() 麥奎恩馬瑟斯對於常人而言，這是個不怎麼起眼的名字，但對於哪怕有一次聽說過這個名字的人們而言，則都會覺得此名如雷貫耳。
他是瑪雅世界最大犯罪結社“逆十字”中位於最高序列的七位使徒之一，亦是迄今為止最活躍的一位，有關於他的通緝令和賞金通報，從帝國的神諭機關張貼到教廷的異端裁判所，可謂無人不知無人不曉。
這當然和他“使徒”的身份有關；不過其實在麥奎恩馬瑟斯加入逆十字之前，就已經在神秘學界就有著相當廣泛的知名度。
麥奎恩馬瑟斯出生在與神聖同盟隔海相望的阿爾比翁王國，它的首都就是被稱為“隱秘之城”、“罪惡之都”的格林尼治，舉世聞名的海霧繚繞之城。
相比起被教廷統治的神聖同盟境內，阿爾比翁王國中的非凡者勢力的分布要複雜上無數倍，是遍布著形形色色勢力的三教九流聚集之地。
格林尼治城中的官方非凡者勢力，主要是被蔑稱為“女王的獵犬”、擔任著王室魔法顧問與掌管情報部門的迪依家族，以及駐守王都的紅龍騎士團，除此之外，還有數個與王室存在聯係的魔法結社。
但這不過是浮現出海麵的冰山一角。一項對比數據可以清晰地體現出這一點：根據通天塔賢者議會的統計，隱居在這個狹長島國的半神與亞神的數量，僅次於被七神統治，幅員遼闊的萬眾帝國。至於追隨們的流浪教團和信徒們，數量更是不勝凡幾。
和被魔道家族與群星三塔控製的主大陸的巫師世界不同，生活在格林尼治城的巫師們並不會光明正大地出現在人前，而是散布在大量的隱秘集團和魔法結社之中，這是在瑪雅世界其餘地方看不到的“勝景”。
絕大部分魔法結社都處在黑與白之間的灰色領域；但還有寥寥幾個，是在整個阿爾比翁王國、乃至世界範圍內赫赫有名的犯罪集團。
而馬瑟斯就是其中一個規模龐大的違法結社的領袖與創建者，它被稱為“黃金黎明”曾經被王室軍隊圍剿了數十次，卻依然屹立不滅的“三柱”之一。
克勞利同樣是其中一員。
不過，雖然作為“使徒”和“秘密導師”的麥奎恩馬瑟斯名聲相當響亮，但人們對他掌握何種領域的力量卻似乎所知甚少
結社內部的人可能知道他是一位黑巫師，但就連他究竟是擅長“瘟疫”還是“詛咒”，都是個未解的謎團。
隻有作為他學生的克勞利，知道一部分隱情。
麥奎恩馬瑟斯非常擅長詛咒魔法，對傳統的巫蠱術（包括交感巫術和接觸巫術）進行了大膽改革，並成功地實現。在克勞利的心目中，他就是這個年代最偉大、成就最高的黑巫師。馬瑟斯在這一領域表現出的淵博知識與天才思維，是令他的學生最為尊敬和崇拜的一點。
但克勞利同樣很清楚，這隻不過是馬瑟斯的其中一個側麵罷了。
真正讓他登上使徒之位的，是一種在巫師群體裡獨一無二的能力，那毋庸置疑是觸犯了“神之禁域”的力量
簡單來說，麥奎恩馬瑟斯可以將自己的意識轉移到彆人身上，並操縱他們的**。
換句話說，隻要能為對方刻下咒印，他可以成為世界上的任何一人。
麥奎恩馬瑟斯將這個過程稱之為[傳道]。這就是他的老師在“逆十字”中擁有代號的由來。
……
自從阿萊斯特克勞利遇見自己的老師以來，他就深深地清楚一點：他的老師恐怕是人類曆史上前所未有的“怪物”。
這不僅僅是指“傳道”這種能寄宿和掠奪他人肉身的怪異能力，更因為他那令人無法理解的行事作風。
克勞利從來沒有見過他能使用同一具肉身、在同一個身份上“駐留”時間超過一年的。
而且相比起一般人，馬瑟斯對於“身份”的高低絲毫不在意，
他可以成為王孫貴族、平民奴隸、將軍士兵、乞丐盜賊；年輕，性彆，身份，都不是他的阻礙。
當他選擇成為高貴之人的時候，所有見過他的人都不會懷疑他有著高不可攀的血脈，而當他扮演低賤之人的時候，卻又能卑微到泥塵裡。
……譬如說現在。
有誰會相信，一位傳奇黑巫師，一位受膏者，一位能讓所有知情人國王或是主教聽到他的名字就會惶惶不可終日的邪惡領袖，會甘願成為以販賣**為生的下賤妓女呢？
麥奎恩馬瑟斯的扮演並不是偽裝，而是真真切切成為那個人。所以，那位曾經的妓女會做的活計，他都會一一照做。
如果將世界看作一幕廣袤無垠、漫無止境的舞台劇，那麼麥奎恩馬瑟斯一定是其中最出色的那位演員。
……當然，儘管麥奎恩馬瑟斯本人一直樂在其中，但作為學生的克勞利卻並不能理解自己老師的想法。
或許是因為馬瑟斯的壽命悠久，活了太長時間，始終擁有高高在上的地位的他，才會逐漸覺得一切都無所謂；再加上那可怕的能力，世上人們夢寐以求的一切，對馬瑟斯來說都是唾手可得的，他才會變成現在這副樣子吧。
還很年輕的黑巫師繼承者，現如今還無法體會他老師的心情。
“好了，克勞利，該說說你遇到什麼了。”
那個女人又一次開口。