() “那麼，我就提一件你能做得到的事情吧。”
“拉斯普欽”聲音低沉地笑了起來。
“幫我出手一次，如何？我現在是‘荒原狼’的一員，有些事情不方便以現在的身份去做，而你這位曾經被驅逐出去的前領袖就不一樣了。我想在很多人眼裡，你應該是個已經離世上百年的死人吧？”
他並不知道對方手中有什麼，更不能暴露自己的無知或渴求，這意味著弱點。於是隻能選擇以此作為條件。
“好。”
倒吊人這一次倒是爽快地點頭答應了。
“不過，前提是在我的能力範圍之內。”
“當然。若是我自己都沒辦法應付的事情，我也不會叫你來。那樣做毫無意義，不是嗎？”
“拉斯普欽”絲毫不給麵子地回應道。
被噎了一下的倒吊人，心情看起來變得糟糕了點當然，這僅僅是李察德的猜測。從那張虛線構成的臉部輪廓上可看不出表情。
“……就在兩天後，我會讓人將剩下那一半魔法密鑰送過來，”倒吊人重新將話題轉回到計劃上，“地點是在最底層。到時候，我安排好的實驗品入侵就該開始了，前三層的塔內很快就會出現混亂。”
伴隨著這句話，倒吊人所製定的計劃，算是正式拉開帷幕了。
而被拉斯普欽留下的“債務”卷入其中的李察德，雖然才過去了不到半小時的時間，但他理所當然地成為了魔塔的叛徒……
李察德不是沒有覺得這樣做不好，但目前看起來，他好像彆無選擇。
在簡單交換了幾句情報後，兩人約定好時間，就一同“下線”了。
巨大的星空幻境在李察德麵前緩緩消散。
他從虛幻的宇宙重新回到了現實世界。原本在他看來頗為寬敞的廳堂，此時卻顯得有些逼仄。唯有從王座扶手和身下傳來的冰冷觸感，提醒著李察德真實與虛幻的分界線，儘管在人體感官上是如此模糊曖昧。
坐在鐵王座上的李察德閉上雙眼。和倒吊人交流時消耗的精神，簡直要比他一天到晚不眠不休鍛煉都要來得誇張。他感到疲憊，下意識地想要去按揉眉心，但最後還是忍住了。他強迫自己睜開眼睛。
……還有一個人需要應付。
阿麗絲女士仍然保持著李察德進入虛擬空間時的姿勢，五體投地地跪拜在哪裡，就像在向自己狂熱崇拜的神靈行禮。
這是個有神世界，巫師們中會信仰神靈的亦不在少數。但將自身的命運與未來都寄托在對神明希冀之上的一般人，他們更願意為之歌頌的，其實是力量，權力與真理。李察德覺得對方就是這類人。
說起來，“逆十字”聽起來就是一個很有宗教感的團體，包括它的名字本身，還包括那7位被稱作“使徒”的領袖，以及“主祭”和“祭祀”的稱呼...
“主祭大人，結束了嗎？”
跪伏在地上的女巫抬起頭，她的臉色慘白到像是死人，看不到半點象征生機與活力的血色。女人的額頭沾滿了汗水，頭發都因此變得濕漉漉的，發絲散亂地粘在額頭上。阿麗絲女士氣喘籲籲，胸脯劇烈地上下起伏，看起來筋疲力儘，瀕臨力竭的邊緣。
“嗯。”
李察德簡短地回應，同時略帶好奇打量著她。這時候他已經不會對阿麗絲女士產生任何特彆的想法，隻是很好奇她身上究竟隱藏著什麼秘密。
就剛才的狀況來看，她就像是自己與逆十字相互聯係的媒介。……阿麗絲女士應該是拉斯普欽主動帶上她來的，這說明對方從一開始就是逆十字的成員。
“那就好......”
女巫聲音沙啞地說道，聲音輕微得仿佛是躺在床上的重症病人，一副隨時可能暈厥過去、搖搖欲墜的模樣。
剛才那種聯係方式，對她的消耗很大嗎？
李察德眨了眨眼，注意到阿麗絲女士那枚有著十字傷痕的瞳孔正在煥發光亮，看起來根本不像是人類的眼球，而更接近於某種電子製品。過了一會兒，她的眼球才重新翻回去，這次又像是尋常的人體組織了。
他還發現，女巫腦袋兩邊露出來的耳朵，存在些許異樣。
“那是......尖耳朵？”
她原來是精靈？
阿麗絲女士伸出手，將頭發放下，有意無意遮擋住了那對十分鮮明的種族特征。