而他則與馬武、王常帶著萬人之兵往北，追擊已經完全沒有心思和漢兵交戰的竇融，略取父城、襄城等地，好控扼汝水要道，既能威脅郡治陽翟，又能提前得知新軍南下的任何消息，讓後麵的昆陽乃至於宛城的漢軍主力做好準備。
軍隊向北行進之際，劉秀還召來自己統帥這數千人的幾位將校，諸如朱祐、陳俊等人，嚴肅下來，與他們提前說好。
“綠林諸將在南陽時性情暴橫，對百姓多有冒犯。如今皆歸於漢旗之下，便不能像過去一般，都要嚴肅軍紀，敢有妄犯著姓、豪右及百姓者，皆斬之！若是攻城略地取得府庫，該由我得的那份，悉數分予眾人！”
“吾等進入潁川，乃是客軍，不過區區兩萬人，要在此地與新軍角逐，勝敗在於潁川人心向背！在於世人厭新而懷念大漢。”
雖然更始皇帝劉玄之漢，和劉秀期盼的有所偏差，但一筆寫不出兩個漢字，這“人心思漢”的招牌，若能用得好了，足以事半功倍，可萬萬不能剛開始就砸了！
不知為何，劉秀總有一種預感。
“決戰，快到了！”
……
為“決戰”做準備的可不止是王邑、劉秀，還有第五倫。
魏地鄴城大軍雲集，正在第五公巡視下接受檢閱，但這分明不是秋校的日子啊？
第五倫的理由很充分，他要在魏地的常備軍中，簡拔入京“勤王討賊”的部隊。
這八百人，必須是精銳中的精銳，人人都能作士吏、什長來使喚。力求入關之後，得了王莽承諾的征兵，人數一變為八千甚至是四萬時，依靠這群嫡係軍士管著，還能保留一點戰鬥力。
第五倫一身戎裝，站於城頭檢閱，經曆過與赤眉鏖戰的親衛們換上了新裝，背著蒙皮的盾牌，將隨身利劍擦拭得熠熠生輝；弓弩兵亦持弩機攢射，更有十名壯者持旗幟站於第五倫左右，大旗隨風飄揚，壯士卻紋絲不動。
而隨著第一通鼓點敲響，各部曲重新列隊，向左右散開，呈現作戰隊列。
第二通鼓後，兵卒們前排執刀盾、後排持矛戟，聽著號令，聞鼓則進、重鼓則擊、金之則止、重金則退，一時間刀盾如山，戈矛如林，蔚為壯觀。
三鼓、四鼓已過，兵卒們額頭上隱隱有汗水，卻依舊飛快地重新集合起來。隨著第五通重鼓敲響，他們開始排成軍隊列，依次從城下走過，還偏頭朝城頭大聲呼喊了起來。
“奉詔討賊！”
王莽的詔已經對他們不管用，吃誰的飯，聽誰的“詔”唄，至於誰才是賊，亦是第五倫說了算。
數千人之呼，直震雲霄，讓人頭皮發麻。
被第五倫邀請來觀摩軍陣的魏地豪強們都看得冷汗津津，西門延壽父子亦在其中。
自從春耕以來，第五倫讓經曆過與赤眉血戰的士卒加緊了訓練。如今他麾下的數千常備兵，連最晚征召的那批，也已經集訓半年以上，而且全是脫產！不少人還分到了土地，對第五倫死心塌地，不複早期的散亂模樣。
一鼓整兵，二鼓習陳，三鼓趨食，四鼓嚴辯，五鼓就行。聞鼓聲合，然後舉旗，在第五倫、馬援的日夜操練下，還真有點強軍架勢。就算第五倫不在，依靠這群士卒，豪強武裝加起來，也絕對奈何馬援不得。
乘著魏地諸姓被大軍震撼的當口，第五倫又讓朝廷正牌使者王隆站出來，替自己宣布了一件事。
“近來，陛下為護元城祖陵不失，特令方士卜算，得一占言。”
“西門為護，沙麓則固。”
第五倫接過話頭，笑道：“沙麓者，元城皇廟是也，而這西門，顧名思義，自然就是三老家了。故而天子令王使者傳口諭，令我將西門氏大宗搬至元城，住在五鹿城西麵，以守衛皇廟！”
豪強的根基是其塢堡、徒附以及盤根錯節的地方姻親，將大宗遷去彆處看管起來，相當於把頭給擰了，剩餘小宗就群狼無首。
萬萬沒想到這一刀居然砍到了自己頭上，曾擔任縣三老的西門延壽隻感覺莫名其妙，漢朝雖然有遷陵製度，可元成後就取消了，新朝更是絕無僅有。
他也不知此禍緣由，當著數千士卒的麵也不敢直接拒絕，隻小心翼翼地詢問：“明公，這……這占卜是誰人所作？實在蹊蹺。”
反正如今這局麵，將關隘一閉，無符節者不得出入，就能使東西交通斷絕，第五倫膽子肥了，又有師兄弟王隆背書，也不怕假傳口諭，遂故作驚訝地說道：
“三老莫非還不知情？”
“作出此占的，正是君家親戚，在朝中作為衛將軍門客的西門君惠啊！”
……
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