過年前，元達笙依舊忙，他的同窗們來家裡送年禮的時候，他們和元家人說：“我們明年要參加會試，提前來拜新年！”
晚上，元達笙回來的時候，戚善和他說了說，他聽後笑著說：“我祝願他們明年好運氣。三年一次的會試，他們在京城又學習了三年，學問功底已經沒有薄弱之處了。”
翰林院的官員，在會試前，都會有意回避趕考的學子，這樣對彼此都有好處。元達笙的同窗們也是明白人，他們接了元家送的年禮，也隻能趕在年前進城拜年。
他們原本想見一見元達笙，結果聽元仕進和他們說，這些日子元達笙很晚歸家，而且回家後，書房晚上燭火也很晚熄。
他的同窗們出了京城，在路口下了馬車，前後無旁人的時候，他們互相瞧了瞧彼此，能夠走到京城參加會試的學子，最後拚的除去紮實學問外，就是心態和運氣了。
過年前一日，官府停止辦公，隻是翰林院的官員今年安排了值守，元達笙自大年初三起就要回官府值守。
元仕進夫妻安排的過年活動，從初一到十五，結果兒子說初三要回官府辦公後，他們夫妻隻能互相望了望。
元達笙瞧見父母麵上失望神情，笑著說：“爹，娘，有澤兒一家人在，有珍兒在，你們可以依照先前安排行事。。”
米子瞧了瞧戚善麵上的神情，想一想，低聲說：“我在家裡和小嬸一起照顧孩子。”
戚善抬瞧笑瞧著她：“你也一塊去，有澤兒在，你們兩人帶著石頭一塊去玩耍幾日。珍兒在外麵好好照顧祖父祖母，我在家裡麵燒火，你們回來後，家裡麵也是暖和。”
元達笙和戚善安排趙大牛夫妻過年休假，他們這一年還是用足了心思，而且一年忙到頭，他們一家人也隻有這個時候才能好好團圓一些日子。
趙大牛和王嬸現在知道元家人的實在為人，他們也願意安心回去住上幾天，王嬸臨走的時候，又特意和戚善說了廚房裡一些事情。
戚善表示記下了，結果王嬸出門一會後，她又轉回來和戚善說：“主子，我初三回來煮中餐和晚餐吧。”
戚善來不及說反對的話，她很快的走了，林氏聽到王嬸的話，她對戚善說：“我們對他們好，他們也對我們好。”
隻是王嬸不在家裡麵，林氏就少了一個陪她說話的人，恰好趙家私塾放假，元希珍可以在家裡麵陪著她說話。
元希珍心裡麵最明白，她有今天多虧了祖父祖母的慈愛，還有元達笙夫妻和元同澤夫妻的大氣行事，她在家裡麵表現得相當懂事體貼。
戚善瞧後對元達笙說：“珍兒這個孩子懂事了，可惜行事又太拘謹了一些。”
元達笙瞧著她：“善善，你還是指點一下她吧。我瞧著你在大伯母和大嫂麵前就很是自在，而且你們顯得特彆親近。”
戚善明白元達笙的意思，前兩年，元希珍和她之間的感情瞧著是深厚了一些，隻是後來她年紀大了一些後，有她爹娘分家的事在前麵，她在戚善麵前又不自在了。