“孤吃不著，也不讓彆人吃。”劉秀笑道：“倒不如放劉永大軍回去，讓董憲的赤脖軍與赤眉火並，再維持‘梁漢’一年半載。”
但劉秀卻不打算真的偏安東南，在朱祐將雙方劃界的盟書交上來後，他捧著細看時，眾人遂提議道：”昔日，項羽與高皇帝定約，中分天下，割鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚。”
“然而項羽東歸時，張良、陳平卻說高皇帝曰：漢有天下泰半，而諸侯皆附之。楚兵罷食儘，此天亡楚之時也，不如因其機而遂取之。今釋弗擊，此所謂‘養虎自遺患’也。如此，才有了垓下之圍。”
“大王雖放梁漢一時，但確實不宜養虎遺患，應當效仿高皇帝，休整月餘，等入夏時，梁軍與赤眉鏖戰於睢陽之際，便立刻發兵北向，儘取徐州之地！”
按照劉秀首席軍師鄧禹的計劃，應是先西取江夏，鞏固上遊，提防楚、蜀，而後席卷荊南，處理掉劉玄後，才能坐斷東南，以觀北方之釁，再伺機進取豫州、徐州。
然而計劃趕不上變化，赤眉的忽然東進，竟使得劉秀獲得了難得的開拓之機！
可劉秀卻搖頭，將這盟書仔細收起來，他和祖先劉邦性情還是頗有不同的，高皇帝任俠，而劉文叔，是個敦厚的老實人。
“孤不會輕易毀諾，否則淮水以北，那些依然心向漢家的士人，該如何看孤？”
“入夏後，確實要發兵前往彭城，並進軍東海郡，但這不是趁人之危。”
劉秀板著敦厚的臉，正色道：“而是見鄰人親戚失火，故效齊桓存邢救衛，助吾侄劉永抵禦赤眉罷了了！”
他啊，就是要又當又立！名聲、好處，一樣都不落下。
日後，若三軍進抵泗上，劉永被赤眉逼得走投無路，前來投誠求活，謝劉秀撫危救難之恩，要將本就屬於劉家的各郡，連同他德不配位的冠冕，一起獻給敬愛的皇叔……
劉秀笑道：“孤焉有辭讓之理？”
……
赤眉軍已經成了逐鹿天下最大的變數，他們本就行為盲動，有了某人加入後更是迷糊，沒人知道他們下一步會往哪打。
因為赤眉的春季東征，第五倫少不得跑到洛陽待了半月，以第一時間獲取最新消息。
“鎮守虎牢關的‘河東虎’又請戰了。”
第五倫彈著虎威將軍張宗的奏疏給隨他南下休整的馬援看：“張宗已襲取滎陽，仍不滿足，躍躍欲試，他說淮陽、陳留已被赤眉打穿，梁漢諸王喪膽，正是我軍東出滎陽，儘取中原的大好機會。”
他看向馬援：“文淵以為如何？”
第五倫麾下大將越來越多了，如今岑彭守武關及商於；萬脩鎮關中；耿弇居並州；景丹赴幽州；耿純居冀州。吳漢似有潛力，但毛病也大，還有待打磨。
最後選擇將馬援放在中原，馬文淵攻守兼備，足以應對兗、豫一切變局。
“打出去不難，河洛足以製兗豫之命也。可效三晉之蠶食鄭、宋，臣隻需要萬餘兵卒，旬月可下新鄭、陳留！”
馬援沉吟後說道：“可一旦東出占地，想要守住卻不易。”
他和第五倫麵前，是新製的中原地形圖，可以明顯看到，滎陽、成皋以西，多是山地險固，魏軍隻需要少數兵力，將虎牢等隘口一守，有河內、魏郡保證糧秣，縱是赤眉來了十倍之眾，也難以破開。
可自滎陽以東，一直到泰山，中間上千裡範圍，無有名山大川之限，皆是大平原。在天下太平時，此乃條達輻輳，舟車彙聚之地，也是搞農業的好地方。所以查閱圖籍，就會發現前漢時，兗州擁有5郡3國，人口1645萬戶，792萬口，實打實的人口第一大州。
但如今天下大亂，滎陽以東，就成了四戰之地，梁王統治的地方還好，赤眉發端那幾處，如今已是遍地餓殍。
“一旦東出滎陽，便要做好與赤眉決戰的準備。”
馬援篤定，梁軍就算從淮北折返，也絕不是赤眉東征之軍的對手，赤眉可比銅馬難對付多了。
所以對魏軍而言，在中原開始戰爭容易，結束戰爭卻很難。
“中原要打，就得打大仗！餘不打算將精力投在豫、兗。”
第五倫承認，前幾天，長安來人稟報，說竇融的從弟，河西武都郡守竇友遣子入侍，願意歸附魏王，並提供了一些讓第五倫略有不安的消息……
隗囂還是不安分啊，舔了一年多傷口，也開始有所動作了。不但在跟公孫述眉來眼去，鼓動蜀軍北上，還在征募涼州羌胡為其所用。
“隴右是紮在關中背後的刺，隻要有此芒在背，餘就沒法全力角逐於中原。”
“餘打算春日休整，待稱帝後，先討平隴右！”
至於豫州、兗州，就交給馬援自由發揮吧，河內、洛陽、東郡三地的兵、糧皆聽憑他調用，時機合適時，先啃下陳留以西，作為中原戰區的橋頭堡，以觀形勢之變。
第五倫要回關中了，但走之前，仍有一個顧慮：“赤眉與梁漢鏖戰，得利的不止是我，還有吳王秀。”
他得想想辦法，給秀兒添點堵，勿要讓他太過輕易北取徐州。
“這軟柿子的芯是甜啊，但我吃不完，你也休想吃飽！”
……
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