“文淵放心去罷,將武安交給吾等。”
“此役,豬突豨勇必須戰!”
……
與此同時,鄴城之中,一筆交易也剛剛開始。
鄴城第一豪右西門氏的家主,年邁的西門延壽老爺子親自出馬,拄著鳩杖來到郡府,一照麵就與耿純抱怨開了。
“這是李能派人送來的信,這叛逆賊子,居然欲用這燙手的物什來害西門氏。”
“老夫連拆都沒拆開,便立刻給耿郡丞送來了。”
耿純接過書信,發現上麵的封印確實尚未揭開,當然,也可能是看過後再偽造封上的。
既然對方有意如此,耿純竟也不看上麵的內容,徑直將信扔到火中燒成了炭:“既然如此,信中什麼內容,便不重要了,與其被李賊花言巧語氣到,不如讓它們都化成灰。”
西門延壽抬起頭,有些詫異地看著這位年輕的郡丞,李能在被第五倫發兵進攻後,驚恐之下,不但向趙劉求救,連魏成郡的老姻親們,也派人翻山越嶺走小路來哭嚎幫忙,信中內容,無非就是魏成豪強們唇亡齒寒,今日第五倫能打掉李家,明天也能出手對付西門氏。
但西門延壽倒是覺得,李能之所以有今日,還是他家貪心太大,想要跟郡尹爭奪權力,掌控魏地,才和第五倫不死不休。至於西門氏,甘心於鞏固原有地位,也沒打算更進一步,第五倫這一年來也對他家畢恭畢敬,提拔子弟做吏,逢年過節給西門延壽送絲帛,還多次拜謁西門豹大夫祠,豎立石碑表其功績,將西門家伺候得很是舒服。
西門氏本就不以武力著稱,嫡子功曹掾西門平和幾個子弟又被第五倫故意帶在身邊做人質,李能想拉他們背刺第五倫,著實是病急亂投醫。
而西門延壽立刻出賣李能的原因,還是因為……
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在趙劉不幫李家的情況下,還是第五倫贏麵大一些。進入地皇三年,外郡越發紛亂。這時候自己內鬥,使得外賊有機可乘殺入魏地,受損失的,還是豪強們啊。
相比於魏郡內戰,他們更希望第五公能做豪強的代理人,保住一方平安。
加上第五倫一年時間未曾大刀闊斧改革,而是一切如舊。但唯一讓豪強們擔憂的是,第五倫從流民中征兵,往後能管好這些人麼?
今日向耿純表明了西門氏的態度後,西門延壽也要告辭,隻是又回頭看著出身宋子大姓的耿純。
“唯望第五公能早日平定李能,然後撫結雄傑,與耿郡丞這樣的大姓俊才,以及郡中豪右,一起共治魏地,外禦赤眉,內鎮流賊啊!”
……
隨著耿弇、馬援的兵卒相繼離開,原本肅靜的豬突豨勇軍中,還是響起了一些嘈雜之聲。
“不是要一起攻打此城麼?為何馬校尉和那姓耿的都走了。”
“你沒發現?走的都是第五公在魏地新募的兵卒,留下的,都是吾等豬突豨勇老兵啊。”
第五倫果然是喜新厭舊,後來者居上,讓馬、耿帶魏地新兵去撿軟柿子捏,倒是將這硬邦邦的城池留給他們來啃。
誰不清楚,打這樣的堅城,損失勢必慘重,見此情形,大家心裡都不太好受。
更何況,他們就剩下千餘人,城裡可是有數倍之眾的,萬一李能乘機發兵出城來擊呢?
到了次日清晨,在確定馬援確實離開後,隨著一聲鼓點,武安城門大開,李能果然沒忍住出城了,豪強武裝和徒附、縣卒混在一起,裝備倒也不差,絡繹在城牆前列陣,而城頭亦有弓弩手警戒。
萬脩也讓人敲響了鼓點,豬突豨勇們縱是心裡有想法,但仍是按照這幾年來訓練、作戰的慣例迅速集結,隻是看著武安城外越集越多的敵兵,心裡仍不免有些犯怵。
“援軍少頃便至!”
萬脩讓第七彪等人,通知各隊備戰,同時也宣布了第五倫對他們的承諾。
“第五公說了,隻要能勝此役,不遠千裡來助陣的豬突豨勇們,人人皆有功賞!”
會賞賜什麼呢?眾人麵麵相覷,興致卻不是很高。他們已經不再是三年前饑腸轆轆的刑徒、奴婢,過了幾年好日子後,要求也水漲船高,幾口飽飯可哄不了眾人賣命。
“莫非是布帛?”
錢已經不是錢了,布匹才是硬通貨。
“難道是像在新秦中替軍吏們說親那樣,一人發一個妻?”有人嘿嘿笑道,跟萬脩來的多是單身漢。
但他們卻萬萬沒有想到,第五倫承諾的,是讓苦出身的豬突豨勇們,更加渴望卻遙不可及的東西。
能讓他們陷入瘋狂,暫時忘卻生死的物什。
敵人已經結陣,隨時會衝殺過來,而萬脩亦讓人大聲告知士卒。
“第五公說了,隻要滅了李氏,奪了武安。豬突豨勇,按照此役功勞高低,人人都能分到一片。”
“屬於自己的……土地!”
……
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