“不對勁。”
軍候戴恭在第五營所押的十餘輛車邊上蹲著，心裡十分忐忑。
自從第五倫被皇帝接見賜爵後，戴恭就老實了很多，明裡暗裡都不敢跟第五司馬為難了。
他本想求梁丘賜將自己調走了，豈料第五倫盛情挽留，梁丘賜亦對戴恭說：“且留下，替本校尉盯著第五倫。”
於是戴恭就開始了他的潛伏生活，第五營北上途中，一舉一動都記在眼裡，一有機會就稟報梁丘賜，大多是第五倫愛兵、仁慈、憫農的事。
可待他們入駐特武縣北後，事情卻發生了變化。
雖為軍候，但戴恭已經被完全架空，隻讓他監督士卒種地，關鍵的搜糧、甲兵、倉庫，都分配給了第五倫的親信，第七彪、宣彪這文武兩彪，成了左膀右臂，甚至連平旦、雞鳴二人及第五福，都比戴恭實權大。
戴恭鬱鬱不樂，直到昨日卻被第五倫點了名，委以重任，讓他一同押送糧食前往吞胡將軍大營。
這樣就又能見到梁丘校尉了，戴恭歡天喜地應下，這回一定要求校尉將自己調走啊！不過在第五倫派親信士卒搬運糧食上車後，他卻覺察除了異樣：這些麻布糧袋看著有點怪，伸手想打開瞧瞧，卻被第七彪喝止了。
路上也不順利，過了苦水河沒多久，軍司馬汝臣就派人來告急，第五倫二話不說，就讓豬突豨勇們卸下糧車，騎著牛、騎著馱馬和驢，帶著數百人趕去支援。
原地隻剩下第七彪、戴恭和數十名豬突豨勇看著十多輛糧車，這讓戴恭有些害怕：“就算司馬急公近義，也沒必要這麼拚命罷？”
他小心翼翼地向第七彪提出了自己的擔憂，第七彪一拍大腿：“不愧是戴老軍候，你說得沒錯，吾等是要防備賊寇來襲。”
第七彪也是老行伍了，一揮手道：“諸君，都將糧車拉過來，結成車壘，以備賊寇來襲！”
等到豬突豨勇們費勁氣力將大車拉過來圍成一圈後，遠處果然出現了騎隊馳過的煙塵，眾人大驚，第七彪站到車上眺望。
同行的士吏臧怒手持長矛，躍躍欲試，吃了這麼多天飽飯，在耕作之餘也被第五倫組織做些訓練，他和這數十名豬突豨勇都希望能發揮點作用，躲在車壘後抵禦賊寇還是敢的，就等第七彪下令了。
豈料，彪哥卻直呼不妙：“來的有好幾百騎啊，吾等恐怕敵不過，諸君，還是暫且避其鋒芒，留著有用之身罷！”
說著就讓眾人速速撤退，臧怒一愣，看著車上糧草有些不甘心，卻被第七彪踹了一腳，威脅不從命要斬了他，隻能含恨離開，隻道：“吾等真是無用，對不住司馬。”
戴恭一臉發懵，也要跟著隊伍離開，第七彪卻又一聲大喊：“戴軍候小心流矢！”
身材魁梧的第七彪猛地撲過來，將正準備開溜的戴恭一把撞倒在地。
戴恭還來不及謝謝他，就發現，自己胸口處上不知何時插了一把刀削！
戴恭痛呼起來，他目瞪口呆地看著第七彪，卻見彪哥已經站起身來，大喊道：“戴軍候不幸中箭，救不了了，快走！”
然後他便回過頭，對戴恭露出了一個猙獰的笑臉，因為第五倫答應，做成了這件事，第七彪就可以頂替戴恭，升任軍候了！
第七彪拍了拍屁股上的灰走了，隻留著戴恭躺在原地，今日他親信都被留在營中，沒人來救他。所有氣力好似都隨著血流走了，喊都喊不出來，暫時也死不了，就在戴恭不知該拿胸口上的刀怎麼辦時，賊人馬蹄已至附近。
一個蒙著黑麻布麵罩的人過來看了一眼，正是萬脩。
戴恭伸出了手，無力地求救道：“救……救我，我給你錢帛。”
萬脩不搭理，隻抬頭看著聚集到一處的車壘，甕聲甕氣笑道：“聚在一起好啊，如此一來，就不必一輛輛去點了。”
“燒？這可都是糧食啊，不帶些回去？“
“讓你燒就燒，休得多言。”
伴隨著馬匪們的不滿嘀咕，糧車被點著，裡麵都是易燃的乾草、秸稈等物，隻在最上麵壓了幾袋沉重的沙土。
隨著火焰舔舐，柴薪爆裂，夕陽西下的草原上，多了一個巨大的篝火，在數十裡外的縣城都能遙遙望見。
火光也在掙紮呼吸的戴恭眼中閃爍，煙塵嗆鼻，他咳嗽時血沫子不斷湧出，下一刻，他又被人扶了起來，賊人們開始拖著戴恭移動，朝火場走去。
火勢越來越旺了，漸漸膨脹成長，宛如一隻咆哮的巨獸，吐出長長的火舌，期待新鮮的食物。
萬脩招呼眾人：“將這老賊吏，也一並扔進去！”
在被推入火中前，萬脩還在戴恭耳邊低聲道：“伯魚讓我告訴你，汝惡擢發難數，唯有熊熊烈焰，能銷汝罪！”
……
到了次日，當第五倫押送糧隊渡過黃河，抵達上河城大營後，立刻前去拜見吞胡將軍。
第五倫一入帳就痛心疾首地說道：“韓將軍，昨日汝臣司馬在運糧途中，遭到賊寇襲擊，不幸身亡了！”
韓威老將軍大驚，然後便說了一句汝臣若還活著，定會一秒破防的話。
“人出事不要緊，糧食……糧食沒事吧！？”
……
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