在人群中駐足半響後，李察德忽然注意到身側傳來的輕微騷動。
“來了。”
維爾莉特低聲說道。
騷動很快平息下來。李察德和周圍的其他人一樣，抬起頭望向螺旋樓梯上方。冰涼的雨絲被風卷起，拍打在臉上。烏黑的雲團低沉沉地壓在頭頂，將世界淹沒在墨水般的黑暗裡。
白天陽光燦爛，現在卻像末日來臨前一樣。
然後，他望見了出現在樓梯上方的身影。一共有三人，身上都穿著象征地位與榮耀的巫師袍。那是“巫師生活管理委員會”的成員，一般都是些從學派內離開，處於半隱退之中的老巫師。
他們的長袍柔順地垂在地麵上，風雨根本近不了他們的身。其中一人舉起手掌，巨大建築物的深處頓時傳來一陣“隆隆”的可怖聲響，甚至要比天上的雷聲更加響亮。
螺旋樓梯的一側被打開，露出敞開的空間。
狩獵隊列開始陸陸續續走入電梯之中。
遙遙望去，就像從一個洞穴朝另一個洞穴遷徙的螞蟻隊伍...
沒有人開口說話，沒有人指引，所有聚集起來的人們不約而同地朝那裡走去。熙熙攘攘的人群湧入一處四周都是金屬的立方體內。
李察德覺得這裡更像是一處集體囚籠。
等所有人進來後，囚籠的門又一次緩緩拉攏。他從逐漸變窄的縫隙中望向螺旋樓梯的上層，那裡已經沒有人了。
*
“請準備好，老師……”
雖然沒有意義，但女巫還是在他耳邊儘職儘責地提醒道。
下一個瞬間，一股巨大的失重感便牢牢攫取了人們的身體。
所有人的雙腳正在離開地麵——隻要往下一瞧，就會發現自己真的開始漂浮在空中。
“咚！”
數秒鐘後，撞擊聲所造成的轟鳴震動著人們的耳膜，腳下的鋼鐵地麵竟好像在海浪上一般起伏。
李察德站在那裡，紋絲不動。
他不禁想起自己還是個學徒時，乘坐天梯的遭遇。囚籠裡的人們絕大部分都和他一樣是低級巫師，一個個東倒西歪，頭暈眼花。當時的他趴在地上，用手支撐著自己的體重，很努力才能壓抑著胃部翻湧上來的作嘔感。
在那之前，李察德還很好奇黑塔準備如何將人們送到地麵上；是使用某種降落式的交通工具嗎？還是說需要攀爬的梯子？
而真正的答案：黑塔的人會將他們全都塞進一個籠子裡，然後直接從高空丟下去。無論是黑塔的懸停高度，還是施加在鋼鐵籠子上的防護法術，基本上都停留在計算後“恰好不會讓一個成年人把脖子摔斷”的地步，剩下的就全靠個人本事了。
因為不止是頂層住民，其它樓層的巫師們同樣會通過天梯定期前往地麵上——他們當然沒有資格為了鍛煉而參與“狩獵時刻”，而是替魔塔搜集材料的，這是一項必須履行的義務。
他們的手上還會佩戴一種手環，那是由黑塔分發下來的唯一裝備，每一位住民都會有，上麵鐫刻著來自咒法學派的法術。它能用來分辨敵我，提供位置。
除此之外，手環還能記錄住民的功勳和貢獻，表明身份與位階，檢測生命活動以確定佩戴者是否還活著。當然，最關鍵的作用是限製和監視：為了防止某些人在沒有交夠物資和材料，趁著前往地麵的時機逃跑，手環必須是開啟狀態。
就像黑塔內幾乎所有的措施一樣，那玩意兒的限製效果和佩戴者的位階成反比。
對於此時乘坐天梯的頂層住民來說，它比起限製更像是單純方便的工具，甚至可以不用配戴。
……
“門開了。”
人群中，有人低聲說道。，找書加書可加qq群952868558