廖湛暗暗尋思：“我與赤眉並無深仇大怨，惹怒赤眉者，劉玄是也，若能將他擒了去獻給赤眉樊公，表示願降，可為赤眉守南陽南門，說不定我還能做一三老。”
但與多年老友陳牧商量時，卻遭到了陳牧堅決反對。
“我陳牧雖敗於赤眉，但也知道一臣不侍二主，劉玄再平庸，也是我二人一手擁立，彆人能棄，我卻不能。”
又勸道：“如今他眾叛親離，但好歹名分還在，去了荊南後，以你我麾下數千之眾，尚能打下半州地盤，讓劉玄偏安一隅，有個善終，你我亦能讓他改封吾等一郡，做一方諸侯，總好過為赤眉做看戶之犬！”
但廖湛還是遲疑，覺得金窩銀窩不如自己的狗窩，隨縣好歹是中原的邊緣，荊南就是炎熱卑濕之地了，丈夫早夭，不去也罷。
這分歧導致在隨縣時，二人分道揚鑣，廖湛雖不劫持劉玄，但還是拉著隊伍留下來看看形勢，美其名曰為更始皇帝斷後。
唯獨陳牧、朱鮪作為更始最後的忠臣，帶著寥寥三四千人與劉玄南下，翻越橫尾山後，就進入了江夏郡地界，趕上秋雨連綿，眾人都成了落湯雞，頗為狼狽，劉玄隻能安慰自己：
“總比當初王莽南狩要強些。”
江夏理論上亦是綠漢地盤，劉玄早早派人通知沿途，然而在抵達安陸縣，疲憊的眾人希望今晚能睡在屋簷下時，卻見壕邊密布鹿角，城上遍插旌旗，卻不是漢，而是……
“楚？”
等逼近城池叫門，安陸縣的回應，竟是叱軍士亂箭射下！那黑臉的縣令更在城頭，數落起綠林的罪孽來。
“新莽之時，綠林軍朱鮪等過吾縣，屠戮甚眾！安陸人恨不能生食汝肉，隻忍辱負重，臣服於更始。如今蒼天有眼，令南陽遭赤眉之災，更始覆滅，而楚黎王起兵於荊襄，吾等自然歸之。”
“從此以後，安陸再非漢土！隻憐汝等路過，速速離去，尚可保平安，否則，掃地大將軍便要來攻了！”
劉玄頓時傻了，心中細數他稱帝短短一年半時間內，封的八個姓王，十三個異姓王，算了半天後才叫道：
“朕……朕沒冊封過叫‘楚黎王’的諸侯啊！”
……
而在新野縣，鄧氏塢堡，南陽豪強聚集在此，共商他們未來的命運前途。
新野豪強方麵，有來歙，鄧晨、鄧奉叔侄，以及陰識。
數日前，正是鄧奉、來歙二人合力，帶著兩家徒附及本地民眾數千人，在新野以北重創赤眉前鋒。
鄧奉率先出言道：“赤眉號稱百萬，實為三十萬，十萬在彭城、汝南、淮北，但入南陽者亦有二十萬之眾，其中能作戰者不下十萬！”
而經過多年戰亂、失敗、排擠，新野豪強鄧、來、陰三家合力，即便募本地人加入，也湊不出一萬人了。
新野一馬平川，赤眉是難以擋住的，撤離幾乎是豪強們唯一的選擇，但撤往何處，卻成了他們爭執的問題。
但沒人願跟劉玄走，這是唯一的共識，他們可受夠這庸主了。
鄧奉率先提議：“南郡太守秦豐，聽聞赤眉破宛，便自稱楚黎王，建都於襄陽，而其女婿，南郡都尉田豐亦願附從於他，稱掃地大將軍，二人擁兵三萬，秦豐已向北接管鄧縣，願協助吾等，對抗赤眉！”
他的意見是，不要走，留下來打一打！就算頂不住赤眉的攻勢，就往南退往襄陽一線，利用那裡的山川之固，赤眉決難攻破。
鄧奉卻不看叔父鄧晨，他不重要，鄧奉隻打算說服一個人：來歙。
來歙在關中時，曾經帶著騎馬步兵迂回魏軍後方，擊敗了第五倫麾下的越騎營，真驍勇之將也。
鄧奉很希望他能留下：“君叔，可願與我共守新野？”
但來歙對鄧奉卻頗為冷淡，他們是有宿怨的：作為劉伯升的部將，來歙對鄧奉攻潼塬後撤兵，導致劉伯升側翼空虛的事耿耿於懷——雖然就算他不撤，結果也不一定會有差異。
“我會去冥厄三塞（河南信陽）。”
來歙不願與鄧奉多話，言簡意賅，表明了去處，隨著宛城李氏舉族進入，那裡成了劉伯升殘黨的大本營，王常、馬武乃至於湖陽樊氏都奔向此地，有群山之固，足以攔住赤眉。
聽說淮南勢力在同吳王秀作戰，作為劉秀的親戚，來歙想著，自己去了那邊，或許能將偏師幫上文叔……
隨著來歙離開，鄧晨歎了口氣，也站起身來。
自從潼塬一役後，叔侄二人便幾乎反目，鄧晨為劉伯升的死自責，族長身份也被侄兒取代。
可今日，鄧晨卻朝著鄧奉長作揖：“奉先，鄧氏，就交給你了。”
鄧晨還是過不了自己那一關，他必須去劉秀處，從一開始，相較於劉伯升，他就更看好妻弟，願去江東輔佐。
人陸續走了，新野豪強各自星散，到最後，竟隻剩下鄧奉願意保衛故土。
但鄧奉自嘲失笑時，卻又窺見，陰氏家主陰識竟沒有跟來歙、鄧晨離開。
“次伯，這次怎不急著去追隨劉伯升了？”
“夢醒了。”陰識年紀不大，不到三十，鬢角竟已白了，隻如此回答。
鄧奉詫異地重新審視他：“如此說來，你要留下隨我守衛新野？”
“奉先是英雄，有膽識，但我是小人，有自己的去處。”
陰識朝鄧奉長作揖，扶劍而出。
南陽大姓曾是綠漢的中流砥柱，如今卻樹倒猢猻散，有的去投劉秀，有的堅守本地，甚至還有入蜀避難的。
而陰識卻覺得，他日能一天下者，恐怕隻有一位：魏王第五倫！
因為他親眼見過魏之強盛，魏之勃然，親眼目睹戰無不勝的劉伯升命喪渭水。
陰識曾讓家族萬劫不複，曾執迷不悟，想讓妹妹完成與劉秀的聯姻，可如今，他醒了。
複漢之夢，擁劉之夢，碎了，就醒了！
陰識已經活明白了，知道為了宗族，他現在應該做什麼。
“魏軍岑彭也已擊破王鳳，逼近武關，前鋒恐怕很快就能進入南陽西境，南陽人好客，豈能無人去攜壺漿以迎呢？”，找書加書可加qq群952868558