() 月稅是最高巫師會議定下的製度，收繳上來的金幣、材料和物資都必須如實放入倉庫。對方自然不敢打這個主意，但底下那群人為了討好上層額外的“奉獻”卻是另外一回事。
頂層派下去的使者人人皆能享受到這種隱性福利，已經是某種共識了。
“我確實沒有。”李察德平靜地回答道，“因為我全部拒絕了。”
他當然沒有說謊。但黃發青年顯然並不相信，他的眉毛一挑，臉上怒氣隱現。
巫師所能掌握的力量，每跨一個位階就有巨大差距；而魔塔內更是奉行實力至上主義的森嚴等級製度，下位者必須恭恭敬敬地聽從上位者的話，這是常識。
“膽子還真大，亞伯拉罕先生，是我小看你了嗎？區區一個學徒……”
李察德察覺到周圍的空氣流動出現了變化。對方是4級巫師，完全有能力將他在瞬間變成一具焦炭。隻不過，他真的打算在沒有申請的情況下在頂層動手？
“你在做什麼，裡德？”
就在情況急劇朝著險惡的方向發展時，他們背後傳來了他人的聲音。
李察德轉過頭去，頓覺眼前一亮這並不是單純的形容，因為站在他們麵前的正是一位猶如黃金般閃耀的年輕女性。她的年齡與自己相仿，從肩膀披落的金色長發流動著光輝，身上的巫師袍則是象征著熱情的紅色。
她正冷冷地看向他這邊，確切地說，是在注視著他身邊的裡德喬伊斯。
“原來是維爾莉特小姐。”
黃發男人收斂臉上的表情，微笑著回答道。
“有事嗎？”
“彆惹麻煩。”
金發少女言簡意賅地回答。
“你說麻煩？是指他嗎？”
裡德漫不經心地笑了笑。
“想要對付彆人，就去申請巫師決鬥。”
“你覺得這個膽小鬼會答應嗎？”
“這不是你在天梯門口動手的理由。”
“我想你很清楚，他不配待在這兒。”裡德聳了聳肩，“還是說你願意和這種廢物呆在一塊兒？這對我們而言是一種侮辱，亞伯拉罕先生要是識相的話，就該借征收月稅的機會滾回一層去，和陰溝裡的老鼠們生活在一起。”
“他是拉斯普欽大人帶上來的。”維爾莉特小姐說，“沒有人對此發表異議。還是說，你是在質疑一位巫師領袖的決定？”
裡德喬伊斯瞥了他一眼。過了半響，他才朝遠處的金發女孩揮了揮手，一句話沒說便轉身離開，重新回到他的同伴們中去。
看起來，問題解決了？