“眼下唯一的機會，就是在降雪前擊敗馬援，食其糧秣。”
而劉子輿政權的未來，居然寄托在能否南下取得魏郡、河內之糧上，所以他們拖不起，隻能進攻。
皇帝還是信任他的，劉植是此役副將，知道除卻自家與銅馬、信都城合計四萬聯軍外，在青州平原郡，接受了劉子輿“濟北王”封號的赤眉彆部城頭子路，也帶著兩萬人，在向清河進軍。
“此役，我軍合計六萬之眾，擊馬援兩萬之兵。”
明明是以眾擊寡，但劉植信心卻不是很足，隻暗道：“隻望能斷其糧道，倍而勝之了！”
……
十一月上旬，邳彤抵達信都以南數十裡的辟陽縣魏軍大營，在此見到了久聞其名的馬文淵。
這位魏王的丈人行、魏國的驃騎大將軍、國尉待人平易如老卒，但坐下來後，卻又談吐不俗若大儒。因其出身，與豪強大姓能夠往來交接，又以其做盜寇的經曆，同流民走卒也能打成一片。
雖然是與邳彤初次見麵，但馬援卻一點不拿他當外人，不但讓斥候當麵稟報軍情，還拉著邳彤一起吃飯。
馬援也沒搞“與士卒同食”那一套，他好滋味，庖廚裡時常開點小灶。
“軍中不講究禮節，偉君，你就與我同案而食，便吃邊說說巨鹿情形罷。”
邳彤也不拘緊，下著吃著麵前的碎魚肉，隻覺鮮美肥嫩，腴而不膩，問道：“此乃何魚？味甚甘啊！”
馬援正用湯汁兒拌粟飯，也不講究禮節，端起來吃，筷子扒得碗底朝天——軍中吃飯就講究快，因為說不準下一刻會不會來個緊急軍情，亦或是鐘鼓大作，逼得你吐哺而出，而下次坐下來吃飯不知什麼時候，能多吃一口也算賺到。
一碗下肚後，抹了抹嘴，馬援才笑道：“此乃鯸鮧魚（河豚）也。”
聽聞此言，邳彤頓時大駭，這鯸鮧魚乃是河海之間的魚類，狀若大蝌蚪，文斑如虎，腹下白，然而肉有劇毒。邳彤曾見過有人誤食此魚，頓時嘴麻手麻，睜不開眼，咽不下口水，呼吸都無力完成，最後在徹底的無力感中結束生命。
而現在，邳彤也感到自己舌頭發麻脖梗子發硬，他稍懂藥理，按理說，這時候應該立刻立刻扣著喉頭將食物吐出，亦或是灌下糞汁嘔上一陣保命。
但馬援還跟沒事人一樣，剔著牙，笑吟吟地看著他呢！
投毒啊這是！
邳彤剛剛投靠魏王，奉命來馬援麾下聽令，也不好在主將麵前露怯，隻忍著拍案而走的衝動，努力鎮定道：“聽聞鯸鮧魚有毒，煮之不熟，食者必死，將軍受魏王重任，實在不應如此行險啊！死一邳彤無關緊要，若將軍有個萬一，東路形勢便要大變了。”
“偉君多慮了。”
馬援卻不以為然，他年輕時放著好好的太學生、孝廉不做，兄長們苦心替他鋪好的仕途大道不走，偏要去仗劍雲遊天下，做督郵，當盜寇逃犯，就是喜歡刀尖上跳舞的刺激。
“隻要挖棄肝和目，此魚之毒便自去矣。”
他品味著這劇毒與美味之間的魚肉，打仗不也是這樣麼，勝利讓人甘之若飴，但微妙之間一旦出了差錯，作為敗軍之將，恐怕就要馬革裹屍了。
馬援甚至還帶著邳彤去看看撈上來的河豚，它們吞下大量水或空氣，出水後鼓成了球。
“鯸鮧魚遇險鼓大，想要恐嚇敵人，無從下口。”
“然這鼓起來的龐然身軀，不過是虛的。”
“就像如今的劉子輿、銅馬，看似兵多，實則是烏集之眾。”
“斥候稟報說，銅馬各部六七萬人向信都、清河彙集，彼輩是想從我這東路打開局麵啊！”
終於說到正題上了，邳彤打起精神來：“敵數倍於我，馬將軍打算如何應敵？”
“像收拾鯸鮧魚一般，拔其肝，抉其目！”
馬援道：“破鱗剖腹取肝之事，我自為之，但需要偉君替我潛入信都城。”
“劉子輿的丞相李忠，實乃偽漢之眼，若無此人統籌，銅馬及那城頭子路來再多人，皆是一盤散沙，想圍殲我馬援？”
“用魏王好用來罵人的話說，簡直是想桃吃！”
……
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