() 李察德沉默著注視對方，然後再一次邁開步伐。他既沒有開口，也沒有停下腳步，不緊不慢地朝著對方靠近。
年輕人好像沒有發現他。就在李察德眼皮底下，他做了一件奇妙的事情：他努力將那一具失去了腦袋、不再動彈的喪屍軀體，從柵欄中拔了出來。
然後，那無形的鋒刃又一次出現了病人從脖頸到肚腹之間，出現了一道筆直的痕跡，就像被一把又快又狠的巨大手術刀豎著解剖開來一樣，死氣沉沉的腐爛肌肉向兩側翻開，露出裡麵的骨骼和內臟。
幸好被瘟疫傳染的病人們體內的鮮血比常人更接近於凝固狀態，沒有四處噴濺，否則這一幕會更加慘不忍睹吧。
年輕人再次蹲下來。而這回，他幾乎要將自己的腦袋伸到屍體的腹腔中去了……
李察德雖然不想多管閒事，但對方很明顯已經注意到他了，卻還能做出這種旁若無人的行為，實在是讓他有些難以忍受。
他不想浪費時間，更不想看著對方在自己麵前解剖和研究一句近乎**的屍體。這是為了晚餐著想。
“那邊的。”
李察德沉聲開口。
“你就是倒吊人派過來的信使嗎？”
他的說話方式相當開門見山。李察德已經做出決定，如果對方還不理睬自己，就要給這家夥一個教訓。
主動對陌生人動手不是他的本意，但是現在的李察德沒有那麼多時間浪費在無所事事的人身上。
好在對方很識相。蹲在地上年輕人被嚇了一跳，轉過頭來驚訝地看著李察德。他的表情略顯迷茫，仿佛剛剛從一場噩夢中驚醒。
不過，年輕人還是主動對李察德露出友善的微笑。
“沒想到這鬼地方還會有彆人過來。你是這座巫師塔裡的人嗎？”
這句話說完，停頓了數秒鐘後，年輕人才如夢初醒般，用恍然的口吻說道。
“哦，我明白了！原來您就是拉斯普欽大人的使者嗎？”
“......是的。”
李察德不動聲色地點點頭，但握著劍柄、以及手提箱（蛇杖已經重新裝回去）的雙手，卻下意識地攥緊了，脊背上冒出一陣冷汗。
他的心中掀起驚濤駭浪
因為對方的聲音相當耳熟，不久前才聽到過......
可是，這怎麼可能？
年輕人扶了一下鼻梁上的眼鏡，朝他走過來，並且態度熱情地向李察德伸出手。
“你好，初次見麵，叫我克勞利就行了。”
見到李察德沒有作出任何反應，顯得十分冷漠，這位名為克勞利的年輕人卻絲毫不覺得尷尬，笑著說道。
“抱歉，我剛才有點看入迷了。我是第一次親眼見到不久前才被瘟疫魔法肆虐過的地方。再加上本人對人體內藏匿的奧秘向來很感興趣......”
他轉過頭來，注視著那具靜靜地躺在牢房外的病人屍體。
“情況和我想象中的一樣，高位階的黑魔法果然能徹底改變人體內的結構。譬如說被關在這的受害者們，他們的腸胃係統全都和某些隻能在荒野中生存，危險性極高的邪魔種一樣，運動消耗往往會超過自身能提供的熱量。為了能更充分地吸收養分，對食物的要求很高，而在這個世界上最適合它們的，就是人類。所以他們才會出於本能襲擊和吞食活人。這種習性顯然不可能是天然產生的，而是製造這場瘟疫的人的惡趣味。另外，能將瘟疫領域的力量拓展到生命領域中‘改造’的範疇，此人的知識水平已經遠超我的想象……”
就像克勞利先生本人所宣稱的那樣，他對人體方麵作為生命領域魔法範疇內重要組成部分的內容很感興趣，說起話來滔滔不絕。
但李察德最在意的並不是這點，而是……他的聲音。
“聽起來和在‘逆十字’聚會中遇見的‘傳道者’非常相近，隻是給人印象中的態度稍有不同......這真的是巧合嗎？”
他在忍不住向真名小姐求證這一點後，結果得到了肯定的答複。
“不，不會吧？”
李察德有種猝不及防的感覺。
“難道對方就是‘傳道者’？這下糟糕了，他果然沒有放棄，甚至還主動潛入到魔塔上了嗎？對方位階的等同於或高於傳奇巫師，很容易會看出我的底細......”
李察德的手心正在冒汗。如果真的被識破的話，他就會進退維穀的窘境，一方麵是遭遇自己絕不是對手的可怕敵人，一方麵還有幾率暴露他並非真正的拉斯普欽、以及有能力以學徒之身偽裝傳奇位階的秘密......
“不對勁。”
李察德努力讓自己冷靜下來。
“我剛才已經使用過‘位階判定’的預言法術，對方隻是一位高等巫師，這又是怎麼回事？某種偽裝？”
“聲音相似甚至相同，確實不能說明就是同一人，畢竟在那次聚會上我聽見的，未必就是‘傳道者’本人的聲音……但若是偽裝的話，采用這位‘克勞利’音源的理由又是什麼呢？”