國由等人又嚎哭起來，倒是讓隗囂尷尬不已。
按理說，他們打著漢家天子的正統旗號，以王師入城解救即將餓死的萬民，是情理之中。
但他又知曉，以隴右的實力，根本控製不了長安。
隗氏此次東出，隻是為了拉豪強一把，配合綠漢牽製魏王，以免第五倫一統渭南渭北後專心西向。
可如今，局麵卻有些尷尬。
綠林對魏軍的牽製作用，沒有想象中大。
第五倫的政權並沒有如豪右所言，人心惶惶，瀕臨崩潰。
長安人也沒成為他的負擔，用粥棚吊著，將長安人當流民災民應付，卻征其青壯入伍為民兵，按照國由的說法，萬脩如今有多少人？
王遵卻湊過來對隗囂道：“大將軍，不如假意答應，我軍就停在盩厔，看第五倫如何辦？”
“若是第五倫不願如諾派兵運糧、柴入長安，那他就會被長安人唾棄，大失人心。”
“而若第五倫如諾，便會有大批人手被長安饑民牽製，我軍猶如多了一支大軍。再向東進發，遣六郡騎從襲第五倫糧隊，如此反複，第五倫在長安挖的陷阱，就會將他自己陷住！”
隗囂雖然覺得此事不太地道，但兵者詭道，無法麵麵俱到，隻扶起國由，承諾道：“我軍糧隊還遠在陳倉，遠水不能解長安近渴，為免再有凍餓，毋寧讓第五賊再占據京師數日，也不願有一人凍餓而亡。”
他涕淚俱下：“畢竟隗某奉元統陛下之命來此，正是為了解萬民於倒懸，濟‘百姓’於饑寒啊！”
……
等朱弟帶著第五倫的詔令抵達長安南郊時，才發現這裡變成了一個大征兵場。
對這次隗氏兵東進，從第五倫到渭南的總指揮萬脩，其實都很從容，或是看出了隴右勢力的色厲內荏，實力不足。反正這大雪天裡，想靠騎兵長途奔襲也不容易，吸取上次被來某人差點捅穿渭北的教訓，斥候和伏兵在昆明池以西放著，也不至於全是聾子瞎子。
而萬脩得知隗囂頓兵於盩厔後，膽子更大了，直接從長安以東的杜陵縣移師城北，利用昔日北軍營壘駐紮三軍。
粥鋪也開到了北三門：洛城門、廚城門、橫門之外，但不再是免費的，朱弟來到這熟悉的地方時，看到粥棚上掛著兩個大牌子。
一個是“當兵吃糧”。
另一個是“以工代賑”。
考慮到大多數人不識字，還有士卒拎著個銅鑼，在那一邊維持饑民秩序，一邊講解：“大王不日將入長安，為維持城中秩序，征募青壯入伍為士卒，也不去遠處打仗，隻是司職城防等事，每月三石糧食報酬，隻征一萬人，先到者有，後至者無！”
三石糧食，夠一個五口之家勉強活了，換了過去，對這樣的征募，長安人是冷眼旁觀的，可如今凍餓兩月，哪還顧得上什麼京師人的體麵，那“當兵吃糧”的牌前很擠。
他們被軍吏帶去北軍營壘，分發簡單的兵刃號衣，同時進行簡單的訓練。
市民本是最被嫌棄的兵源，因為心思多，不肯賣命，秩序也差。但反正不是作戰部隊，維持城防，好實現第五倫期盼的“長安人治長安人”而已，隨便練練也就夠了。
至於以工代賑，也有人敲著鑼解釋：“魏王欲以渭北之糧賑濟長安，苦於民夫人手不足，既然是長安人吃糧，自當以長安人自運。年歲、體力不夠為士卒者，亦可為民夫，隨我去中渭橋運糧，每日可供半鬥吃食，若有所餘，可帶回家分予老弱婦孺。”
自然，也有人抱怨：“數月前不是免費發糧麼？”
但也隻敢低聲嘀咕，咕咕叫的肚子驅使他們放下“尊嚴體麵”，向前邁步。
甚至還有專門召讀書人的，又一個銅鑼在長安饑民排得長長的隊伍中敲響：“能文章、數術者，辟除為軍吏，日俸一鬥糧！”
這跟當兵一樣多啊，都趕上過去的“鬥食吏”了！而且活輕鬆、體麵，那些沒來得及逃走的太學生，亦或是城裡的士人，一下子又神氣了，紛紛離開了入伍、民夫的隊伍，湧向新支起來的棚。
在這有個簡單的測試：拿起木棍，在雪地裡隨便寫幾句話，好證明他們確實識字——等進了軍營後，還會有文吏再試一次術數等，甄彆一下，以免濫竽充數。
這時候，朱弟就看到了現實版的“畫蛇添足”。
一群蹲在地上，埋頭持棍子書寫的儒生士人裡，有人寫字快，幾句話一氣嗬成，他覺得還不夠，遂開始加戲，寫起大長篇來。
這可氣得等在後頭的人義憤填膺：“你這廝，讓你寫幾句話，你洋洋灑灑寫一整篇作甚？快走，後頭還有多少人等著！”
那破衣爛衫的儒士不服，回首犟嘴道：“說寫幾句，又沒說不讓寫多！”
然後又抬頭笑道：“上吏，我寫的，乃是魏王的檄文，我都背下來了！”
朱弟過去一看還真是，心中好笑，等入營拜見了萬脩後說道：“換了幾個月前，大王若是如此，肯被長安人痛罵。”他往來長安多次，對這座城市的倨傲可記憶猶新。
萬脩頷首：“可如今，卻成了‘解民倒懸’，儘是讚譽之聲。”
王莽後期亂征兵、拉壯丁，邊塞敗仗又多，徹底敗壞了軍隊的名聲，成為人人畏懼的深池。士人自是對入伍不屑一顧、市民有自己的家業生計、商賈雖然身份卑微，也不想送死吃那份苦。
但這一切考慮，都在饑餓寒冷中被拋之腦後，能給一口吃的就是聖王！
亂世裡不需要太多市民、商賈，第五倫也不願意白養他們，反正都有手有腳，倒不如充分利用起來。
第五倫的態度是：他們打他們的，我打我的，對隴右要防禦，但接管長安的大事也不能落下。他遂派萬脩、少府宋弘、任光三人來負責此事，數日之內，投軍者絡繹不絕，一萬兵卒已經快滿了，甘為民夫去渭橋運糧的，也有數萬之眾。
曾經對第五倫不屑一顧的長安人，如今卻是完美詮釋了什麼叫“真香”！
看完第五倫的詔令，明白魏王的計劃後，萬脩不由笑道：“前幾日，在嶢關抓獲的綠林將校說，更始皇帝劉玄以為，魏王麾下有二十萬大軍，故而不敢主動出擊，反叫岑君然、商顏侯從容奪關。”
他看著不斷從城中湧出，希望當兵或以工代賑的長安青壯說道：“一語成讖啊，很快，士卒加上民夫，魏軍持戈矛鋤矜者，何止於二十萬！”
……
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