衣袖：“小白你看, 那兒指不定有皇子殿下的師弟師妹呢。”
牧白順著她手指望向另一側。
玄鶴門是烏啼、伽藍兩國門派中來人最少的一支, 隻稀稀拉拉坐了不到十個，皆是一身白衣，其中蓄著胡須，年紀最大那個應當是掌門。
他想了想，問畫眉：“白鶴老人在玄鶴門中, 算是什麼輩分？”
畫眉道：“白鶴老人——那可是一代宗師，玄鶴門現任掌門都是他老人家的弟子呢。”
如此說來，蘇墨和掌門是一輩的。
牧白看看撫著花白胡須的玄鶴掌門，再想想自家好哥哥……算了還是不想了。
他隨師姐們落座, 目光環視周圍一圈, 見有侍者穿梭在場地間, 給各大門派送上茶水和糕點。
潮生閣陣營中，南風意坐在最前排的中心位置，右手邊是夢長老，左手邊是位沒見過的紫衣女子；淩雲宮隊伍前方，洛忘川拂了拂茶盞，正和洛子逸說著什麼。
至於烏啼三大門派，片羽觀帶隊的是聽月道姑，餘下的弟子輩分比她還小，恐怕這回隻是來走過場打個醬油；玄鶴門全員雲淡風輕，安安靜靜地坐著不吭一聲；隻有空穀寺還像是認認真真來比武的，空遠大師坐鎮中央，隊伍中還有熟麵孔，正是上回遇見那三個和尚。
下方無門無派的人群中，有亮光一閃而逝，牧白朝那處看去，竟見著了江辭鏡。
他腰佩萬鏡司令牌，站在淩雲宮的陣營旁邊，大約是同洛子逸他們一道來的。
時辰已到，侍者將帳篷的門簾放下。
坐在南風意左手邊的紫衣女子從高台上輕身一躍，翩翩然落在擂台中央，向四方高台行禮。
牧白小聲問：“師姐，那是誰？”
畫眉道：“夢長老的女兒夢姝，聽說是潮生閣年輕一輩中實力最強的。”
與此同時，高台下，夢姝款款道：“感謝諸位前來參加武林大會，小女潮生閣夢姝。此次南風閣主將主持大會的重任交托於我……”
她口若懸河，開場白念了半刻鐘還沒完，牧白揉了揉耳朵：“不愧是夢長老的女兒，他們潮生閣人手一套演講詞麼？”
畫眉給他逗笑了，說：“我看這姑娘比夢長老強，起碼溫文有禮，並不陰陽怪氣。”
又過了半刻鐘，致辭終於結束，進入武林大會的比試環節。
有侍者抱著木匣上台。
“此次各門派參與比試者姓名都在這匣中，以抽簽方式決定對手，勝者晉級下一輪——”夢姝環顧四周，朗聲問“可有哪位少俠願打頭陣？若無人……”
後半句還沒說完，便被台下一人打斷：“我來！”
出聲的是一位無門無派的俠士，背一把裹纏黑布的大劍，粗布衣沒有袖管，露出兩臂蓬勃的肌肉。
他大步跨到擂台上，將手探進匣中。
摸出一張來，看了一眼，便抓著紙條向高台上喊：“玄鶴門，羿清雪。”
牧白聽見前綴，便望向玄鶴門那頭。
掌門身側，一位白衣執傘的姑娘站起身，足尖在扶攔邊沿一點，傘麵於半空撐開，飄飄悠悠落向擂台，如一隻輕盈的白蝴蝶。
玄鶴門以輕功聞名，輕盈絕塵，標誌性的武器除了折扇便是紙傘，折扇屬暗器之流，紙傘則屬劍。
牧白隻知道蘇墨使折扇，倒未曾見他用過傘。
擂台上，夢姝與抱著木匣的侍者已經退場。
對戰雙方相互行過江湖禮節，比武正式開始。
俠士抽出背後的大劍，出手便是一記跳斬。羿清雪身形虛晃而過，是標準的玄鶴門身法。
牧白饒有興致，摸過手邊一盤糕點。
正打算邊吃邊看，又驀然想起蘇墨在紙條上的提醒。
他動作一頓，將桂花糕原樣放回去。
擂台上，雙方過了十來招，羿清雪打開傘，手指一撥傘柄，那紙傘竟懸浮在半空，如上了發條的陀螺般自行旋轉，帶動四周氣流。
大劍劈斬過來，她脫手離傘，繞到後方，引那俠士回頭去攻。
玄鶴門輕盈靈動，笨重的大劍根本無法奈何。羿清雪雙手負在背後，左躲右閃之下，遊刃有餘的姿態似乎惹急了對方。
俠士低吼一聲，舉起劍高速旋轉，向羿清雪絞殺而去。
攻擊範圍擴大，直將人逼至擂台邊緣。
牧白也使劍，因此很清楚那俠士帶著如此笨重的大劍旋斬極耗體力，堅持不了多久。
這種一力降十會的法子，在擂台狹小的場地內對付玄鶴門倒是有效。
不過看羿清雪從容不迫的神態，應當還留有後招。