魏成郡入冬時還算闊綽的糧倉,在第五倫攤上壽良這個大包袱後,已經捉襟見肘。再加上還要隨時和赤眉準備打仗,滿打滿算,好歹能撐到夏收,根本承擔不起再多一萬多張嘴。
除非……要求已經捐過一次糧食的豪強們繼續出血。
但這艱難的世道,地主家也沒有太多餘糧,韭菜也不能割得太狠啊。
起碼目前,收編流寇還是依靠豪強來“保境安民”,是兩個絕對無法共存的選擇,第五倫必須做出決斷。
在魏成時他選擇了前者,但此一時彼一時,在壽良,第五倫決定選擇後者,無關善惡對錯,隻有利益計較。
“諸君可聽說過飛蝗避境之事?”
眾人搖頭,第五倫道:“我去歲前往前隊新都時,途經宛城,曾聽當地鄉嗇夫提議,宛地有一位通儒名士,名叫卓茂,字子康。”
“前朝平帝時,這卓茂在河南擔任密縣令,時天下大蝗,河南二十餘縣皆被其災,卻唯獨獨不入密界。督郵為卓茂奏言之,太守不信,自出行縣,才發現果然如此,遂以卓茂為大賢。”
耿純嘖嘖稱奇,馬援卻不相信,隻道:“多半是巧合。”
巧合也好天意了罷,第五倫現在的目標,就是要達到“飛蝗避境”的局麵。
“此役,我集中了兩郡大半兵力,勢必要將五樓賊等流寇打慘,打疼,打到長記性!打得他們乃至河北各路流寇聞魏色變,往後繞著我的轄區走,再不敢犯!”
水往低處流,寇往富處行,但第五倫就是要將魏成、壽良打造成流寇過而避之的高地,亂世裡的安康之所。
眾人被第五倫說服了,這場軍事會議,在決策層裡達成了共識,隻有目標先定下來,才能商量為達到它所采取的方式,不得不說,第五倫雖然直接指揮時微操技術不咋地,但在廟算始計時,他確實一套一套的。
而麵對眾人的請戰,第五倫笑道:“且不急著進攻,先用堅壁清野之策,耗一耗賊人!”
……
第五倫數次派遣流民兵扮作賊寇,打入其內部搞清楚虛實,所以知道,因為不知節製,破縣城時掠取的糧食,遠不夠大軍所需。
情況確實如此,時間進入十一月底時,五樓渠帥張文都開始後悔,自己為什麼要召喚兩支友軍來幫忙了。
“沒吃的了。”
看著聊城中空空如也的糧倉,以及手下們饑腸轆轆的眼神,張文暗暗惱火。
五樓賊的男女老弱加起來,本就有上萬人,在一時上頭殺了第五倫派來的使者後,他覺得對麵肯定要跟自己打仗,遂召喚了在清河活動的五校、五幡兩支流寇幾個小渠帥,邀約他們過來共禦魏兵,若能將第五倫擊敗,就能順勢進入富裕安定的魏成郡,又能過大吃大喝的日子了。
可隨著友軍抵達,糧食越發吃緊,流寇幾乎完全依靠劫掠來獲取食物,天天都得派人下鄉抄糧掠食,可當地百姓也窮苦啊,又能有多少餘糧?遂逃的逃走的走,導致流寇累月饑餓,這大冬天連野菜也挖不到,許多人甚至隻能到田間捕食田鼠、野兔為食,或在冰冷的河邊撒網,為了一條魚,甚至能拔刃相向,鬨出人命來。
而第五倫在己方大軍集結的情況下,也不急著進攻跑到張文熟悉的地盤上戰鬥,而是駐兵於各縣城,聯合豪強各自堅守塢堡壁壘,以絕流寇之食,使其饑腸轆轆。
更要命的是,第五倫掏空老底,集中了一支數百人的車騎部隊,專門交給耿弇統領,來去迅捷,就等著流寇餓不住試圖進攻一處塢堡時,過去馳援。
眼下,又有一支數百人的抄糧隊伍,在走得稍遠時,遭到了耿弇的襲擊,被殺泰半,其餘人倉促跑回了聊城。
幾次抄糧遇挫,讓張文失去了耐心。
“不待大河結冰赤眉渡過來,恐怕都要人吃人了!”
對岸的遲昭平確實派人從下遊泅渡過來約合五樓等勢力,共謀魏成,但得黃河冰封才行,但張文害怕等不到那會,己方就因為饑餓各自離散。
“隻能主動打一場仗了。”
張文能聚合上萬人,亦是有些本領和見識的,知道若是集中大兵出動出擊,很可能正中第五倫下懷,人家的兵都屯在縣城和塢堡附近以逸待勞,等自己去攻呢!
他暗暗罵道:“早知道,當初就應該假裝接受招撫,先騙第五倫幾十車糧食,再翻臉不遲!”
……
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