會場的工作人員正在拆寬敞的搭台，掛著的橫幅架一陣鬆動，轟然一聲，砸在林棉的小心臟上。
隔著人群，男人漫不經心的一眼瞥過來，在林棉身上稍作停頓。
闕清言此刻的神情不同於平時私底下相處的那樣溫和，多了幾分冷感的不苟言笑。
這一幕像是慢動作放映，林棉一顆心懸懸提起，屏氣凝神，總覺得他的目光隱含了幾分探究的穿透性。
一秒。
兩秒。
旁邊的人正興致勃勃地開腔搭話，闕清言眼眸沉然，平靜地將目光收了回去，開口回應。
一行人陸續地出了會展中心。
內場，助理提了包過來，見狀疑惑：“老師？”
林棉回過神，應了一聲。
她戴了口罩的，闕清言他剛才應該沒發現……吧。
“我和小婷打算這邊結束了去吃飯，您等下是直接回酒店還是跟我們一起？”
“我就不和你們一起了，你們玩的開心。”林棉差點心都要蜷縮起來，半晌道，“我趕晚上的車回b市。”
“現在就回去？這麼晚？”助理驚詫，沒反應過來，確認了眼時間，“這個點趕最近的一班到都要深夜了，酒店今晚還訂著的，再住一晚明早走都行。老師您有什麼急事嗎？”
林棉心有餘悸，心說，闕清言今晚也在市內，她……
她現在根本不敢當麵撞見他啊！
這個時候去坦白，時機不對，地點也不對。要是旁邊還有個彆的法學教授過來問一句，問闕清言她是不是他的學生……
要他怎麼回？
我把她當成我的學生，可惜她不是？
闕清言當然不會說這麼噎死人不償命的刻薄話，但林棉光想想就能羞愧到找地縫鑽了。
下一秒，助理見已經戴著口罩的林棉在包中摸索片刻，拆了一個新口罩戴上，想想覺得不夠，又戴了一個。
助理：“老師，您這樣不會悶死嗎？”
對方目光複雜：“不悶，會死……”
當天，林棉跟助理打過招呼後立即訂了票，轉道去了趟酒店，收拾完行李就回了b市。
回到公寓的時候已經是深夜十點。
林棉整理完東西，進浴室洗澡。乳白色霧氣蒸騰的浴室間，她雙手扒拉著浴缸邊緣，下巴磕在冰涼的瓷沿，心裡也冰冰涼。
白天的時候她沒注意到研討會的邀請名單，但瞄了一眼時間，會議剛好開到周日結束。
也就是說，沒什麼事的話，闕清言明天可能就回來了。
林棉腦內模擬了一遍她向他攤牌後的情形，抿著唇想，最差的就是他不再理她了。
從闕清言的角度來看，無非是自己的學生找了人替點名，而那個來替人的什麼正事也沒乾，還在每一堂課上都光明正大地睡了過去。
而她麵對他時豐富的內心戲，她那點多年的小心思，他都不會知道了。
林棉越想越覺得慘，裹著浴巾出了浴室，一口氣還沒勻上來，就接到了林母的電話。
自從林父去世後，公司的幾位高層董事重新劃分了股權，剔走了公司裡的旁親雜戚。林家落敗，林母打了近半年的官司，好不容易在公司爭取到一席之地，從闊太太轉成了職場女強人。
林母在嫁給林父之前畢業於海外知名商學院，婚後才做了全職太太。多年後重回商場，林母的經商頭腦還在，但終歸是從零開始，這些年來碰壁的事不在少數。
車裡，阮麗淑剛結束一場應酬，按著太陽穴坐在後座，處理完工作文件，給林棉打了個電話。
“媽媽，”林棉坐在床邊接電話，聲音很甜，“我剛剛在洗澡，前幾個電話都沒接到。”
阮麗淑心情很好。平時母女倆聯係也算頻繁，她噓寒問暖地詢問了幾句，才切入正題，問：
“棉棉，你明天晚上有沒有空？”
明天晚上……
林棉猶豫了一瞬：“有的。”
“明天是你宋阿姨的生日宴會，她以前幫過我們家的忙，生日總是要去的。”阮麗淑一笑，“媽媽想帶你去。”
宋阿姨。林棉在腦袋裡搜尋了一圈，絲毫沒有印象。
但不管是宋阿姨還是張阿姨，名流太太的生日宴會就是賓客間攀附關係的社交宴，重點往往都不在宴會本身。
以前這種宴會，林棉很少跟著參加，而後林家從名流圈跌出來，她更是沒有去過。林母在社交方麵不會勉強女兒，也就從來沒提過。