() 鄧肯戴維從床上驚醒。
窗外一片漆黑。昏暗的視野中，白色的病房內，隱約能見到滿滿當當擺放著各種各樣的慰問品，在角落附近籠罩上了一層暗淡的陰影。
尋常的禮物暫且不論，珍貴的魔藥和煉金道具亦不在少數。
鄧肯並不需要通過自己手上的資源來恢複身體，一切都由學派負責。其他人都知道這一點，但這表明的是一份心意。在這次蘇醒之前，來探望過他的人甚至包括學派內的主管。
當然，大部分還是年輕一代的巫師。過去是否有過競爭，是否有過仇怨，在現如今一切塵埃落定後，每個人起碼都做足了表麵功夫，前來看望這位已經板上釘釘會成為格林學派新任首席生的青年。
……
鄧肯戴維目前所在的病房位於格林學派的駐地內，享受著最高規格的傷後待遇。鄧肯剛才已經檢查過枕邊的信件，明麵上他的負傷理由，是這位年輕人在執行任務中為了保護學派利益挺身而出，結果遭到了塔外人的襲擊。
這讓鄧肯不禁鬆了口氣。這種說法顯然是出於上層的“授意”已經鮮明地體現出老師對他的保護態度。
三天前，諾維赫拉斯普欽撞見了他和那位黑巫師之間的談話，但最終，那位大人隻是趕走了黑巫師，卻沒有處理掉他這位叛徒。
格林先生之所以提前向外界發布這個理由，就是為了應對拉斯普欽有可能的發難。他對此表明了自己的態度：會保護自己的學生到底；另一方麵，這亦是在向鄧肯戴維暗示，讓他的學生放心。關於此事，師生之間心照不宣即可。
不過，在鄧肯被他人救回來之後，拉斯普欽大人卻似乎完全沒有提起這件事。
前段時間的底層瘟疫，其原因是黑巫師入侵和魔塔內部存在的叛徒前者已經被正式確認，有關後者的傳聞早已在頂層不脛而走，但並沒有人將矛頭指向格林學派。
情報未曾泄露的原因，可能是拉斯普欽大人是在等待合適的時機，再向老師提出條件；但更有可能的是，他真的沒有注意到自己。……起碼鄧肯戴維是如此希冀的。
經過此事，他已經沒有膽量和那人為敵了，甚至連想想都會覺得害怕。
總之，雖然還存在各種各樣的隱憂，但正如鄧肯戴維最開始計劃中的那樣，他活了下來。
這是最重要的，鄧肯沒有作為魔塔叛徒死去，還能繼續保留自己的地位。
他的未來仍舊一片光明。
唯一讓鄧肯戴維感到不順心的事，就是自從昏睡以來便縈繞在他腦海中的噩夢：
在夢境中，他有時候是蒼蠅蚊子之類的飛蟲，有時候則是爬來爬去的甲蟲，在身軀龐大的巨人身邊飛舞或是爬行。
……而每一次，夢境的結尾都是他被巨人用一巴掌拍死，血肉橫飛，屍骨無存。
那鋪天蓋地的陰影，正是鄧肯瀕臨死亡前看到的最後一幕。目前來看，這似乎成為了他內心深處久久徘徊不去的陰影。
鄧肯搖了搖頭，下意識不願意再去想。
對了
他突然想到一件事。
維爾莉特呢？她現在在哪裡？
鄧肯戴維在魔法通訊裡詢問後，很快便有人熱情地回複了。
相比起自己，那位曾經風光一時，身為決鬥勝利者的女巫就比較淒慘了，隻能暫時留在其他學派。
由於沒有人去看望過，所以不知道她的具體情況。
但是有個驚人的消息已經在學派內傳遍為她診療的生命領域巫師們都得出了相同結論：維爾莉特愛德華失去了施法能力。
原因是她的身體被瘟疫所腐蝕、黑魔法的力量一路感染腦部。雖然勉強撿回一條命，但是卻失去了聯通魔網的能力。換而言之，維爾莉特已經沒辦法繼續當一名巫師了。
得到這個消息後，鄧肯戴維不禁鬆了口氣。
“和那家夥說的一樣。看來他在這件事上沒有騙我......既然連魔力都沒有了，我就不必再忌憚。”
鄧肯想了想。
“還是將這件事告訴給老師吧。”
他當然沒有忘記在那個女孩身上發生的古怪現象。自己完全搞不懂究竟發生了什麼，還是交給馬裡恩格林來分辨比較好