喬宜貞從船上下來, 足尖一滑，幸而池蘊之一直留意著地麵，及時攬住了妻子。
“好了。”喬宜貞輕咳一聲, 示意讓池蘊之鬆開她，池蘊之說道，“小心路麵濕滑。”
“恩。”喬宜貞應道，“剛剛有點反光, 沒注意到結了冰。”
他們離開的時候正是丹桂芬芳, 紅楓尚且還帶著盛夏殘留的綠意, 熱熱烈烈地在樹間招搖地晃動, 一切都是夏景，若不是聞到了丹桂之味，恍惚之中還以為是盛夏時節。
而歸來的時候, 地麵霜凍，光禿禿的枝頭上墜著長長短短的冰晶柱，行人總是要避開枝頭，生怕這冰柱落在頭上。寒風之中有暗香浮動, 這是不知道藏在何處的梅悄然綻開花苞, 綻出香氣幽幽縈繞在人的鼻尖。
兩人從外回京，先是坐船, 現在已經到了京郊, 隻要再坐大半個時辰馬車, 就會進京都城門。
到了馬車裡，池蘊之把喬宜貞提起，放在雙腿上雙手環住她, 寒冬臘月裡馬車裡就算是有炭盆，但是四麵漏風的情況下, 涼風還是颼颼往人的衣領裡灌。
喬宜貞這些年一直在吃溫補的食物，每日清晨的八段錦不斷，但是當年生雙生子還是太過於虧空身體，每到了冬天，手腳總是冰涼涼的，就算是一直抱著暖爐不撒手，指尖仍然是涼的。
無人的時候，池蘊之總是抱著她，池蘊之的身體都暖烘烘的，寬大衣袖下十指相扣，暖意霸道地從他身上穿透了喬宜貞。
喬宜貞一開始不習慣這種親昵，時間久了，現在坐入他的懷中，雙腿微微蜷縮、交疊，整個人自發偎依在丈夫身上，由著兩人身上相似的淡香交纏。
成親多年兩人的氣息本就相似，所謂是和而不同，一直是有細微的區彆，到現在已經分不大清楚了。
前後兩輛馬車，後麵的那輛馬車裡滿載著喬宜貞買的東西，還有仆從也都坐在第二輛馬車上。
他們這一行先是去了湖江，池蘊之用了半個月左右的時間，帶著大理寺的仵作重新開棺驗屍，翻了原本的案子。
喬宜貞則是去了昔人已乘黃鶴去的黃鶴樓，去了氣蒸雲夢澤的雲夢，隻可惜時間來不及，要不然還可以去臥龍先生曾隱居的山莊。
在湖江半個月以後，夫妻兩人以湖江為中心，分彆去了周遭的湘西、湖嶽等地，一樣是池蘊之去忙碌查案，而喬宜貞四處走一走。最後池蘊之知道喬宜貞想要看海，從南邊繞回來，還走了一段海路。
去了海邊，喬宜貞才知道，原來看不到邊際的海是這般，喬宜貞想著難怪可以孕育出來鯤鵬。
海風都是淡淡的鹹濕氣息，吹得綿綿又密密，讓人臉上發乾，蛤蜊油最開始也是漁女對抗這無處不在的海風而用起來的。喬宜貞給人帶的禮物也包括了這種用蛤蜊殼裝得蛤蜊油。
在湘西有做得很好吃的油辣子，炒菜用起來很好，喬宜貞覺得自己的祖母會喜歡這個味道；湘西還有口感獨特的米粉，這種曬乾米粉泡發後用豬油炒，有一種嫩滑噴香的回味；在湖嶽有調味帶著果香的烏龍茶，入口並不苦澀，而是滿滿的果香縈在口中；還有……
不拘價格貴賤，隻要是喬宜貞覺得喜歡的，能夠存放的，都會買上一些，喬家、莊家、萬家、王家……零零總總的，幾乎把整個馬車都給堆滿了。
從海路轉回到河運，這一路走了大半個月，一直到現在距離京都隻有一步之遙。
本來大半個時辰的路因為地麵結冰足足走了一個半時辰，看到了西城門口，在士卒檢查進出的人時候，喬宜貞也下了馬車，抱著手爐在下麵透氣。
因為曾經池蘊之在西城兵馬指揮司任職，他們離開的時候走的是西城，回來的時候也是走得西二門。
“也算是巧了。”喬宜貞抬眼看著士卒，“正好都是庚丁班的士卒。”
池蘊之頷首。
還有更巧合的，喬宜貞看到了棺槨被推開，有人在查棺槨。
那次入城門是有人送棺入京都，這次是有人送葬。
喬宜貞揉了揉眼睛，竟然是……
喬宜貞看清楚了扶棺人後，連忙湊到了池蘊之耳邊，“我沒看錯吧，是母親和三弟？”
池蘊之本來正在看喬宜貞，她冷不丁說話，讓他下意識地看著她的紅潤唇瓣，過了一會兒才明白她話裡的內容，“三弟？”
順著喬宜貞的視線看去，雖然那兩人看著都衰老清瘦了不少，但是確實是熟人。
扶棺之人是龔茹月和池青霄。
從城內出來了一大一小兩個棺槨，兩人都是扶小棺槨，大的棺槨孤零零地落在後方，就連棺木都用的很是尋常，是最便宜的楓木。而小的棺槨用的是金絲楠木。
夫妻兩人相視一眼，瞬間明白了棺槨裡人的身份，大的裡麵裝著商翠翠，至於說小的則是她生下的龍鳳胎。