元順公主失蹤的這件事沒有瞞多久,幾乎是在女帝離開妄園，就被發現了。
妄園戒備森嚴，居然被一個傻姑娘跑了出去,朝陽怒不可遏的踹了侍衛一腳，然後眼皮一跳，急急轉身就往回走。妄園裡鄭照正整理書架，回頭就看見朝陽去而複返。
“你居然沒走。”朝陽看著他，眼神晦暗不明。
“看來陛下已經知道了。”鄭照垂下眼睛,把孫幽蘭送他的《金陵妓品》放在了最邊上,“我既不願意顛沛流離，也不願意躲躲藏藏,苟且偷生，自然是在這等陛下。”
朝陽閉上眼睛,這麼多年隻是虛與委蛇，她隻覺此時猶如萬蟻噬骨，語氣沉重的說道：“你從開始就在等著這一天,等著她長大,等著她有勇氣離開。”
“亂螢留在妄園一直都是為了元順。”鄭照走到角落處堆滿書籍的軟塌旁邊,彎腰拿起幾本。
朝陽聞言不氣反笑，看著他一字一頓的說道：“小亭聽雨也是你在調虎離山，將守備注意轉移到後山,好讓她順利離開妄園嗎？”
“是的。”鄭照神色淡淡，手拿著書脊放到了紫檀架子上。
“你以為我真舍不得殺你。”朝陽冷笑著從侍衛腰間抽出劍，指向鄭照的頸項。
鄭照無視了劍鋒,轉過身也看向她，“陛下，你不能殺我。臣是翰林學士，有罪當交付刑部。臣若是死在妄園，天下皆知陛下您罔顧法度，濫用私刑。”若是皇上不經審問，隨意殺死朝臣，恐怕滿朝文武都要人人自危，危極了就該想著換個皇帝。
“這罪名說得還挺多。”朝陽聽完笑了笑，手腕移動，劍尖挑開了領口，劃破白皙肌膚，沁出鮮紅血液，“但亂螢說了這麼說，是不是忘記了還有荒淫無道？”她冷笑著說道：“你以為我在乎這些嗎？幾句流言而已，我會害怕嗎？三軍在握，士林心向，我何懼之有？談之色變，聞之膽顫，非天下之主也。”
大權在握會讓人自負傲慢嗎？
鄭照微微皺眉，低聲說道：“鄉紳反對變法，災荒民變四起，陛下還是要小心。”
這話裡有規勸意，朝陽卻充耳不聞，隻嗤笑著說道：“彆講得這麼好聽，你恨我，你早就盼著我死，我死了才合你和元順的心意。你家送那兩個賤人進宮，不就是為了皇位嗎？”
鄭照斜眼看著寒光秋水三尺劍，無奈歎道：“那悉聽尊便吧。”
安有聖世而殺才士乎？
她確實無法殺他，於公不能，於私不忍，今日鑄成的錯當年就已經料到。朝陽放下手裡的劍，神情也一如當年，“滾吧，滾出京城，不要再出現在我眼前。”
鄭照笑了，帶著已經抱著包袱的唐陽轉身出了妄園，長亭路，年去歲來，誰識京華倦客。
一年一度秋風勁，山東獅子寨裡李通來回踱步，等著探子回報。
“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。”蓮花教震耳欲聾的口號聲從山下傳來，他們已經被圍了快半個月，糧草已經斷了，現在每日都在用山裡野菜果腹。
“將軍，將軍。”門外探子回來了，一見李通連忙奏報道，“山下沒有異動，紅巾軍自紮下營寨後也沒有糧草送過來，我們應當能撐到援軍來。”
“離獅子寨最近的韓將軍也在三百裡外，恐怕來不及，我們決不能坐著等死。”李通聞言眉毛糾纏在一起，不解的說道“那個唐聰兒明明被我射中一箭，怎麼會沒有事？”
“聽說那個妖人會法術，一旦施展起來刀槍不入。”探子小心的說道。
李通罵道：“放他娘的狗屁！什麼妖人妖術，待老子一刀砍刀她頭上再看看她是不是刀槍不入，來人，通傳下去，讓騎兵今夜與我到紅禁軍大寨走一圈，不要戀戰，軍令一下就集體突圍，將他們到底是什麼個情況弄清楚再打不遲。”
是夜，山雨欲來，兩軍隔著一條河對陣。
大帳裡唐聰兒躺在床上，麵無血色，嘴唇蒼白。她看向麵前站著小姑娘，不知道自己做的決定是對是錯。滄州兩位道長無辜遭難，她為了給她們複仇攻打滄州府，卻在路過獅子寨的時候被埋伏，身中箭矢，重傷難愈。而且紅巾軍需要另一個首領了，她已經撐不住了。
“你的武藝是我哥教的，我自然放心，隻是你必須對我發誓，與蓮花教共存亡。”
元順跪下舉起手發誓，她離開京城已經四個月了，但見到唐聰兒還不到一個月，蓮花教是何模樣才有了個大概印象，《明王出世經》都沒有背熟練。當初她離開妄園，根本不知道外麵的世界是什麼樣子的，毫無謀生之能，很快就流落到難民堆裡。適逢紅巾軍招人，她因為認識幾個字就跟著主薄處理文書，換個口糧。不料在一次與人爭執動手時，被唐聰兒看到了。
唐聰兒一眼就認出了她的武藝是唐陽所授，便把她帶到了帳裡，詢問兄長這些年的情況。雖然唐聰兒沒說認沒認出她的身份，但是她感覺到唐聰兒是知道的。