萬佩雯想的不錯, 當萬鶴回到了家中的時候，就發現了留給他和女兒的宅院差到了極點。
宅院緊挨著廚房的，常年草草打掃, 院牆都油膩膩的。
院子裡還有一小塊兒地劃出來種菜，廚房的人還在這個院子裡養了雞，這院子裡有一股彌漫著雞屎和油汙的古怪味道。
萬鶴深吸一口氣，壓住了心中的怒火。
“我暫且住幾日, 找到了合適的宅院, 我和雯雯就出去住。雯雯這幾天病著, 就暫且住在喬家, 我和喬侍郎也算是故友，說一聲的事情，也省得她搬來搬去, 病的厲害。”
尉氏眼皮子抬起，似笑非笑說道：“萬知府總是說已經把俸祿的一半都送了過來，可見我這繼母到底不是親生母親，你還是藏了銀子, 這家裡頭好好的, 老大你都想著要在外住了。要是沒銀子，能敢在外麵住？”
“老大, 你按道理也在京都住過, 應當知道這京都是寸土寸金, 你實在不該去外麵住，這院子裡什麼都給老大你備下了，被子都是趁著天氣好的時候才曬的, 也不知道有什麼不好，讓你不願意留在府裡頭。”
萬鶴隻是被孝道壓著, 俸祿的一半給了就給了，權當做是花錢買清靜，但不代表沒脾氣。
“知府的俸祿是朝廷規定的定項，我已經按照繼母您的吩咐，把一半的銀子都並入到公中，就算是鬨到京都衙門，我這兒子也絕對稱不上不孝。”
“這一次雯雯病了，公中出銀子嗎？我這麼多年還用的是亡妻的嫁妝，就沒見到過公中的銀子分下來。想讓我住下也簡單，我也沒彆的要求，如今二弟住的院子跟我住的換一換，我二話不說，就留在府裡頭，這三年的俸祿都給您，我也毫無二話，想來在府中也能夠看到幾個弟弟的用度是什麼，我要求也不高，一切比照幾個弟弟來就好。”
尉氏對自己的兒女當然手鬆，她拿了萬鶴的銀子，卻不想從公中把銀子拿出去，而且讓她的孩子們住的差，萬鶴更是做夢。
尉氏想也不想說道：“你二弟身子不好，所謂是長兄如父，你們爹爹去了，你總得護著幾個弟弟才是，你那個院子畢竟位置不大好，靠近廚房有點油煙味，你的幾個弟弟受不得這個。”
尉氏臉皮厚，在看到了對方眼眶通紅的情況下，泰然自若地繼續說道：“銀子還是可以拿來的，都說是父母在不分家，銀子到了我這邊，每個月從公中和你弟弟一樣，給你們月錢。”
“我女兒也受不得油煙味，既然沒人和我換院子，我還是出去住。另外銀子的話，還是照例一半的俸祿給公中。雯雯母親給她留下的嫁妝用來租賃屋子，還有一半的俸祿總是還要日常開支用。”
尉氏也知道萬鶴無論如何都可能把全部的俸祿交出來，隻是試探一次罷了，裝模作樣說道：“隨便老大你，願意出去住就出去住吧，反正我隻是你繼母，管不得你太多。”
萬鶴在尉氏那裡受了一肚子氣，先到了牌位那裡給父親添了香，簡單洗漱之後，就離開了宅院。
先去了戶部尋舊友，正好是午飯時間，喬玨見著他很是驚喜，與同僚說了一聲，就不再回戶部衙門，在酒肆裡點了幾個菜和萬鶴吃飯。
喬玨舉起茶杯，“你這可真是夠風塵仆仆的，收到了消息就趕了回來？”
萬鶴點頭，以茶代酒敬了喬玨一杯，杯盞裡的茶湯晃蕩出漣漪。
“我家裡的那些事你也都知道，但凡是耽擱一點，哪一位就要做文章，恨不得要去告我的禦狀，尤其是你也看到了，那位生得孩子都不如我。”
提到了幾個弟弟沒出息，萬鶴露出了笑來，這也是尉氏拚命找茬的原因，她的幾個孩子不如萬鶴，她心中不平。
喬玨很清楚萬家對萬鶴的苛待。因為繼母進門，萬鶴連書也不曾讀，是他們兩人無意認識，萬鶴被喬玨觸動，意識到隻有好好讀書才能有出路，就奮起讀書。
讀書、練字、科舉，萬鶴通過這條路，做到了越州知府。
“你現在還給一半的俸祿？”喬玨也知道一半俸祿的原因，當年去找了“慫不倒”拉扯這件事，倘若是不給銀子，尉氏就要狀告萬鶴不孝，一番拉扯之後，就定了萬鶴一半的俸祿給萬家。
“是。”
喬玨暗示：“現在的京都衙門府尹是姓溫的，與我家有舊。”
萬鶴心動了一瞬，隨即搖頭：“先給她一半俸祿，好讓她消停一些，我不怕連累我自己，主要是怕雯雯的名聲有瑕，等到她嫁人了後，我之後一文錢都不會給萬家。對了，我這次過來，就是想勞煩你一件事。”
“什麼事情？”
萬鶴就說了路上車輿壞了，本想要到莊子上求助修車，結果女兒病得昏了過去，那家莊子主人正是喬玨之女――喬宜貞。
喬玨聽聞萬佩雯病了，連忙問道：“雯丫頭病了，嚴不嚴重？”
萬鶴說道：“我離開莊子的時候，說是已經退熱，好好養一養，醒了就吃藥應該沒什麼大礙。”萬鶴呷了一口茶，“你家女兒當時和我見麵的時候，就凶悍地看著我，把我嚇了一跳。”
喬玨看著萬鶴笑嗬嗬地喝茶，扶額說道：“彆說是她了，就算是我見到了，都也得凶悍看著你。”
“天氣那麼冷，你就隻給女兒披鬥篷？我家姑娘還是外人呢，一眼就看出了你家姑娘穿得單。”
萬鶴求饒，解釋說道：“我是真一時疏忽，覺得馬車上炭火足，在外一小會兒的時間沒關係。你也知道我家的狀況，要是穿個裘衣，當即尉氏就能讓我出錢給全家都換上一件裘衣。”
喬玨沒在這個問題繼續糾纏，聽到後麵萬鶴請求安置把女兒安置在自家，點了點頭。
“住在我家好，我娘總嫌家裡頭冷清，要是你家丫頭長住下，我娘得高興壞了。”
喬玨把茶杯碰了碰萬鶴的茶杯，“不過我也知道你不願，肯定是要把丫頭帶在身邊的。”
喬玨想了想又說道，“你繼母雖然說話不中聽，有一句說對了，這京都裡生活是不易的，在外居住隻是頭一件事，還有彆的事情。”
“女孩子得精養著，京都裡那些小姑娘門門道道多著呢，恨不得兩次宴會穿得衣服都得不一樣，還要看每一次佩帶的首飾什麼的，當年我聽我家貞姐兒說過一兩句，可覺得聽得就頭暈。這都是用雪花銀堆出來的。”
萬鶴提到了女兒，眉眼溫柔：“關於雯雯的事情，我並不擔心。你是沒見過雯雯，她心思機敏，在任何環境裡都如魚得水。我去做縣官的時候，也沒什麼錢，看著縣衙破破爛爛的，當地的大戶人家也都懶得搭理我們，就是這樣的情況下，雯雯也結交了一二好友，才讓那些大戶人家好奇，縣老爺居然能夠把女兒養得這麼好，得見見吧，我這才和那些大戶們搭上話。”
喬玨聽得好笑，當年喬宜貞在京都花宴裡名頭初響的時候也是這樣，原本沒有交集的一些人也都因此認識了。
“雯雯可不光是幫了我在縣裡站穩腳跟，在我為官生涯，有幾件案子，還是她在內宅裡幫我打聽出來的線索。”
“那可以說是個奇女子了，幸而今晚上我就可以見到了。”喬玨笑著說道，“看你家雯丫頭和我家貞姐兒有些像，當年貞姐兒也沒什麼人指導，自己很快就摸清了那些門門道道，還糊弄出來了才女的名聲。”
“侯夫人的詩確實做得好，想象力磅礴瑰麗，那些詩我現在都做不出來，我寫的那些話本裡麵的詩詞部分也總是備受詬病。”
“你作詩確實差點意思，畢竟你沒空去想那些風花雪月，是務實派的。”
兩人是舊友，有些話可以說的很直，喬玨可以直言萬鶴的詩做的不夠好。
“對了，你要是繼續寫話本，裡麵的詩可以讓我來替你寫。”
“那就勞煩了。”
兩人茶杯相碰，相視一笑。
萬鶴繼續和喬玨說著話，這一頓飯足足吃了一個時辰，喬玨回到了戶部衙門，讓人送了消息去溫泉莊子，叮囑喬宜貞把人送到喬家來。
而萬鶴則是去牙行，他需要早點選定好租賃的宅院。
在彆院裡，池嘉木收到了消息之後，有些擔憂地對著床榻上萬佩雯說道：“你爹爹讓我們等會把你送到外祖家中住，你現在能吹風嗎？按道理還是住在莊子裡好。”
“沒關係的。”萬佩雯說道，“炭火燒得旺一些就好了，喝了藥我中間睡了一覺已經好了許多。已經勞煩諸多了。”
萬佩雯當時睡下之後還等著小春把自己喊醒，結果喬宜貞是到了午飯吃過才帶著三個孩子到房間裡。
睡得充足，加上喝下去的藥發揮作用，萬佩雯可以說頭暈已經好了許多，手腳也有了力氣。
她吃了一些粥，現在手腳暖洋洋的，萬佩雯甚至覺得自己已經好的差不多了。
喬宜貞開口說道：“會裹得厚一些，不讓風吹著佩雯。咱們得走了，不然傍晚雪上了凍，馬車容易打滑。”
萬佩雯點頭道謝，“我可以自己走的。”
“還是抱著的好。”喬宜貞笑著說道，“你病了，不要怕羞，抱著你麻煩的。”
萬佩雯紅著臉點頭。
萬佩雯被裹得嚴嚴實實抱上了馬車，馬車裡果然是如同喬宜貞說的那樣，已經燒了銀霜炭，暖意十足。
來的時候三個孩子胡鬨，這會兒知道馬車多了一個病人，他們都沒有胡鬨，一直等到見到了外曾祖母，才乳燕投林一樣摟著馮老太君。
馮老太君歡歡喜喜攬著幾個孩子。
看到了被抱下來的萬佩雯，“趕緊進屋，彆吹著了風，都和我說過了，我趕緊把屋子都騰出來了，是貞姐兒以前住過的院子。”
喬宜貞對著萬佩雯笑著說道：“你可彆嫌棄。”
萬佩雯連忙說，“侯夫人這般就是折煞我也，我住您以前住過的院子會不會有什麼不妥？”
“沒事。”喬宜貞笑著說道，“京都寸土寸金，咱們喬家的宅院不大，我出家之後，那個院子也算是客院。”
喬宜貞說的是實話，隻是這個客院到目前為止隻接待了萬佩雯一人。