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天下混亂到這種程度，各地盜賊麻起，朝中和地方的詔令上奏，都得大隊人馬往來才能送達，對地方大吏的監察也鬆懈了許多。冀州牧監副屍位素餐，連李焉那種“大逆”在眼皮底下都沒發覺，更彆說貪汙腐敗這種小奸小惡了。
第五倫在那琢磨帶頭貪汙郡府公款來養門下私從，走過庭院時，卻聽到郡府門口，響起了一陣爭吵。
“你這孩童，這兒是郡府，是大尹和曹掾試門下吏的地方，快到彆處玩去！”
稍後又響起一陣哄笑：“什麼，你是來應募門下吏的？”
莫非是有神童來？
第五倫往府邸大門瞧了一眼，果見在郡兵高大的身影下，有個小矮個子墊著腳與他們爭論，身高不足五尺，聲音卻是大人低沉的咆哮：“我今年二十八了，你才孩童！”
門口的人仔細一瞧笑道：“原來是個罷癃啊。”
罷癃就是殘疾人的意思，每個郡縣都有罷癃籍，免除兵役賦稅，有些人為了享受這好處，甚至會削尖腦袋走關係入籍……
第五倫也看清了那人，果然滿臉胡須，原來是個侏儒。
亦有同來應募的人譏笑他的身高，驅趕道：“此處可不招收‘門下倡優’啊，你還是速速離開吧，免得自取其辱。”
那侏儒卻不服氣地嚷嚷道：“求賢令上說不計出身，難道相貌不好就不能來？”
“也莫要瞧不起倡優，古時候，楚有優孟，秦有優旃，彼輩身矮而智高，不像有些人，看似身材高大，智慧卻不如中人！“
這小家夥牙尖嘴利，卻是地圖炮了，惹得門口眾人大怒，第五倫忙讓人去製止他們吵鬨，讓那侏儒進來。
等侏儒來到廳堂中時，卻見他雙腿粗短畸形，頭大得不合比例，前額突出，兩隻眼珠細小，下巴上長著厚厚的胡須，相貌可以說十分醜陋。穿著一身小孩的衣裳，邁著小短腿艱難跨過門檻，朝第五倫下拜。
“小人黃長，字孟高，拜見郡君！”
這姓名倒是與他的模樣全然相反，堂上的門下五吏掩口而笑，門下掾馬援也忍俊不禁，第五倫卻十分肅穆：“先生來自何處？”
黃長也觀察著第五倫的容顏，若他露出不屑輕蔑之色，自己恐怕要扭頭就走，見第五倫態度端莊，才道：“小人來自內黃縣。”
內黃縣，曾經是項羽渡過黃河，破釜沉舟的地方，大河在過去兩百年間兩度決口改道，內黃也從河邊變成了河北。
當地很多寒門士人跟第五倫對話，都隻能用本地方言，亦或是生澀的雅言，但這黃長卻有趣，一口正宗的常安正音，這讓第五倫對他多了幾分好奇。
馬援道：“既然是毛遂自薦，那小先生且說說，你都有什麼本領？”
他故意用了個小字，黃長也不當回事，說道：“第一，我出身時運氣好。”
生為侏儒，身體都不健全，何來運氣好？黃長卻振振有詞道：“若我生於平民佃農之家，隻怕剛出生便被溺死於溝壑，所幸生於鄉豪之室，還是庶長子，父母不忍拋棄，便好歹養了下來。”
“故而我從少時起，便不必為衣食擔憂，也不用被賣到城中為倡優，賣藝討好於王侯之府。”
確實，第五倫來到這時代後，也沒少參加貴族宴席，侏儒作為俳優藝人，屬於“可狎玩者也”，常成對出現，在宴會上滑稽說唱，耍耍雜技。
黃長說，他運氣就好在這，能有仆從服侍，端坐齋中飽讀群書。
黃長言語流利，已經達到了第五倫的標準，他問道：“先生家傳何經？師長為誰？都讀過哪些書？”
黃長道：”家傳無經，亦無師長願意納我入門，所學皆是自學，找到什麼書，就看什麼。”
“故小人年十歲學急就章，三冬，文史足用。十二學論語、孝經，明為人處世之道理。十五學詩書，誦二十萬言。十九歲成婚後，開始接觸辭賦，尤好子雲翁之文章。”
第五倫沒有過多驚喜，揚雄的作品在河北傳播不算廣，他猜測，這黃長是聰明人，根據主考官喜好做過準備，但從求賢令發出到現在，不過大半個月，撇除從內黃到鄴城的時間，黃長能如此確實不容易，他的很多競爭者，純粹是裸考的。
第五倫遂問：“吾師文章辭賦頗多，你最喜哪一篇？”
黃長不假思索：“我最愛《解嘲》。”
“能背得一二句麼？”
“當然能！”
黃長立刻道：“今中州左東海，右渠搜，前番禺，後椒塗。東南一尉，西北一侯。徽以糾墨，製以锧，散以禮樂，風以詩書，曠以歲月，結以倚廬。天下之士，雷動雲合，魚鱗雜襲，鹹營於八區。”
有意思，開頭一句明明是”今大漢左東海“，黃長選擇很多，卻非要背這一句，又故意改了，是在向第五倫展現他的政治敏感性。
第五倫喜歡用聰明人辦事，哪怕有點小心機也沒事：“解嘲裡，吾師奉勸人不要醉心於功名，為何你卻願意來應募門下吏呢？”
黃長尬吹起第五倫來：“郡君化名持節入城，以亂叛逆人心，可謂大智大勇，黃長為君心折，願為佐翼。”
“二來嘛……子雲公在文章中亦有言，夫藺先生收功於章台，四皓采榮於南山，公孫創業於金馬，驃騎發跡於祁連，東方朔割炙於細君……人有智謀而不能用，才是大罪過。黃長雖然身是罷癃，可我的心，卻和東方朔一樣，長達九尺三寸。”
從這不滿五尺的小身軀裡，確實能看到一些智慧的力量，聊到這，第五倫也想起來，他的老師揚雄，當年剛出仕時，也做過大司馬車騎將軍王音的門下掾啊。
這時候馬援湊過身來，和第五倫低聲交流起來。
“巧舌如簧，尖嘴的筍沒肉，我不喜歡此人。”
第五倫瞅了眼丈人，奇了怪，那你怎麼偏就喜歡我？
更何況，門下吏而已，多的是時間考察升遷。
副考官馬援又朝第五倫比了個手勢，這是二人約定好的，他的意思是，讓黃長做有好幾個名額的門下議生、門下循行即可，若是讓他職位太高，其他人恐怕不服。
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但第五倫想了想後，覺得黃長確實是這次麵試中他最滿意的人，一匹心思伶俐的好馬，而外人以貌取人，當他是劣馬。