太子覺得他的三閨女都二十四歲了還不嫁人,真正的老閨女了。
保康知道這個時代女子嫁人的年齡，雖然近些年因為女子學院的興起，從平均的十三歲順推到十六歲，大戶人家十八歲往上的也有,可二十四歲還沒出嫁,在世人眼裡實在是大齡姑娘。
他還沒想好怎麼勸說,太子又說了一句。
“這要在民間,都要給拉住配官婚了。”
保康：“太子哥哥提醒我了，超過二十歲不定親不婚嫁的女子的官婚，應該取消掉了。
女子嫁人不嫁人，是她們的個人自由。至於父母之言或自由戀愛等等家庭內部紛爭官府管不著,但官府不應該再有官婚這個‘職能’。”
太子當即翻出來一個好大的大白眼兒。
“現在人類沒有迫切的繁衍任務都開始控製人口增長了，官府還管‘官婚’？”
保康：“那你還催著三格格嫁人？”
太子理直氣壯：“二十四歲的大姑娘不嫁人”
保康：“……”
“太子哥哥你這‘雙標’的夠巴圖魯。三格格為何不樂意嫁人？你問過嗎？”
太子氣呼呼地反問：“你不知道？”
太子認為這麼些年,就三格格那點兒手腕，那點兒小心思，一家人估計都知道了。
保康送他一個淡淡的眼神兒。
“你不去和三格格談，萬一三格格是不喜歡你們給定下的對象？或者三格格有其他原因？如果三格格決定不嫁人,她會和你們談。”
太子小小的懷疑。
“你確定,三格格願意嫁人？隻是不樂意這個對象？”
保康：“我不確定。我隻是提議，你或者太子妃嫂嫂,先和三格格開誠布公地談一談。”
太子因為他的“不確定”氣得一屁股坐下，更愁。
“你說大哥家的三個侄女兒嫁人,汗阿瑪直接指婚，也都過的好好的，也沒這些事兒,這自由戀愛,自由戀愛……到底好也不好？你看三格格這折騰的,全大清年齡合適的兒郎都讓她相親一個遍。”
保康：“這不是好不好的問題，這是家庭條件允許下的必然之一。好或者不好，自己承擔。”
太子忍不住就歎氣。
這頭，太子找到太子妃，夫妻兩個聊一個通宵，在第三天鼓起勇氣找到三格格談心；那頭，直郡王也找到保康。
無他，次子弘方的親事還沒定下來。
直郡王愁得慌：“你說說，和他同齡的堂兄弟們都做阿瑪了，他這親事還沒著落。”
保康齜牙：“……”
直郡王氣得一拍他肩膀：“他能和你一樣嗎？”直郡王想起他保康弟弟失去的六年時光就忍不住歎氣。
“他就是放不下當初那個意大利姑娘。可是你說說，就是汗阿瑪現在答應他娶意大利姑娘，人家姑娘也早嫁人了不是？”
保康對此也是認同。
“也可能，弘方不是還想著那位姑娘，隻是單純沒有再遇到讓他心動的姑娘？”
哥倆個四目相對，直郡王驚喜，保康也高興。
弘方是乖孩子，打小兒在他阿瑪“重女輕男、重嫡輕庶”的高壓下長大，唯一的“叛逆之舉”就是當年堅持要迎娶一位意大利姑娘。
可還是那句話，弘方很乖，在知道人家姑娘已經成親的情況下，他絕對不會再去惦記什麼。
直郡王哈哈哈笑：“我這就告訴他嫡額涅給他安排相親。我一直擔心他還沒走出來，不敢給他相親。對了，再和汗阿瑪說一聲，看哪家姑娘好給留著。”
直郡王認為他汗阿瑪選兒媳婦的眼力那絕對是大清第一，值得信任。
保康也笑：“大哥你今晚上和弘方談一談。”
直郡王一副你不用擔心的模樣：“曉得曉得。”
…………
侄子侄女們長大了，都有各自的小煩惱，作為長輩，隻能於側麵幫忙，人生要怎麼走，還是看他們自己。保康一貫不多管，可他麵對三格格哭得紅腫的眼睛，到底是心軟。
三格格一邊哭一邊訴說：“叔叔，我不是不想嫁人。我就是對阿瑪額涅選的對象都不喜歡。”
保康“嗯”一聲。
“沒有在合適的年齡遇到自己喜歡的人……無法強求。”
“那我不嫁人，可以嗎？”三格格怎麼都不甘心就這麼出嫁，不管是為了自己年幼無知之時的“夢想”，還是自己對“知心夫婿”的情感追求。
“不是可以不可以。要叔叔來說，當然可以。我們三格格聰明能乾，自己可以照顧好自己，當然可以追求一條不一樣的人生道路。隻是叔叔要問三格格，將來，會後悔嗎？”
三格格一愣，隨即眼淚更多。
他阿瑪說，按照常規，大清繼承人的位子輪不到她的頭上。她自己也知道，不說她那麼多優秀的伯伯叔叔，就算她阿瑪做了皇帝，她自己也有那麼多的兄弟。
他額涅說，按照女子的先天條件，適合生育的年齡就那麼幾年，在這麼幾年裡如果能做到，自然是早生更好。她自己也知道，二十四歲不小了，頂多還有十年的時間給她做選擇要不要做一個母親。
三格格直直地看著一向最疼他們的叔叔，想問問，如果不按照常規，她有希望嗎？問不出來。
三格格哭得更凶。
保康忍不住心疼。
不管是大哥家裡的三個侄女兒，太子哥哥、胤祉哥哥，任何一個兄弟家裡的侄女兒，甚至他自己的閨女，他都儘力給她們一個更好的生活環境，可他無法決定她們自己的人生。
叔侄兩個沿著湖邊散步。
“三格格，聽你阿瑪講過你瑪法的故事嗎？”
“講過。除鼇拜，平三藩，定南海，戰沙俄……”
“這都是話本兒故事。話本兒不是人生。你阿瑪一定沒有告訴過你，你瑪法做這些事情的時候，也沒有信心一定成功。尤其是平定三藩的時候，一著不慎，大清就要亡在他的手裡。”
保康慢悠悠地和三格格講述，這個王朝曾經那些不為人知的掙紮，無法對人言說的痛苦不安。
“前線的戰事緊張，大臣們害怕，你瑪法更害怕，那個時候你瑪法的年紀，還沒有三格格大。可你瑪法不能告訴任何人，他害怕……
你親瑪麽難產去世，你瑪法明明是最傷心的那個，卻也是最沒有權利傷心的那一個……”
“可這就是帝王。帝王，總是要承擔起來他應該承擔的一切，無從逃避，也不能逃避。可是光不逃避還不夠，還要有承擔這一切的勇氣、膽氣、能力……”
三格格的眼淚不知不覺地停下。
她阿瑪和她額涅從來沒有告訴她這些。