劉秀喝完盞中的水，不緊不慢地說道：“嚴伯石無愧於天下名將，練兵紮營都有一手，這兩個月間，我從他那學會了很多。”
劉縯皺起眉：“那依文叔看，若嚴尤率軍南下，與南郡秦豐、綠林諸率勝負如何？”
“難說。”劉秀道：“用兵之道，有兵權謀、兵形勢、兵技巧等幾種。”
“嚴尤就屬於兵權謀，他長期擔任大司馬，反對進攻四夷，以正守國；他亦曾作為將率，出擊下句麗，以奇用兵，斬了夷侯；又講究先計而後戰，在幕府中徹夜與波水將軍竇融等推演兵情。兼形勢，包陰陽，用技巧，可謂全才。”
“但我觀察了他很久，數次問對下來，發現嚴尤也有弱點。”
劉縯大喜：“是什麼？”
劉秀道：“嚴公心憂天下，目光總是盯著全局，想得太多，他更適合做帥，而不是將，更何況，皇帝也不斷催促他出兵，派人掣肘提防，讓嚴尤不能依照自己的喜好布置。兵陰陽家若不能掌控全局，隻戰一隅，隻怕還不敵兵形勢者。”
而嚴尤軍中虛實，劉秀也借職務之便探了個明白，對嚴尤麾下各部都有哪些校尉、軍司馬如數家珍。
劉秀過去隻專注於殖產經營田畝、讀聖賢書和與江湖輕俠交遊，這是他第一次得以進入軍隊裡，雖然劉秀自己沒有察覺，但他在用兵上確實有不俗的天分。
此職讓他打開了新世界的大門，但劉秀不打算再乾下去了。
他向兄長解釋道：“一來，這糧吏風險大，嚴尤治軍嚴格，兩月之內，已經殺掉四個了！”
“其次，我經常奉命去問豪右大戶籌糧，容易得罪他們，這不利於吾等日後聯絡前隊諸豪舉事。”
雖然有嚴尤和前隊大夫的軍隊壓著，但被逼著交出數次糧秣後，前隊豪右對新朝怨恨更甚，甚至已經超過了對綠林軍的恐懼。
所以劉秀以為，趕在大軍南下擊綠林前，是時候抽身了。
“我已將族中子弟，舂陵故舊數人安插其中做小吏，軍中虛實仍能知曉。”
劉縯當然希望弟弟能回來：“嚴尤準許你辭官？”
劉秀搖頭：“不允，我以叔父病為由，隻得了數日休沐讓我回家來看看。”
“那文叔打算如何辭？”
劉秀聽說第五倫多次辭讓，記在了心裡，這次卻要用一種第五倫都沒試過的方法。
那就是……硬辭！
仿佛預言般，劉秀說出了過幾天自己會做的事：“兄長麾下賓客不是經常為盜，喝多了酒胡鬨，甚至會打傷人，年年都有，臘月時豈能缺了？就說其實是我乾的，打完人後便倉皇而走，避吏逃匿了。”
罪不大，官府不會難為舂陵劉氏，劉秀卻能強行脫身：“雖然愧對嚴公厚待，但我寧可早早離開，也不願事到臨頭再背叛他。”
“那文叔欲去何處避吏？”
劉縯冷笑：“總不會是冀州魏成郡吧？第五伯魚也邀請過你，去做小小主記室掾。”
劉秀搖頭，讓心懷大誌，準備在故土大乾一場的人，因為一句話、一封信背井離鄉本來就很難，尤其在第五倫平定李焉叛逆後，他們就更不可能在一起了。
不過劉秀總有種預感，第五倫恐怕不會死心，還會派人再來一次，自己藏匿，不止是逃避吏職，也是要躲第五倫啊。
“漢新不兩立！”
劉縯便如此認為，覺得第五倫是新朝的忠臣，和劉氏注定不是一路人，他對要跟自己搶弟弟的第五倫，頗多惡感。
“這可不一定。”劉秀還抱著一絲希望，勸兄長道：“今日雖為敵，但哪怕是嚴尤、第五倫等輩，現為新臣，往後說不定亦可做漢臣。不少人現在為偽朝做事，多是被宗族牽絆，身不由己。文叔唯望兄長，日後舉事時，對新吏不應一味屠戮，而應該拉攏他們，如此方能成大事。”
“吾知之。”劉縯頷首，計劃定下來了，那他老弟究竟欲去何方？
“潁川。”
劉秀笑道：“這是從嚴尤處學來的，做事應該縱觀全局，不能隻盯著一隅，聽說潁汝多豪俊，我且去看看，若有同誌向者，便可為兄長延攬招募。”
阿秀剛剛回來，便去意已決，劉縯有些舍不得弟弟，但舉起手來拍到他身上，卻隻大笑道：“文叔，時間不多了，努力！”
努力，是劉秀最愛的一個詞，亦朝兄長作揖：“伯兄亦當努力！”
“複高祖之業，定萬世之秋！”
“一切都將在地皇三年（公元22年），見分曉！”
……
ps：（劉秀）為季父故春陵侯詣大司馬府，訟地皇元年十二月壬寅前租二萬六千斛、芻稿錢若乾萬。時宛人朱福亦為舅訟租於（嚴）尤。尤止車獨與上語，不視福。——《東觀漢記》曆史上劉秀和嚴尤有一麵之緣。
第二章在13:00。
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